看着裕親王離去，皇帝陛下不由慢慢沉思起來，忽聽身旁太監小心翼翼道：「皇上，您不去泰坤宮了？」
「嗯，不去了。讓太子過來見朕。」皇上淡淡說了一句，之前興高采烈的面色被凝重思索取代，只讓那太監心中不住犯嘀咕，暗道裕親王應該不是特意進宮來送書帖的，難道他這麼跑一趟，就是為了說這幾句話？只是……這幾句話里有什麼玄機呢？怎麼皇上就變成了這個樣子？「
一面想着，到底不敢違抗聖命，於是安排人去宣太子過來，他則親自在廊下候着。過了一會兒，見太子輕裘緩帶，邁着沉穩步子進了院裏，他便連忙迎過去，趁着兩人進屋的時候飛快悄聲提醒了一句：「裕親王剛剛來過，然後皇上就有些不開心了。」
太子此時已經是胸有成竹，聞言點點頭，進了書房後，就見皇上正在那展開王右軍的書法痴迷看着，見他來了，方指了指面前椅子道：「坐。」
太子坐在椅子上，就見皇上將那書貼遞過來，微笑道：「你三哥剛剛送過來給我的，你看看怎麼樣？」
太子連忙接過來，只看了一眼，眼睛便是一亮，待細細看了一回，方站起身雙手將書貼遞還給皇帝，歡欣笑道：「恭喜父皇賀喜父皇，這應該是王右軍的真跡，此前兒子也只看過一次臨摹的，沒想到今日竟能得見真跡。」
皇帝哈哈一笑，隨手將書貼放在桌上，饒有興趣看着太子道：「朕聽說今兒你們全家都進宮來看望你母親了？」
「是，父皇。」太子笑道：「臨近年關，因為節禮來來去去無非那麼些東西，所以兒子有心送父皇點別的，偏偏也沒什麼可以拿出手的好東西，幸好前兩日得了個寶貝，所以就趕緊帶進來呈獻父皇，願父皇長命百歲身體康健。」
這吉祥話本是再普通不過。然而在此時此刻說起，讓皇帝心中忍不住就是一動。遂微笑道：「怎麼忽然說起祝壽詞了？什麼好東西？快拿進來給朕看看。」
太子便回身叫了一聲，須臾間兩個小太監吃力抬着一個玉盒走進來。皇帝不由得詫異道：「什麼東西這樣沉重？這玉盒雖大，還不至於就到了需要兩個人合力抬起的地步吧？」
太子笑道：「還是這樣穩妥些。不然兒臣生怕有個閃失，那就是暴殄天物了。」說完見兩個小太監將玉盒輕輕放在地上，他便走過去打開玉盒，只見一塊似皮非皮似肉非肉的東西浸泡在水中，引得皇帝也忍不住離了龍椅。來到近前仔細端詳，好半天，他臉上忽然微微變色，詫異道：「這是……這是太歲？傳說中的肉靈芝？」
「父皇果然博學多才，這個東西當日顧氏送來給兒臣時，兒臣還不認識呢，看了老半天才終於認出來。」太子輕輕一記馬屁奉上，果然就讓皇帝眉開眼笑。旋即問道：「這是你那小舅子媳婦送給你的？」
「是！昨日她在遼東的藥鋪掌柜回京，帶來了這個，所以她就送來給我了。我看她那意思，原本應該是想送給父皇的，只是沒有門路，所以便送到我這邊來。顧氏也知道兒臣對父皇孝順，這東西到了兒臣手裏，肯定是會獻給父皇的，這麼一來，她一份禮，倒等於是送了兩個人。嘖嘖嘖，真不愧是生意人。好算計啊好算計。」
「什麼好算計？朕看你這自吹自擂的本事也不比顧氏的算計差。」皇帝哈哈大笑，圍着那肉靈芝看來看去，之前還愛不釋手的王右軍書帖都忘到九霄雲外了。也是，對於一個皇帝來說。還有什麼比延年益壽祛病強身更重要？
最重要的是：剛才因為裕親王那有意無意的話而起的一點疑心盡去，皇帝老爺子此刻無比的心滿意足神清氣爽，端詳着太子越看越愛，暗道朕也是老糊塗了，自己教育出來的兒子，怎麼還會懷疑呢？又不是不知道他一向恭謹孝順。這會兒竟然會對他起疑心，不該啊不該。這孩子若真是等不及了，哪裏還會把這天地靈物肉靈芝送給我？悄悄兒自個享用不就完了嗎？
越想越覺着慚愧，一時間竟不知該如何面對太子，忽聽太子笑道：「父皇可知這肉靈芝因何要養在水裏嗎？」
「為什麼？」
讓太子這一打岔，皇帝的心情平復了不少，好奇問了一句，就聽太子笑道：「這是顧氏在長白山天池旁發現的，當初發現時，這肉靈芝有一半是埋在土裏的，那土地就在天池畔，不知被天池水滋養了多少萬年，方能將周圍靈氣精華聚在一起，生出這肉靈芝，如今將這肉靈芝浸泡在天池水中，可保它生命不息。顧氏說，皇宮乃是風水寶地，在御花園或者哪裏找塊好地方種下去，這肉靈芝還可以繼續生長，以後父皇需要時就弄下一小塊來，其它的就放在地里任它慢慢長着，豈不是可以延年益壽？長命百歲也就不是什麼虛言了。」
對於皇帝陛下來說，肉靈芝本身的吉祥象徵意義甚至比它的藥用價值更大，這可是當年秦始皇要製作不死藥的原材料之一啊，因此聽太子這麼一說，不由得十分滿意，對身後太監總管道：「這事兒交給你了，立刻去辦，找御藥房的人問清楚怎麼用怎麼養，快去。」
那太監連忙答應，帶着人把這塊太歲抬了下去，這裏皇帝龍心大悅之下，便踱回龍椅上坐下，笑呵呵道：「快過年了，這臘月里連下了三場雪，也不知道京城各地是個什麼情況？」
太子心中一動，連忙道：「父皇放心，雖然下了三場雪，好在沒釀成雪災，京城如今熱鬧得很呢，兒子有時候微服在街上走走，只見百姓們安居樂業，又因為年關已近，家家戶戶置辦年貨，別提多熱鬧了。」
「哦？你說的是真的？」
皇帝眼睛一亮，於是太子連忙挑了幾處京城最熱鬧的地方，將那繁華景象描述給皇帝聽，見父皇的面色越來越好，他心中冷笑，暗道三哥啊三哥，來而不往非禮也，你總是這麼算計我，不好好回報你一次怎麼行？最好這一次能讓江北也調回來，也就還了我那小舅子媳婦的人情。
皇帝顯然是被太子所描述的景象吸引了，但卻沒說什麼，等和太子一起去靜貴妃處坐了坐，下午回到養心殿後，他便對身旁太監總管道：「你準備準備，看看就這兩天，咱們往街上走走去，整日悶在這皇宮裏，把人都悶得沒精神了。」
雖然沒有在太子面前提起，但太子還能不了解他父皇嗎？因此回到王府後便叫來心腹總管，遞給他一張紙道：「你在這幾個地方安排下適當的人選，到時候見機行事，呵呵，裕親王的爪牙不是向來都很囂張嗎？這一次我讓他們囂張個夠。」
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京城是一片盛世繁華的熱鬧景象，相形之下，數千里之外的遼東山春府可就要冷清一些了，饒如此，大街上卻也是人來人往，比往年的清冷氣氛不知道熱烈了多少倍。
這一日鍾春風從街上採辦了年貨回來，大呼小叫奔着蕭江北的書房就過來了，他懷中親自抱着一盤大鞭，進來後便把那鞭炮往蕭江北面前一放，興奮道：「大人看，這是山春府最大的鞭炮了，今年三十兒晚上就放它，肯定這一年的晦氣災星都被趕跑。乖乖，我在京城時，還沒看見過這麼大個兒的鞭呢，這哪裏是鞭？一個個分明是小炮仗。」
蕭江北對這些卻不感興趣，抬頭看了眼鍾春風，面無表情道：「又惹禍了？」
「怎麼可能？我是那種惹是生非的人嗎？」鍾春風氣得握起拳頭：「大人你這是污衊，是往我頭上潑污水。」
只可惜這廝目光游移不定，看上去就透着一股子色厲內荏。蕭江北懶得和他說，忽聽門外腳步聲響，就見程統也進來了，看見鍾春風先是一愣，接着悠悠笑道：「我說你跑去哪裏了？原來又跑到江北這裏，鍾春風，你就不能有點兒出息？我看連技窮的黔驢也比你強。」
「你胡說什麼？我為什麼不能來大人這裏？怎麼就是沒出息……」鍾春風瞪大眼睛，不等說完就聽蕭江北將手中書重重一摔，咬牙道：「你們兩口子打情罵俏能不能去別處？這裏是我的書房。」
「誰和他是兩口子？大人你開玩笑也要適度。」鍾春風如同炸了毛的狐狸般一下子跳起身，卻聽程統呵呵笑道：「其實也沒說錯，現在還不是，將來不就是了嗎？」
「滾，程統你不要血口噴人。」鍾春風急了，就要摔帘子出去，卻被程統一把拉住。看的蕭江北心裏這叫一個冒火，暗道怎麼交了這麼兩個混賬朋友，明知我現在是孤家寡人一個，日日思念成災，媽的還偏偏跑到我眼前來現。(未完待續。)
