蒸汽船在泊位上停下，李節與郭正林也急匆匆的來到碼頭，只見船上放下舢板，兩人正準備登船，卻只見船上出現一人，看到他們也大笑道：「李兄、郭兄，多年不見，別來無恙乎？」
聽到這個熟悉的聲音，李節和郭正林也都抬頭看去，當看到說話之人時，兩人臉上也全都露出驚喜之色叫道：「解兄！」
船上之人正是多年不見的解縉，說起來自從遷都之後，求真書院也一分為二，解縉主持南京的求真書院，郭正林則主持北京的求真書院，雙方都是事務纏身，李節這些年也一直沒機會去南京，這次也是第一次見以他。
「解兄你怎麼來了，怎麼之前也不通知我們一聲？」郭正林很快反應過來，當即驚喜的問道。
「哈哈，本來我是不打算來的，只是這船第一次海試性能實在不太穩定，特別是蒸汽機老是出問題，需要有個經驗豐富的人跟着，所以我就一起來了。」解縉也笑着解釋道。
李節和郭正林這時才發現，解縉雖然樣貌沒什麼太大的變化，但卻穿着一身粗布衫，上面還帶着一些沒洗淨的油污，頭髮鬍子也有些亂糟糟的，估計船上的蒸汽機出問題時，都是他親自下去維修的。
「解兄，能不能讓我們登船一觀，對於這艘蒸汽船，我們可是等了好久啊！」郭正林這時也不再客套，當即說明自己的來意道。
「當然沒問題，我也正想和郭兄你們好好的聊一聊這艘船！」解縉立刻側身做出一個請的姿勢，李節和郭正林也邁步登上了船。
蒸汽船上有不少解縉帶來的船員，其中大部分都是南京求真書院的老師或學生，這條船是他們親自設計的，這次下水海試，他們也親自操縱着船隻，畢竟他們才是對這條船最熟悉的人。
這些船員有不少人都認識李節和郭正林，所以在見到兩人時也紛紛行禮，有些人李節甚至還能叫上名字，於是也和他們聊了幾句。
解縉親自充當導遊，帶着李節他們參觀了一下這條蒸汽船，其實這條船的結構與普通船隻的差別並不是很大，只是沒有船帆和船漿，所以從外表上看，使得這條船看起來有些怪異，畢竟無論什麼船，都需要船帆或船漿來提供動力。
蒸汽船不需要船帆和船漿，它靠船後的螺旋槳來提供動力，而帶動螺旋槳的，自然就是藏於船腹中的蒸汽機了，所以最大的變化就在船艙之中，裏面安放蒸汽機，用燃煤來提供源源不斷的動力。
值得一提的是，蒸汽船可不僅僅是把蒸汽機往船上一放就行了，而是一個十分複雜的工程，比如船隻就需要重新設計，計算船隻的重心，另外還有一些動力的傳輸等部件，也需要十分嚴密的計算。
「李兄、郭兄，我們南京研製蒸汽機的起步晚了一些，進度不如北京這邊，所以我乾脆就專攻蒸汽機的實用方面，剛好南京那邊的造船業發達，於是我們就聯合一些造船作坊的工匠，苦心鑽研多年，這才設計出這條蒸汽船。」解縉一邊走一邊向李節兩人介紹道。
這裏是蒸汽船的船艙，十分的潮濕悶熱，裏面的鍋爐雖然已經熄滅，但依然散發着驚人的熱量，一座巨大的蒸汽機坐落在船艙中，旁邊還有專門存儲煤的倉儲，使得整個船艙看起來十分的凌亂。
李節和郭正林都是蒸汽機方面的專家，兩人先是仔細的觀察了一下這條船使用的蒸汽機，果然發現了不少問題，事實上南京與北京雖然是各自研發蒸汽機，但雙方也有不少的交流，所以在蒸汽機的思路上是一致的，只是北京這邊做的更好。
不過船上使用的蒸汽機雖然差一些，但這條船的設計卻十分精妙，特別是傳動軸與螺旋槳，這兩件東西看起來簡單，但對材料的要求卻極高，北京這邊也有過相關的研究，卻一直沒能解決這方面的問題，沒想到解縉這邊卻已經開始實用了。
解縉帶着李節兩人在船上轉了一圈，最後三人又來到船艙中，然後他指着艙中的蒸汽機向郭正林問道：「郭兄，我們的蒸汽機質量還是太差了，一路上老是出毛病，三天兩頭都要大修一次，接下來就要看你們的了！」
蒸汽船替換蒸汽機的事早就說好了，而且郭正林參觀過蒸汽船後，也是信心十足，因為解縉他們在設計的時候，就已經留下了更換蒸汽機的辦法，所以他也信心十足的道：「解兄放心吧，同型號的蒸汽機我們早就準備好了，隨時都可以幫你們替換掉！」
「那可太好了，如果蒸汽機的問題解決了，那麼接下來就可以讓這條船正式投入使用，我已經決定了，讓它常年跑太津到松江府的這段海路，以它的速度，肯定會大受歡迎！」解縉聞言也大為高興的道，這一路他可是為蒸汽機操碎了心，如果能換上質量更好的蒸汽機，那這條船最大的缺點也就消失了。
「解兄，天色不早了，我們也沒想到你會來，不如咱們去碼頭上的酒樓喝上兩杯，到時咱們邊吃邊聊，也算是我們為你接風洗塵了。」李節開口提議道，剛才他們急着參觀蒸汽船，所以都沒讓解縉休息，這可不是待客之道。
郭正林聽到李節的話也大為贊同，當即請解縉下船赴宴，解縉當然也沒有拒絕，於是三人就一起下了船，至於解縉帶來的這些人，李節也安排人手設宴款待這些人。
依然還是剛才李節兩人休息的酒樓，只是讓人重新上了一桌酒菜，然後李節與郭正林陪着解縉邊吃邊聊，剛開始還只是聊了一下兩邊書院的一些變化，以及書院中一些研究的方向等等。
不過也不知道誰開的頭，最後竟然聊到了老朱的葬禮，據解縉說，老朱的棺槨已經送到南京孝陵，而且已經與馬皇后合葬在一起，送葬的隊伍也正在處理收尾的事宜。
「對了，有人托我給李兄你帶了封信，說是要讓我親自交到你手中！」解縉這時忽然想到一件事，於是伸手從懷中取出一封信，然後交給李節道。
