測試廣告1第一百六十二章
收到挑戰書的烈陽教會白袍神官, 懵逼了足足十秒種。看小說網 www.kanxiaoshuo.net
「這確實是威斯特姆來的信？」白袍神官抖了抖信紙，抬起眼皮看向把信送進來的士官。
這名士官很理解主教閣下的反應……默默把手裏的厚牛皮信封放到神官的書桌上，從信封里倒了個銀制徽章出來。
半個手掌大的徽章, 正面為烈陽教會裁判所聖徽, 背面刻着沃爾頓的全名本·哈姆·沃爾頓。
白袍神官盯着這枚裁判所聖徽, 陷入沉默。
連重要的裁判所聖徽都落到了別人手上, 顯然, 這封信的主人確實控制住了沃爾頓。
當着別人的下屬，白袍神官不太方便羞辱沃爾頓, 不過在他心裏，已經把沃爾頓罵了個狗血淋頭——這個魯莽的蠢貨！
當初沃爾頓上門來匯報威斯特姆疑似與災厄有染時他就明確示意過這個莽夫, 這裏不是肯亞、是萊茵, 這片土地的主人是金幣教會和萊茵王室, 烈陽教會不可多事——奈何這個白痴根本沒聽進去, 非要一意孤行，把自己都栽了進去！
查理·雷克斯這個失心瘋的私生子既然能瞞天過海把惡魔屠夫糊弄過去、在楊的手底下搞風搞雨，那就絕對不是易與之輩——這不，明明同時潛入威斯特姆的除了烈陽教會的人還有因納得立城防軍的人，但查理·雷克斯卻精明地先找了烈陽教會！
白袍神官在萊茵王國這個非烈陽教會郊區的異教國家駐紮十幾年, 非常清楚應該如何把握自身立場——沒錯，烈陽教會光是裁判所的十二騎士團就足夠踏平任何小國家, 但在與肯亞帝國相隔數千公里之遙的異地, 是指望不上聖地援兵的！
這麼多年來, 白袍神官從不自找麻煩、更不會與本地教會產生任何摩擦, 就是因為他非常明白主場作戰和客場作戰的不便之處在哪——金幣教會駐因納得立教堂或許實力不如他主持的烈陽教堂, 但人家能源源不絕地從直線距離不過幾百公里的金幣女士聖地獲得支援, 而他這邊的戰鬥力損失一個少一個, 他吃多了才去沒事找事。
白袍神官面無表情地折好信紙，與沃爾頓的裁判所聖徽一塊兒裝回信封里。
再如何不滿，他也是此地烈陽教堂的主教，裁判所的騎士團在他這兒出了事，他必須負責收尾。
「查理·雷克斯在城防軍和裁判所騎士團之間，選了我們……羅伊上尉，你覺得這個私生子是在打什麼主意？」白袍神官將信封放進自己的抽屜里，裝若無事地向站在桌前的士官發問。
羅伊上尉得到白袍神官支持才能暫代團長之職，在這位主教閣下面前，態度十分恭敬「查理·雷克斯最大的敵人是巴特萊斯家，卻優先選擇向我們發難，我想，也許是這位查理·雷克斯並不自信，缺乏挑戰巴特萊斯家的勇氣，這才先找我們來練手——或許他認為，缺少指揮官是對我們最不利的因素，會讓我們的戰鬥力大幅下降。」
白袍神官滿意地點點頭，用手指敲了下桌面，拖着長音道「沃爾頓少校，確實是個優秀的指揮官……如果他能改掉他那魯莽性子的話。」
羅伊上尉閉緊嘴巴，並不附和——再怎麼說，沃爾頓少校也是他的頂頭上司。
白袍神官只是略微試探對方罷了，見羅伊不肯表態，也沒再繼續往下說，轉而道「查理·雷克斯還不算正式貴族，他沒有家族騎士也沒有軍隊，威斯特姆僅有一隻人數不過二百出頭的民兵隊，和不到五十名投靠雷克斯的原城防軍士兵。」
「此外，還有幾名楊的追隨者為雷克斯服務……不過這幾個人並不是有名氣的強者，從沃爾頓前期發回來的情報看，其中最有名的『剃刀』哈爾，也不過是個索倫森的山賊頭子罷了。」
「只有這麼點兒紙面上的兵力，顯然不足給查理·雷克斯挑戰騎士團的勇氣。」頓了下，白袍神官眯起眼睛，沉聲道，「顯然，查理·雷克斯還有後手——最大的可能是，他以某種方式再次成功欺騙了『噩夢屠夫』，借到了楊的亡靈大軍。」
「你們需要在戰場上面對的敵人，有最大可能，是楊的亡靈。」
羅伊上尉忙道「主教閣下，『噩夢屠夫』本人是否會出戰呢？」
這次，白袍神官沉默了很久……
在羅伊上尉快要忍不住追問前，這位烈陽教堂的主教閣下才神色勉強地道「放心吧，『噩夢屠夫』有諸多惡行，但並不包括毀約失信這一條。」
羅伊上尉呆了呆，這才猛然想起當初噩夢屠夫上門要求「談和」時的事兒——
沃爾頓和主教閣下與噩夢屠夫談判時，身為騎士團副團長的羅伊上尉也在場。
噩夢屠夫確實親口說過，在因納得立領地內，他會拿出最大的誠意來表示與烈陽教會的和平意願——即使有不知就裏的其它裁判所騎士團對他發起進攻，他也會保證這些人的性命安全。
羅伊上尉就感覺這個世界仿佛哪裏不對……
白袍神官並不想在這個問題上說得太多，揮手道「去準備應戰吧，讓那個私生子好好受點兒教訓。」
羅伊上尉連忙應聲告辭。
從烈陽教堂出來，羅伊上尉坐上親兵駕駛的馬車回往騎士團集中駐地。
馬車行駛過程中，羅伊上尉一直在蹙眉思索。
這位上尉還很年輕，還不到三十歲，在成為沃爾頓的副手、擔任副團長之職前，他也曾在肯亞帝國北部某地當過幾年的守夜人。
凡是隸屬於教會的軍隊，軍官皆必須出自守夜人，這是所有教會不成文的規矩——這個世界未知的危險太多了，沒有守夜人履歷的軍官是無法讓人信任的。
當然……再完美的規矩也絕對會有空子可鑽，畢竟規矩這玩意兒從來都是向下不向上的。
家道中落的沃爾頓走到如今地位，建立在冒着極大風險堅守了近二十年守夜人崗位的基礎上；而家族姓氏仍然輝煌的羅伊上尉，只在北部靠近聖地的小鎮當了三年守夜人便順利地轉進護教士隊伍。
走了捷徑的羅伊上尉，很清楚自己與沃爾頓之間的差距，他從未想過趁這次沃爾頓失手而趁機取代對方。
他也不會回應主教閣下的暗示……反正多等幾年他照樣能在家族支持下獲得上升途徑，沒有必要冒進。
羅伊上尉困惑的是，如這位主教閣下這樣的高級神官，對噩夢屠夫的態度。
確認沃爾頓團長於威斯特姆失聯，主教閣下便毫不猶豫地召集所有士官通告情況、整軍備戰；收到查理·雷克斯的挑戰書，主教閣下更是明確表示——只要擊敗查理·雷克斯這個私生子就行。
主教閣下忌憚噩夢屠夫，但並不把查理·雷克斯放在眼裏；主教閣下堅信噩夢屠夫會重視、會履行他當日的承諾，不會插手騎士團與威斯特姆、與查理·雷克斯之間的衝突。
換言之，主教閣下認為噩夢屠夫是位守信的、值得「信任」的人。
這實在太衝擊羅伊上尉的世界觀了——畢竟他們這支騎士團從肯亞帝國出征、滿大陸追殺噩夢屠夫時，他接受到的信息灌輸全是這個黑魔法師多麼邪惡、多麼猖獗、多麼心狠手辣，必須消滅以絕後患！
羅伊上尉越是琢磨，越是難以理解。
「噩夢屠夫……到底是個什麼樣的人？」執行噩夢屠夫追殺任務已有數年的羅伊上尉，第一次認真地、專注地考慮起這個問題。
當羅伊上尉陷入沉思時，幾十公里外的威斯特姆，羅伊上尉的上司、沃爾頓少校，也在考慮着類似的問題。
成為俘虜的沃爾頓團長，享受了和瓦格納一樣的待遇——哈爾認為比瓦格納還危險的他不能關進看守處，把他丟到了楊居住的大屋來。
楊這個大忙人經常不在，沃爾頓團長每天能看到的「室友」只有兩位，瓦格納·皮特，和「查理·雷克斯」。
被脫掉武裝、換上棉麻布料套頭衫和褐色長褲的沃爾頓剛把雜草叢生的花園修整好，「查理·雷克斯」便拎着食盒從院門外進來，朝沃爾頓招手「沃爾頓，鄰居馬歇爾太太家的水管壞了，你拿上瓦格納的工具箱過去看看。」
沃爾頓擦了把汗，默默走到院子角落裏的雜物倉庫，把前任瓦格納·皮特留下的工具箱找出來。
沃爾頓提着工具箱往外走時，進了客廳的「查理·雷克斯」還從窗戶朝他喊了一嗓子「忙完了就回來吃午餐。」
「是，修士。」沃爾頓乾巴巴地應聲，扭頭出門……
直到成為階下囚，沃爾頓才知道他以為的「查理·雷克斯」，其實是楊隨手找來充作門面的繁榮教會修士。
以噩夢屠夫素來肆意妄為的行事風格，這種連一地領主都隨便找人「充門面」的行為，這傢伙確實幹得出來！
真正的查理·雷克斯倒是確有其人，但卻是個唯楊馬首是瞻的、眼睛裏看不到半點兒野心的端正青年；當夜被俘虜他的哈爾帶到鎮政廳、看到「真貨」時，沃爾頓差點沒把心頭老血吐出來……
曾經接受過貴族精英教育的沃爾頓，最開始那憋悶的幾天過去、慢慢回過味來，理出了不少信息。
首先，楊完全沒把巴特萊斯家放在眼裏——他根本不在乎巴特萊斯家認不認得真正的查理·雷克斯是誰。
其次，楊也完全不認為駐紮於因納得立的烈陽教堂會成為他的絆腳石……這點上倒是已經有明證了，主持本地烈陽教堂的主教閣下壓根不想管威斯特姆的事。
兩相結合，沃爾頓用膝蓋都猜得到楊遲早有一天對因納得立、對巴特萊斯家經營百年之久的地盤圖謀不軌！
對此，沃爾頓的反應是……他覺得主教閣下是對的。
他根本就不應該來插手這檔子破事，金幣教會跟楊的衝突、巴特萊斯家跟查理·雷克斯的爭端，關他這個外人屁事！
可惜等他反應過來查理·雷克斯只是楊隨手扶上來的傀儡、而楊本人的意志一直貫徹威斯特姆的一切變化始終，卻已經來不及了……
羅威爾修士口中的「鄰居馬歇爾太太家」，其實離大屋還隔了好幾戶人家。
不過這不重要……沃爾頓變成萬能工具人的這幾天生驗里，大屋周圍的所有人家，都是會上門來求助的鄰居。
鎮上的居民並沒有像大城市那樣的集中供水系統，大部分人家裝的水管其實都只是把自家或鄰居家水井裏的水抽上來作為家庭生活用水使用；馬歇爾太太家的水井就裝了好幾戶人家的水管，這些從她家抽水的人家按周給她們家支付用水費用。
沃爾頓幾天前就來修過水管，馬歇爾太太認得他，看見他進門便一點兒也不見外地指着她家院子裏水井上方那塊兒像是蜘蛛網一樣密佈的水管網，道「請幫我看看這裏，先生，這塊兒的管道好像出了問題，小珍妮家的水龍頭不出水了。」
沃爾頓點點頭，認命地走過去，蹲下來檢查管道……
沃爾頓從未當過管道工，不過威斯特姆鎮上的水管倒是不難修——這裏的住戶使用的水管不像沃爾頓在別的地方看見的那樣是鐵管，而是一種他從未見過、看上去像是橡膠的古怪材質；這些材質奇怪的水管各個組件都能拆卸和組裝，能夠自由排布，且非常容易安裝。
材質獨特、又有着如此精巧設計的水管讓有着充分生活經驗的沃爾頓十分震驚，普遍經濟並不寬裕的鎮民家裏都能使用得起這麼好用的水管等是讓沃爾頓十分不解。
當他嘗試着詢問來歷時，鎮民們倒是丁點兒沒有掩飾——這些讓大部分人家擺脫每日打水麻煩的水管，是雷克斯先生讓鎮政廳的文員擺在市集上公開售賣的，不僅價錢便宜實惠，鎮政廳的文員還會來幫忙指導安裝。
鎮民們對雷克斯的交口誇讚，擱在淪為階下囚之前吧……沃爾頓只會以為是雷克斯使用了某種不正當的手段蠱惑了鎮民。
知道真正的查理·雷克斯只是楊的傀儡傳聲筒、確定威斯特姆的一切變化根源都在楊身上後——沃爾頓這心情就別提有多複雜了。
「楊這個傢伙，到底想幹什麼？」
排除水管故障期間，沃爾頓腦子裏來來回回的就是這麼個問題。
沃爾頓艱難地拼湊着破碎的世界觀時，他的前任、已經從大屋萬能工具人中解脫出來的瓦格納·皮特中尉，正處於絕望之中。
「這裏是流放鎮，亡靈們的出生地……嗯，你可以理解為亡靈們的故鄉。」
楊秋背着手，淡定地對從流放鎮鎮政廳的地下傳送點出來後就木住了的瓦格納道「你也看見了，我們多了一些新的亡靈朋友。它們還不太習慣戰鬥，但我們已經沒有太多時間等我們的亡靈朋友通過刷怪，嗯，狩獵行為慢慢成長，你知道的，雷克斯的戰書現在應該已經送到烈陽教堂的神官手上了。」
瓦格納·皮特「……」
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第162章 萬能工具人
