終於，一行人來到影園，影園位於揚州城外西南隅，荷花池北湖，二道河東岸中長嶼上。因其建在柳影、水影、山影之間，明朝書畫家董其昌題名「影園」贈予鄭元勛，因此而得名。
歷史上這座「柳影、水影、山影，恍恍惚惚，如詩如畫。」的影園，毀於明末的兵火之中，其實，這也是揚州園林的最後的命運。
不過，朱國強倒也沒有時間感傷這一切，其實也沒有什麼好感傷的，不過只是有錢人的園子而已。在影園內，揚州的本地官員、士紳為迎接他的到來，可謂是頗費了一番心思。在漕御使楊仁的介紹下，與本地官員士紳一一見面後，天色漸漸黑下來時，一行人便到了影園河邊畫舫里，儘管是正值隆冬，可是點着炭爐而且有而且有布簾遮擋寒風的畫舫中卻依然溫緩如春。
畫舫內點起一色的大紅蠟燭，船頭船尾高懸各種形狀的彩燈，有兔形燈、魚形燈、鹿形燈、龜形燈等等，非但河中畫舫懸着彩燈，就連影園邊也懸掛着各種彩燈，將綿延兩三里的長嶼映得通亮。非但如此，甚至就是河兩岸的園林也都紛紛亮起各色花燈。
花燈，原本就是鹽商鬥富必不可少的項目，鹽商們每每會在畫舫、園林邊爭妍鬥豔般點起千奇百怪的花燈來。現在作為影園的主人鄭家四兄弟，自然要趁機盡展鄭家花燈，而其它各家儘管沒有接到招待世子爺的差事，可也是不甘落後的點亮花燈，想要在世子爺面前露個臉。
其實，現在從來不是欣賞花燈的時節，畢竟河面已經冰凍，可即便如此，他們仍然煞費心機的整出了揚州小秦淮的花燈，如此也可見他們的心機細膩。
要是擱平常，眼光於頂的他們，自然不會把德世子放在眼裏，可現在眼前這位世子爺可關係着他們的身家性命！自然的也就千方百計的討好起這位世子爺來。
一時間，這冰封的河道兩岸的花燈花色之繁、品種之多、燭光之亮、出意之巧，更是遠超過以往。
岸邊的燈火與天空中的一輪明月互相輝映，加上各處樓館傳出的裊裊絲弦聲，一時間這種詩意盎然、韻味無窮的月夜，仿佛有種讓人置身於太平盛世的錯覺。
「哎呀，原本以為，此生再難見此景，不曾離任之前，在這隆冬時節又能見揚州燈景，這果真又是昇平樂世了！」
巡鹽御使賈多南不禁感嘆。
巡鹽御使一年一任，他是去年八月第二次出任這一職務，按照規矩，再有一個月就要離任了，所以才會有這樣的感嘆。
感嘆聲落到朱國強的耳中，讓他在心底冷笑，昇平之世……真虧他能說得出口，這些人哪！
瞧着畫舫中的這些官員、士紳，他們的眼裏的又那有入寇的建奴，那有什麼四起的流民和作亂的流寇，於他們眼中，恐怕只有白花花的銀子……
「這都是世子爺的福哇！要不世子爺南下後連敗建奴，我等又怎麼得享這昇平之世？」
身為鄭家長子有的鄭元嗣望着世子爺討好地說，並起身往世子爺杯里斟酒。
「長吉客氣！」
坐於首座的朱國強，儘管心裏對他的話語頗為不滿，但是仍然不露聲色的往四周環視一眼，無限陶醉地說。
「這揚州燈景夜月確實是妙不可言，揚州園林之美，實在是讓孤嘆為觀止。」
「是呀，世子爺所言甚是，這鄭家四園，可也算是揚州第一景哩！」
一旁的漕御使楊仁立即加以肯定，又指着岸上的燈景說道。
「世子爺，您看這是超宗（鄭元勛）影園、贊可（鄭俠如）的休園、長吉（鄭元嗣）的嘉樹園、後面是的五畝之園，江南名園，鄭家獨佔其四！」
鄭氏四園，在晚明的揚州名氣頗大，不過後來鄭氏兄弟的園林只有以鄭俠如的休園最為聞名。其實那是因為到了清初，只剩下了休園。而在晚明，最知名的還是影園。崇禎初年，以江南士大夫為核心的政治、文學團體復社成立以後，影園的主人鄭元勛就是復社江北的首領人物，影園也自然就成了復社的江北活動基地，主持東南文事的場所，而他與錢謙益，冒襄等一批明末清初的文壇名士交往頻繁。明末的揚州盛行雅集。鄭元勛和四弟鄭俠如曾經廣交文人學士，結社吟詩。資助並主持參與了四方名儒碩彥在他們的園林內宴飲賦詩。
如此「影園」的名氣，自然隨之名揚各地，這園子裏不知接待過多少才子，當然也接待過許多佳人，不過明末鄭元勛身死後，加之「影園」毀於兵火，自然也就消失於歷史中了。
酒到酣時，那邊突然有人說道。
「你們看，那是什麼？」
有人站起身來指着旁邊驚喜地叫了起來。
順着他的手勢看去，只見旁邊的另一艘畫舫不知道什麼時候亮起了燈來，並傳來一陣陣柔曼的絲竹聲，隱約可見畫舫有女子翩翩起舞。頓時，眾人的目光便被這畫舫所吸引了。
一見畫舫上的行頭，朱國強就知道這是「大唱」！
所謂的「大唱」是相對於「小唱」，大唱不僅需要絲竹伴奏，還得有行頭裝扮、背景道具，按書上說是「戲劇」，但又跟後世的京劇、越劇、黃梅等戲劇不同，它沒有角色臉譜，演員的戲服更日常化，有對白，也有唱詞，也有表演，當然也穿插有舞蹈。整體表演形式更像西方歌劇。
其實論起來，應該說西方歌劇更像大唱，畢竟，「大唱」早在洪武年就已經流行，當時以官妓表演為主，不會大唱沒資格稱名妓。後來朝廷把官妓禁了。失業的官妓變成私妓，民間青樓從此興起，礙於人手、舞台等原因名妓們紛紛改為小唱，小唱不需要舞蹈，不需要道具裝扮，差不多就是唱曲選段。
不過，對於藩王、士宦、豪富來說，家中養上百多個家樂伶人弄個「家班」更是再正常不過的，所謂的「宴必舞樂」，其實就是請人吃飯時，不來場歌劇表演，都不好意思打招呼。而揚州鹽商更是其中翹楚，「鹽業家樂」更是聞名海內。
應該說是來場「大唱」才對，畢竟歌劇也就剛出現幾十年，沒準還是歐洲人受大明的「大唱」影響，弄出了所謂的歌劇。其實，後世人只看到了明末的「西學東漸」，但是影響更為深刻的「東學西漸」卻被很多人選擇性的忽視了。
這種「東學西漸」並不僅僅只停留在哲學的犯圍，同樣也存在於科學、藝術等各個方面，就像《天工開物》等明代科學書籍在歐洲多國的圖書館內都有發現，西方近代的科學崛起，未償沒有借鑑華夏文明，而在藝術方面必定也是如此。
歌劇為什麼會在即1600年前後才出現在意大利的佛羅倫薩？
什麼源自古希臘戲劇的劇場音樂？
為什麼之前的幾百年沒有源自？偏偏是在許多傳教士進入大明，返回意大利後出現了歌劇？
說白了，不還是因為傳教士們進入士紳顯貴們的家中，整日觀賞了大明的「大唱」，對其記憶猶新，在回到意大利後，不斷向人講述大明的「大唱」，然後才有意大利的伶人在劇場音樂的基礎上，吸納了「大唱」的表演形式，然後「發明」的歌劇。
看來「大唱」必定是歌劇的祖宗了！
在朱國強感嘆着造化弄人時，主角出場了！
儘管相隔兩丈，且畫舫上燈光昏暗，但主角剛一出場時，朱國強終於理解了明白了會有「傾城之色」這樣的說法了。
「果然是明艷出眾！」
盯着畫舫上的女子，朱國強拍手稱讚道，在剎那間竟有心動的感覺，作為一個鋼鐵直男最直觀的表現就是看臉，然後才是身段，況且這個女子的身段確實也婀娜多姿的。
酒意微醺，醉眼朦朧的朱國強，柔曼的絲竹聲中，不覺與眾人一同沉迷於畫舫上柔美曲樂舞姿。
山影、燈影、佳人倩影，倒映於冰面上，映着星月，甚至是迷人，即便是見慣了另一個世界人燈光秀，見多了大場面，朱國強仍然忍不住在心底驚嘆。
這個時代的人們確實會享受，難怪即便是百年之後，蟎清治下的文人騷客，仍然對秦秦淮燈影、畫舫心馳神往，由此才成就了「秦淮八艷」的艷名，這也難怪，只剩下魚蟲、考據學的蟎清治下，中國早就成了文化荒漠，在「文字獄」的禁錮下自然沒有了明人的灑脫，至於女人，裹上了小腳的女人，又怎麼能如夢似幻似仙子般於舫間翩翩起舞。
是了！
這或許就是最後的絕唱吧！最終，漢家的舞樂與大唱一同消失於這片土地上，直到幾個世紀後，當它換了個形式再來到這片土地時，就成了高大上的「洋玩意」，不過，似乎「大唱」本身也是屬於少數有錢人的娛樂。
衣裾渺渺，終成絕響……
