荒唐到底！
如何荒唐？
勒索錢糧那是理所當然的。威逼士紳獻銀，那也是再尋常不過。
惡少、惡奴，於街上橫行霸道，強搶民女……這不僅僅是荒唐！
簡直的就是令人髮指！
可即便是再令人髮指，對於揚州城的士紳來說，尤其是對於鹽商總會的八大總商而言，這幾天那位世子爺幹的事情，簡單就是「喪盡天良」！
五十萬兩！
每家要掏五十萬兩銀子！
那天大傢伙興致勃勃的宴請那位世子爺，甚至都沒有記較他隨時都有可能被關進中都高牆的現實，在席間對他是百般的恭維，在他剛到揚州時，又是送糧又是送銀，只求結個「善緣」，對他可謂是仁至義盡了。
號稱富可敵國的他們什麼時候把宗室放在眼裏了，擱他們眼裏頭那些所謂的宗室，根本就是不值一提的小人物，甚至即便是小人物也比這些所謂的鳳子龍孫要強的多。可即便如此，他們對這位世子爺非但不知恩圖報，甚至還勒索他們整整四百萬兩銀子！
甚至於，這幾天每天都派人到各家去催銀子。
別說是掏五十萬兩，就是掏出十萬兩齣來，那也無異於在割他們的心頭肉啊！可是那個混蛋玩意兒壓根兒就不在乎他們。
孰可忍孰不可忍！即便是再不能忍，他們也只能咬牙切齒的忍下來，畢竟這位爺手裏拿着刀。
刀把子硬不硬不打緊，但是刀鋒肯定是能看腦袋的。所以無論如何都要小心伺候着。
又一次，一大清早邱家的鹽號剛開門的功夫，就來了幾名官兵，領頭的仍然是包曾喜，他一進門，就對掌柜的笑道。
「哎呀，崔掌柜，銀子備好了嗎？」
「包書吏，不巧的很，我們家老爺過江去了南京，這不要府上，一下支那麼多銀子，沒有老爺的同意實在支出不出來！」
崔九道的話語也顯得極不客氣，他的臉上帶着怒氣。這麼多年，別說是對於這麼一個小人物，哪怕就是對於知縣老爺。大爺也要把他老爺那兩個字給抹下去。
畢竟這年月說一千到一萬是誰的手裏有銀子？誰才是老爺？可是偏偏卻碰到這麼一群不按常理出牌的丘八。
「沒事，那我就在號里等着，崔掌柜，這可不是做買賣的待客之道，怎麼不上茶呢？要不我讓弟兄們到後面自己動手了？」
崔九道一見這人又賴在這了，頓時語氣不善的說道。
「包書史，你不要欺人太甚，何苦這麼苦苦相逼，要是逼出了民變，你，你擔得起責任呢？」
崔九道的話音落下時，鋪里的夥計紛紛鼓譟起來。
「就是，就是，那有你們這麼欺負人的，不要以為你們是官兵，就能蠻不講理！」
「就是即便是告上了朝廷去打御狀，像你們這樣不講理的，這世間也是少見。」
作為夥計他們自然知道掌柜的說出那番話的意思，也就是讓他們在一旁附和者，好讓這些人投鼠忌器。
「啪！」
不等夥計鼓動鹽丁，包曾喜就把刀往桌子上一拍，厲聲道。
「好啊！姓崔的，你要是有能耐今個就給大爺瞧瞧什麼是民變，弟兄們的刀子這麼些天不見血，早就渴得慌了，民變了，正好，他麼的到時候世子爺正好率兵平亂民，把你們的腦袋一個個都掛到城牆上，到時候，瞧瞧誰他麼的還敢說個不字！」
瞬間剛才還鼓譟的夥計們，無不是變成了啞巴，就連崔九道也傻了眼，過去他們和官府打交道的時候，只要提到民變，官府立馬就軟了，可眼前的這些丘八……就沒有講理的！
「哼哼，崔掌柜，別說我為難你，世子爺吩咐了，給你們半個月的時間籌銀子，要是半個月後，拿不出銀子來，到時候，世子爺就親自上門來拿，到時候就不是拿銀子那麼簡單了！」
在起身離開時，包曾喜又說道。
「還有，世子爺吩咐，從現在起每天出500石糧食接濟難民，若是斷了糧食，難民民變，燒了誰家的園子，世子爺可就愛莫能助了！」
威脅！
絕對是威脅，做了這麼多的買賣，崔九道從來沒見過這樣宗室。
城外的難民……明明都是那個德世子招來的，憑什麼讓大傢伙拿糧食養他們！
可這話，崔九道不敢說。
他可以用民變威脅官府，世子爺當然也能用民變威脅他，當然，難民不會衝撞衙門，可難民會放火，會放火燒掉城外的園子！
「老天爺啊，趕緊把那個世子爺送中都高牆裏吧……」
當然這個念頭，崔九道他們也就只是在心裏頭想想，畢竟，誰都知道，這個世子爺頂多是要銀子，可東虜過來了肯定會要命！
「你們這些個丘八先讓你們得意幾天，等那位爺沒了，看誰還給你們撐腰……」
心裏頭這麼想着的崔九道，壓根就不知道，其實，早在兩天前，城外軍營里的官軍就已經趁着夜色悄無聲息的離開了揚州，從兩天前開始，這支兩萬多人的隊伍，便晝伏夜出，在夜色的掩護下，朝着江口的方向行進。
當然，對此外界根本就是一無所知。但一無所知，並不代表着無人窺探，實際上，從德世子領兵過來的第一天，同樣也有幾個人來到了揚州，這幾個山西人一過來，就住進了邱家，對外界說投奔邱老爺的同鄉，可實際上，他們卻是范家的家奴，來揚州，就是為了探聽消息的。
打從清軍入關起，包括范家在內的十幾家人都派出自家的心腹，為清軍領路充滿嚮導，並且藉助各地的晉商為其提供情報，探聽消息為大清國鞍前馬後的，可以說是勞苦功高。
因為兵營那邊戒備森嚴，所以張武在幾經嘗試後，便打消了進營打探虛實的心思，而是直接去了軍營附近，憑着做了多年買賣練出來的眼力，張武見人說人話，見鬼說鬼話，很快，就跟附近不少鋪子的掌柜混了個臉熟。
這天剛來到寶記酒樓，見對方正把成壇的酒抬上馬車，見狀他便便裝作好奇的模樣，笑着問道。
「李掌柜，你這的生意似乎不錯啊！」
「哎呀，張老弟，托世子爺的福，這營裏頭住着三四萬大軍哩，雖說不準出營，可一人喝上二兩酒，那一天少說也得好幾百壇！」
靠着軍營的生意，李掌柜最近賺錢賺得手軟，笑了笑，壓低聲音道：
「張老弟，您不知道，那位世子爺啊，整日聽着各家樂班唱的大唱，喝着酒，酒池肉林也不過如此吧，一天可得上百斤出去，我聽說，他還讓人到其它地方請樂班過來，其實，那位世子爺那裏是聽曲，分明就是藉機選美，這不昨天出來的張家樂班的人說，他們班子裏有兩個姑娘又被留了下去，算起來，這陣子，那個世子爺都留下十幾個樂妓了，哎，人哪！咋就不這麼愛惜自己的身子呢？」
看似感嘆不已的掌柜的臉上卻是滿面羨慕。顯然但凡是個男人，對此總都會心生羨慕，況且那些樂妓不用想肯定都是國色天香的女子。
「你說，人家養了好些年的瘦馬，就這麼都落到世子爺床上了，可真是……」
「那也是她們的福氣不是？！」
張武的話讓李掌柜立即笑道。
「可不就是如此，陪世子爺那樣的人物，總好過陪總會的那些糟老頭子吧！」
只人男人才懂的笑聲在酒樓前響成一片時，張勇卻是若有所思的盯着遠處駛過去幾輛大車……
