由於本屆杯賽的參賽球隊從16支擴軍至24支，因此出線規則較往屆變的更加複雜，除了6個小組的前兩名直接晉級外，每個小組中成績較好的四個第三名，也將獲得淘汰賽的入場券。
而正是在這種形式下，小組賽的爭奪也變的更加精彩激烈和充滿變數。
不過，B小組的形勢，由於英格蘭出乎意料的強勢表現，早早就明朗化。
完勝俄羅斯，逆轉威爾斯，輕取斯洛伐克
三獅軍團在凌峰的一路高歌，最終拿下了驚人的小組賽全勝紀錄！
這也是本屆歐洲杯唯一一支小組賽全勝的球隊！
不僅如此，三場比賽全勝，打進八球僅丟兩球，也創下了英格蘭在歐洲杯的小組賽歷史最佳戰績！
這可是當年黃金一代都無法做到的壯舉！
但是，往往在大型的國際杯賽之中，狀態出得太早也未免是一件好事。
在歐洲杯的歷史上，共有十支球隊取得過小組賽全勝的戰績。
但僅僅只有1984年的法國，和2008年的西班牙最終舉起冠軍獎盃。
因此，在賽後的新聞發佈會上，面對媒體的祝賀和吹捧，霍奇森也只是顯得十分謙遜和謹慎：
「小組賽與淘汰賽是完全不同的，我們必須踢好接下來的每一場比賽，才能夠為自己爭取到前往法蘭西球場的機會！」
這一番言論，乍一聽好像在謙虛。
但是，細細一想，就知道這句話背後所代表
法蘭西球場，可是本屆歐洲杯決賽的比賽場地。
也就是說，身為三獅主帥的霍奇森，目標是殺入決賽！
伴隨着現場閃光燈接連閃爍而起，各大媒體爭相報道，不約而同將霍奇森赤果果的野心暴露無遺！
而對於媒體的大肆渲染，霍奇森非常淡定。
在英格蘭執教，本來就會被放在閃光燈兼顯微鏡下。
反正英足總主席戴克已經在公開場合上聲稱球隊能夠奪冠。
就算他喊出口號是殺入決賽，也不會改變什麼。
再說了，既然有機會帶領球隊參加歐洲杯這樣的國際大賽，說不想拿冠軍那肯定是假的。
即便已經年近古稀，但霍奇森內心對於冠軍的渴望，絕不比其他任何一位年輕主教練要小。
正所謂老驥伏櫪，志在千里！
不想拿冠軍的教頭不是好的主教練！
可是，能否帶領球隊在本屆賽事上取得突破，他也不知道。
未來，誰又能猜得透？
都是盡力而為罷了
。。。
隨着三獅軍團穩穩拿下小組頭名，小組其他三支球隊，也只能為了小組第二的出線名額去拼命。
在同時結束的另一場小組最後一輪比賽當中，威爾斯在圖盧茲以三比零擊敗了俄羅斯，三戰兩勝一負積六分，得以小組第二出線！
至於僅積三分的小組第三斯洛伐克，則是要跟其他小組的第三，進行戰績比拼。
誰的戰績更好，就能夠通過賽制的改革，得以進入淘汰賽。
當然，對於三獅軍團以及凌峰來說，這與他們無關。
隨着全勝出線，剛回到酒店的三獅眾將便得到了哈里王子以及英足總主席戴克的熱情接見。
然後，眾人也是嘗到了一頓非常豐盛的法國大餐。
大快朵頤過後，霍奇森也是當眾宣佈，作為小組全勝出線的獎勵，他們將獲得一天的假期！
他們可以利用這一天的時間，出去逛逛「時尚之都」巴黎，或者與家人女友見見面，互訴思念之情。
當然，在最後，霍奇森不忘叮囑着早已開心忘懷的弟子們：
「記住，千萬不要給我惹任何麻煩！不然的話，你們在接下來的比賽里，就不用上場了！」
他可是非常了解手下弟子們的德性。
除了凌峰、凱恩、拉什福德等少數幾名不喜歡或者還不夠年齡去浪的球員之外，其他可都是夜店和酒吧的忠實粉絲。
尤其是如果弟子們將力氣都花在了女人的身上，在球場上哪裏還有力氣奔跑？！
隨着歐洲杯小組賽的所有比賽落下帷幕，淘汰賽十六強球隊也全部誕生！
六個小組第一，分別是法國、英格蘭、德國、克羅地亞、意大利、匈牙利
六個小組第二，分別是瑞士、威爾斯、波蘭、西班牙、比利時、冰島
成績最好的四個小組第三，則是斯洛伐克、北愛爾蘭、愛爾蘭、葡萄牙！
晉級結果並不讓人意外，傳統強隊基本都晉級到淘汰賽。
其中，晉級之路最讓人感到驚險刺激的，自然便是擁有皇馬頭牌巨星C羅的葡萄牙。
葡萄牙的開局遠沒有英格蘭那麼的強勢，反而非常坎坷。
首輪比賽對陣冰島，竟是被初次參加國際大賽的維京人逼平。
次輪對陣奧地利，C羅在被對手重點盯防的情況之下，還是製造了一粒點球。
可是，點球命中率極高的皇馬巨星，卻是將球射在了門柱之上。
即便最後還打進了一粒進球，卻是越位在先，被無情吹掉。
最終，進攻只開花不結果的葡萄牙，只能悶平奧地利。
直到最後一輪對陣匈牙利的比賽之中，C羅終於爆發出了超巨的能量！
在上半場落後的情況之下，下半場的C羅，天神下凡！
以一粒頭球以及一粒絕妙的腳後跟破門，將全場比分扳成了三比三！
而這場比賽，也被媒體稱之為本屆賽事目前為止的最佳比賽之一。
最終，在C羅的天神下凡之下，小組賽三連平的葡萄牙，才得以憑藉戰績優勢，拿到了最後一張進軍淘汰賽的門票！
不過，除了最後時刻幫助葡萄牙驚險晉級的，另一位足壇巨星，曾經與C羅在預選賽上演巔峰對決的瑞典神塔伊布，卻是在本屆歐洲杯迎來了自己國家隊生涯的悲情時刻。
伴隨着在前兩場比賽一平一負，瑞典出線形勢岌岌可危。
在小組賽最後一輪對陣之前，伊布突然在新聞發佈會上宣佈自己將在本屆歐洲杯結束之後，退出國家隊！
這個消息一經公佈，就成為了大眾與媒體關注的焦點。
當時，得知這個消息的
在凌峰看來，伊布大戰前夕宣佈重磅消息的本意，或許是好的。
希望在對陣比利時的生死大戰之前，用自己的最後一戰來激發自己以及隊友們。
可是，瑞典與比利時的實力差距實在太大。
即便伊布與隊友們，背水一戰。
卻也無法敲開庫爾圖瓦所鎮守的大門。
最終，憑藉納因格蘭的世界波遠射，驕傲的瑞典人被送回了寒冷的北歐。
而大名鼎鼎的「逼王」茲拉坦·伊布拉希莫維奇也以一場殘酷的失利，告別了自己的國家隊生涯。
不過，凌峰非常清楚，大伊布的足壇傳說，還沒有結束。
老兵不會死去，只會慢慢凋零！
。。。
隨着十六強出爐，淘汰賽的對陣結果也隨之公佈：
由於獲得小組第一，英格蘭並沒有像原本歷史那般，進入了各大強隊所在的下半區，而是進入了整體實力較弱的上半區！
而他們的對手，則是十六強之中實力最弱的北愛爾蘭！
而同一個上半區的對手，則是瑞士或波蘭、克羅地亞或葡萄牙、匈牙利或比利時！
對比一下下半區的對手，廣大英格蘭球迷，直接在自家客廳里滑跪慶祝！
因為，相比起魚腩扎堆的上半區，下半區則是堪稱死亡半區！
下半區的八支球隊，分別是德國、法國、意大利、西班牙、威爾斯、斯洛伐克、愛爾蘭、冰島！
尤其是德國、法國、意大利、西班牙，這四支球隊加起來有十個世界盃冠軍和九個歐洲杯冠軍！
恐怖如斯！
對於球隊竟是進入了夢幻般的上半區，英國媒體載歌載舞，並且開始圍繞「英格蘭能否奪冠」這個議題，進行了詳細的分析與討論：
在上半區的對手之中，能夠對英格蘭造成威脅的，僅僅只有克羅地亞、葡萄牙、比利時三支球隊。
而且在八分之一決賽，克羅地亞與葡萄牙就會分出勝負，只有一支球隊能夠進入下一輪。
所以，嚴格上來說，只有比利時，以及克羅地亞與葡萄牙之間的勝者，才能夠阻止他們進軍決賽舞台！
而在死亡下半區，每輪淘汰賽都至少將上演一場豪門對決。
相比之下，他們簡直就是太幸福了！
甚至就連一向嚴謹公正的《衛報》，也是直言道：
「這或許是英格蘭最有可能殺入歐洲杯決賽的絕佳機會！」
要知道，英格蘭在歐洲杯的最好成績，只是1968年首屆歐洲錦標賽上的季軍。
他們可從來沒有殺入過決賽！
正當外界輿論紛紛之際，三獅眾將則是迎來了時隔一個月的短暫假期。
短暫的一天假期，凌峰與很多隊友一樣，都是選擇與家人女友一起度過。
作為英格蘭太太團的一員，芭芭拉每場比賽都會穿着凌峰的七號球衣，與凌峰父母在看台上為男友加油鼓勁。
而在短暫的見面過後，凌峰滿臉唇印地從女友的酒店房間裏走了出來，然後並且得到了女友的一個小任務：
「下一粒進球，他要在全世界的注視之下，作為送給她的禮物！」
對此，凌峰自然是滿口答應
很快，三天之後，他便迎來了完成任務的時刻。
歐洲杯第二場八分之一決賽，英格蘭對陣北愛爾蘭的比賽，在巴黎聖日耳曼的巴黎王子公園球場內打響！
與威爾斯一樣，北愛爾蘭也是首次打入歐洲杯的決賽階段。
在小組賽階段，北愛爾蘭與德國、烏克蘭、波蘭分在同一小組。
作為歐洲杯新軍，北愛爾蘭一球小負於德國與波蘭，二比零拿下了烏克蘭，得以以成績最好的四個小組第三，殺入淘汰賽階段。
這支北愛爾蘭陣中名氣最大的球員，便是「埃文斯兄弟」之中的哥哥喬納森·埃文斯！
除了曾經效力紅魔曼聯，並且隨隊奪得英超冠軍與歐冠冠軍的中衛埃文斯之外，球隊陣中僅有少數幾名球員效力於五大聯賽。
整體陣容星光黯淡，球員水平也參差不齊。
這場比賽，面對盡遣主力的英格蘭，北愛爾蘭拿出了眾志成城的決心。
只可惜，雙方實力差距實在太大
上半場第二十七分鐘，北愛爾蘭的球門便宣佈失守！
而為英格蘭打開勝利之門的，正是身穿傳奇七號球衣的「三獅軍團最鋒利的劍」——凌峰！
「哇哦！」
「行雲流水的配合！」
「凱恩將球回敲，凌峰迎球怒射，皮球宛如一柄無堅不摧的利劍般，毫無留情地刺進了北愛爾蘭人的心臟！」
「這位英格蘭七號，打進了本屆歐洲杯的第三粒進球！」
「目前也是名列射手榜次席，僅次於三場三球的貝爾！」
「同時，這位才華橫溢的超級金童，在三場比賽里送出了四次助攻，也是歐洲杯助攻榜的榜首！」
「進球與助攻兩手抓，三獅軍團的新七號，已然成為了球隊最不可或缺的一員！」
進球之後的凌峰，也是第一時間來到場邊，然後向看台上的女友，送出了一記飛吻！
而現場的直播鏡頭，也是第一時間對準了芭芭拉。
只見這位畫着煙熏妝的匈牙利超模，不顧周圍以及電視機前數百萬球迷的目光，她也是接連給凌峰迴了幾個飛吻。
而在取得領先之後，英格蘭踢得更加放鬆。
前場凌峰、斯特林、凱恩以及魯尼四人也是頻繁空跑接應，打出連續的短傳配合。
這樣的畫面，也是讓一些英格蘭老球迷感到不可思議。
這還是他們印象中那支技術粗糙的英格蘭嗎？
在他們記憶里，英格蘭的糙哥們只會長傳沖吊，只會兩翼齊飛之後的邊路傳中。
而如今，他們竟是玩起了西班牙那套地面傳控？！
當然，他們很快便發現，那都是拜凌峰所賜！
這位大英七號在前場不斷的跑位和串聯，讓皮球不斷的傳導起來！
上半場，英格蘭佔盡優勢，並且帶着一球的領先優勢進入更衣室。
而下半場易邊再戰，英格蘭通過控球將對手的陣型吸引出來之後，然後突然的一個節奏變化，便再次洞穿了北愛爾蘭的球門！
凌峰與魯尼換位來到右路之後，與魯尼打了一個撞牆配合之後，便從邊後衛以及中衛之間的肋部殺入禁區之內。
看向球門，作勢射門之餘，突然送出一記穿透性極強的倒三角橫傳。
本場擊敗瓦爾迪拿到首發機會的凱恩，沒有讓霍奇森失望！
一個後撤步，擺脫了跟防的後衛之後，順勢擺腳掃射，將球打進了球門的左下角！
完成相互傳射的凌峰與凱恩，也是滿臉微笑的擊掌擁抱。
這對曾經帶領英格蘭U21登頂歐青賽的前場進攻組合，在成年國家隊也是延續了非凡的化學反應.
當比賽來到第八十三分鐘之際，眼看着時間不多，再加上已經兩球領先，霍奇森便將本場再次完成傳射的球隊核心凌峰換下，讓其接受全場球迷的掌聲。
而最終，英格蘭正是憑藉凌峰與凱恩的傳射，二比零輕取「英倫小老弟」北愛爾蘭，順利挺進八強！
(本章完)
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第三百五十一章 夢幻上半區！挺進八強！
