突然間，一切都變了。
幾十年前，大明的尋常百姓對於遼東的戰事，壓根就不關心，對於他們來說，遼東，那不過只是遠在天邊的事情。與他們何干？
當然有干係，所謂的「干係」，其實也就是增的「遼餉」，也就是苛捐雜稅。
僅此而已。
但是乾聖二十一年秋，當報紙上用長篇的新聞報道着奧斯曼的暴行，書寫着使節不屈的英姿時，人們被感動着，同樣也被憤怒籠罩着。
似乎在一夜之間，大明的百姓無不是變成了那種「慷慨陳詞為國死」的義士了，在大明的各個城市，從南到北。在街頭，那些五行六業的人，他們中有學生、有商人、有普通市民，有軍戶、也有農民，他們匯集在街頭的廣告柱旁邊，他們盯着上面書本大小的號外，那怕上面的奧斯曼以及其君主那一串長的名字讀起來很是饒口。可是朗讀者仍然用明確無誤的發音大聲地讀着：
「……天地為鑑，我們不是為了領土的擴張和軍功的虛榮，而是為了保衛天朝，保衛我們每一個大明子民的尊嚴和安全而拿起武器的，我們是在為正義的事業而鬥爭……」
號外上的文字很直白，甚至就是白話，直接了當的告訴所有人對奧斯曼的戰爭不是為了領土，不是為了軍功，而是為了尊嚴，為了安全，為了正義，為了……
總之，一句話，這是正義的事業。
而在大明的各個角落，到處都是戰爭爆發的跡象軍隊在集結……特別是在各個衛所，在那些軍人和家人告別的場景更是觸目驚心：那些年青的後備役士兵，他們穿着軍裝在熙熙攘攘的衛所的小廣場上，在歡快的鼓樂聲中跳着舞，他們塵土飛揚的廣場上，放肆的歡呼着着，放聲喊着什麼，那些穿着軍裝的人們，無不是顯得極為亢奮，而親人們則給他們掛着護身符，有些年青的女人會抱着他們哭泣。
在火車站，一輛同樣滿載着後備役兵的火車駛過的時候，兩輛火車相遇的瞬間，頓時爆發出狂熱的呼喊聲。
「忠烈祠見！」
這種發狂的，甚至帶着不祥的祝福聲在兩列車之間傳開了，這些成長於乾聖年間，沒有經歷過戰亂與饑荒，在父輩的榮耀中，在「命之所在，事君以忠」的誓言中成長起來的年青人來說，這一刻，這樣的誓言，是這些軍戶子弟們唯一的想法。
他們想像他們的父輩那樣。在戰爭中獲得屬於他們的軍功，獲得個人的榮耀，讓他們不僅僅只是活在父輩的榮耀之下。
如果真的要面對死亡的話，他們心甘情願去面對這一切，畢竟，他們是軍家子弟，死亡本身就是他們所需要面對的，甚至在他們過去20年所接受的教育之中，他們固執的相信死亡甚至是一種個人榮耀。
是的，在過去的20年裏，這些軍戶子弟他們是在衛所的學校里成長起來的，甚至於就連他們的教材也有別於普通的教材，而是兵部精心編制的教材。在那些教材之中向他們灌輸的正是軍人的忠誠，責任，義務以及榮耀，甚至於還灌輸了春秋時期士的理念，「命之所在，事君以忠」這樣的信念早就刻到了他們的骨子裏，讓他們甘願為皇帝陛下和國家獻出自己的生命。
乾聖二十一年秋，這個秋天整個國家都是沸騰的。
軍戶與衛所，是大明的傳統。雖然到天啟、崇禎，衛所與軍戶早就衰敗不堪使用，但在乾聖初年為犒賞軍功，乾聖皇爺重建衛所，非但分賞給軍戶「軍田」，而且給其宅地供其建宅。
軍戶聚居於衛所周圍，軍田散佈周邊，在江南很容易認出軍戶與民戶的區別，軍戶宅院都是四座房屋圍合的「四合院」，與江南民宅大相徑庭。
這一天，穎州衛的氣氛與往日顯得有些不同，軍人們而從小巷緩步走過，隱隱從兩旁院落里傳來女人們的壓抑的哭泣聲，不時有全副武裝的軍人從院子裏出來，女人們就那麼依在院門旁上看着離開家門的男人。
雖然要打仗了，但是那個什麼奧斯曼距離大明還遠着很，部隊一時半會的不會馬上到戰場去，可這些軍眷們生活在衛所村，再怎麼說也懂得一些常識打仗是要死人的！而她們的丈夫、兒子就在最瀕臨死亡線的地方。
要是面帶歡笑，大聲鼓勵丈夫、兒子去死，這樣的女人不是瘋子、就是神經病，要不然就是心裏有其他男人……
當穎州衛的接到徵召令的五百名官兵背負行囊，荷槍實彈的在街道上朝着火車站行進時，街道上總會爆發出一陣陣歡呼聲，無數人的眼睛投到他們身上，無數手臂向着軍人揮舞。
「好樣的！」
「加油啊！殺光突厥雜種……」
……
在軍人們整齊的腳步聲以及節奏鮮明的軍鼓聲中，人們不斷的向着他們高喊着，人們聚集在街道兩側，不時有百姓端來酒水為官兵們踐行，這使得軍人們走的比平常慢多了。
原本，只需要半個小時就能抵達的車站，足足用了一個半小時。穎州火車站是南京至開封鐵路上的一個站點，也是大明最早投入使用車站。
今天，不大的車站站台上，里三層外三層擠滿了人，一眼望去人頭涌涌絕大多數都是穿着紅色軍裝的軍人。平常除非是衛所會操的時候，否則，絕不會看到這麼多的軍人匯集到一起。
在軍人人周圍，擠站站這些軍人的家屬，有年過花甲的老人，他們無一例外的都穿着軍裝，這些曾經歷過戰爭的老一代軍人已經退出了現役，現在輪到他們的兒子了，也有年輕俊俏的媳婦，還有也有幼稚可愛的孩童，父親神情複雜的看着兒子，妻子的目中含着淚，不懂事的孩子在父親身邊嬉笑着。
「你放心，等到明年這個時候，我們肯定能回來。」
張大明看着滿面憂色的妻子說道。
「嗯，嗯，我知道了，你一定要小心點，一定要當心啊，這戰場上刀槍無眼，你一定得小心。」
妻子緊張的叮囑着，作為軍戶的妻子，她應該有這樣的覺悟，但是誰能想到戰爭會說來就來呢？
「這是娘到寺里給你求的護身符，一定要戴好……」
「我知道」
笑着把護身符放到上衣口袋裏，然後將口袋扣好，張大明妻子笑道：
「我知道，我知道，放心吧。往後家裏就靠你了。」
見女人要哭，張大明又勸了兩句，然後才把目光投向一旁的父親，父親一言不發的站在那，沒有任何猶豫，他跪在地上磕頭道。
「爹，自古忠孝不能兩全，往後您老保重。」
張虎盯着兒子，想要伸手再摸摸兒子的他，手剛伸出去，就強忍着這個念頭說道。
「去吧，好好報效皇爺！」
「兒去了！」
在丈夫離開時，抱着孩子的女人只能呆站在原地，看到他背着行囊，看着他的身影消失在人群中，一直忍着的淚水終於流了下來。就這樣，女人痴痴望了好久，火車汽笛長鳴的傳到耳中，轟隆轟隆的聲音由慢變快，火車就這這樣消失在遠方，送行的家眷們出來了，黯然回過身的女人們，無不是失魂落魄地朝家走着……
這一天，成千上萬的軍人走出了他們所在的衛所，乘火車、船舶，從全國各地，朝集結地集結。為了這場戰爭，大明動員了三十萬大軍，這是有史以為最龐大的一支軍隊。
