天色將晚，李節回到家中，陪着家人吃過晚飯後，趙姨娘收拾了一下桌子去廚房了，李夫人卻沒有去幫忙，而是看了看旁邊的李祝，夫妻二人似乎是有什麼話要和李節說。
「咳~，節兒，明天是旬日，你應該不用去宮裏吧？」最終還是李祝乾咳一聲開口道。
「不用，怎麼父親你們有什麼事？」李節也早就看出父母有心事，所以他吃完飯也沒有急着離開。
只見李祝這時再次看了看李夫人，似乎是徵得對方的同意後，這才再次開口道：「是這樣的，前幾天信國公生病，我想讓你去探望一下，畢竟之前信國公也幫過咱們！」
當初壽宴時，李祝與李節被拖出去挨打，幸虧有朱標和湯和替他們說話，這才讓他們免了一頓皮肉之苦，現在湯和生病，李節去探望一下倒也說的過去。
「父親你……」李節剛想問李祝為什麼不去，但猛然間想到父親與湯和女兒之間的事，再偷偷的看了看母親的臉色，果然李夫人臉上也帶着幾分酸溜溜的神色，但也沒有出言阻止，這讓李節也一下子猜到了父母真正的想法。
「我明白了，明天我就去探望信國公！」李節當即笑着答應道。
本來像探望長輩這種事，應該是李祝這個一家之主去才對，頂多就是帶着李節一起去，可是現在他自己不去，卻讓李節去，一來是他不方便去湯家，免得李夫人吃醋，二來恐怕是為李節的前途着想。
現在李節已經是太子伴讀，並且在工部兼任員外郎，官職比李祝還要高，可以說李祝在仕途上根本幫不上李節，偏偏李節和李善長的關係惡劣，所以李祝才想讓李節去拜訪湯和，拉近一下雙方的關係，說不定日後李節在朝堂上遇到什麼事情，湯和還能幫着說上幾句話。
看到兒子同意，李祝和李夫人對視一眼，彼此都鬆了口氣，做為父親，李祝可謂是用心良苦，身為母親的李夫人雖然對湯家有些排斥，但為了兒子的前途，她當然也不會反對。
不過李祝夫婦並不知道，李節之所以同意去見湯和，可不是為了和對方攀關係，而是今天得知倭寇的事情後，他對這方面也開始關注起來，說到倭寇，就不得不提到湯和，因為他曾經擔任過征南將軍，奉命攻打方國珍，整個福建與浙東沿海都是他打下來的。
甚至湯和還曾經乘船下海，追擊過逃到海上的方國珍，也與沿海的倭寇交過手，在原來的歷史上，年老的湯和還被朱元璋派到江浙一帶，在沿海築城59座，主要就是用於防備倭寇來襲。
也正是知道上面這些，所以李節才決定去探望一下湯和，順便打聽一下倭寇的事，畢竟現在多收集一些情報總沒有壞處，也許日後就可以用上。
「對了，信國公是什麼時候病的，怎麼我之前沒聽說過？」李節正準備站起身回房，卻忽然又想到這個問題開口問道。
「就在你祖父向他借兵後的第二天他就病了，本來並不嚴重，但最近一段時間卻忽然加重，連陛下都派御醫去了，也不知道現在怎麼樣了？」李祝說到最後也露出擔心的神色。
李節聽到父親的話卻露出幾分玩味的表情，李善長剛向湯和借兵，結果第二天他就病倒了，這也未免太湊巧了，而且據他所知，湯和可是轉身就把李善長借兵的事告訴了朱元璋，憑心而論，湯和這樣做十分正確，這樣日後李善長倒霉，也牽扯不到他身上，換做任何一個人，恐怕都會這樣做。
至於最近湯和的病情忽然加重，就顯得更加可疑了，因為最近因為於顯父子的案子，朝堂上鬧的風聲鶴唳，結果湯和的病竟然加重了，這也太是時候了，如果這是真的，李節懷疑老天都在幫着湯和，當然也可能有另外一種更合理的解釋。
第二天一早，李節帶着父母替他準備的禮物，雇了輛馬車趕往信國公府，當他來到府門前時，卻發現相比李善長的韓國公府，眼前這座信國公府就要寒酸多了，甚至許多地方都顯得有些破舊，似乎平時缺少打理。
事實上湯和早在幾年前就辭官回鄉了，據說當時大明初定，許多像湯和這樣的悍將都握有兵權，這讓朱元璋有些不放心，於是湯和第一個站出來交出兵權，如此一來，其它將領不交也得交了。
對於湯和上面的舉動，朱元璋也十分高興，親自下旨在鳳陽老家給湯和修建了府邸，湯和也帶着家人搬回了老家，京城這邊的府邸無人居住，當然也就顯得破敗了一些，只是去年朱元璋想念湯和，又召他入京，直到現在都沒放湯和離開。
李節登門送上拜帖，很快一個與李節差不多大的年輕人出門迎接，互通姓名後，李節這才得知，眼前這個年輕人竟然是湯和的長子長孫湯晟。
「湯世兄，不知湯爺爺的病情怎麼樣了？」李節跟着湯晟進到府中，邊走邊詢問道。
湯和好色在京城中有盡皆知，光是姬妾就有上百人之多，兒女更是一大堆，不過湯和嫡出的兒子卻只有五個，長子湯鼎也就是湯晟的父親，可惜前些年隨軍攻打雲南時戰死了，只留下湯晟這麼一個兒子，如果不出意外，湯晟也將承襲湯和的信國公爵位。
「祖父的病情……」只見湯晟這時卻臉色一紅，神情也變得有些尷尬，似乎有什麼話不方便說，最後只得乾咳一聲道，「李世兄你隨我進去，見到祖父就明白了！」
看到湯晟的模樣李節也是暗自一笑，看來自己的猜測應該是正確的，只是讓他沒想到的是，湯和這麼一個老滑頭，竟然教出湯晟這麼一個老實孩子，連撒謊都會感覺不好意思。
信國公府佔地頗大，李節與湯晟邊走邊聊，湯晟對李節的事跡也早有聞名，特別是對熱氣球很感興趣，抓住這個機會也向李節問了許多問題，李節也一一做了回答。
很快兩人來到內宅，而當來到湯和住的院子時，還沒等李節進到院子，就聞到一股誘人的肉香，等到李節邁步進到院子裏，只見湯和光着膀子站在院子裏，面前是燒的正旺的火堆，上面還吊着一口鐵鍋，鍋里的肉湯冒着白色的蒸汽，裏面的肉塊也隨之翻滾，散發着誘人的香味。
看到院子裏絲毫沒有任何病色的祖父，湯晟也更加尷尬了，畢竟外界都在傳他祖父病重，但其實他卻知道，自己祖父根本沒病，反而每天都是吃肉喝酒，身子骨比他這個年輕人還要健壯。
不過讓湯晟驚訝的是，旁邊的李節見到湯和的模樣卻沒有絲毫的意外，這讓他也禁不住心中嘀咕，難道這個李世兄早就知道祖父沒病？
「你小子可是稀客啊，怎麼有空跑來我這裏了？」湯和也沒有絲毫裝病的覺悟，見到李節也立刻大笑一聲道，聲音中氣十足。
「家父聽聞湯爺爺病了，於是就讓小子前來探望！」李節笑着走上前笑道，同時他心中暗自嘆息，李善長要是有湯和這覺悟，他也不用這麼辛苦，拼死拼活的要去娶公主了。
「哈哈，那種鬼話也就騙騙你爹這種老實人，你小子肯定不信！」湯和聞言也再次大笑道，從剛才李節的表現就知道，這小子肯定早就猜到自己是在裝病，不過他的病無所謂真假，只要朱元璋說他病了，那他就是病了。
「不過你來的正好！」湯和說到這裏伸手一指火堆上的鐵鍋道，「今天我宰了一條老狗，你陪我一起吃肉喝酒！」
「狗肉？」李節聽到這裏也是一愣，他對狗肉倒是不排斥，不過老話說的好，狗肉上不了台面，很少會有人拿狗肉來招待客人。
「怎麼？看不起這狗肉？」只見湯和卻斜眼看着李節，臉上的表情似悲似喜，「這條老狗可是一條好狗，我打獵時，它總是第一人衝上前，哪怕遇到老虎野豬也從不退縮，不過現在它年紀大了，牙掉了眼花了，連跑都跑不動了，留着它也是無用，索性殺了還能解解饞！」
李節聽到湯和的這些話卻是心中一凜，這老頭還真是啥話都敢說，只不過這些話從他嘴裏說出來，卻有股說不出的悲涼。
第七十八章 老狗
