朱棣與李節騎着馬一路狂奔，路上也幾次在驛站換馬，終於在晚上趕到了太津港，這時港口依然燈火通明，畢竟港口是沒有宵禁的，特別是碼頭上更是通宵達旦忙個不停，即有連夜上下貨物的船工，也有忙着做生意的小商販。
不過李節和朱棣卻沒心情欣賞港口的夜景，兩人在港口官員的帶領下來到船隊停靠的位置，船上的江船長等人也提前得到消息，這時也全都站在甲板上等候。
李節與朱棣邁步上船，進入眼帘則是一排排又黑又瘦的船員，雖然身上的衣服都已經換成新的，但飽經風霜的臉卻寫滿了他們這一路的艱辛。
朱棣看着這些船員也露出震驚的神色，雖然他不知道這些人在海上經歷了什麼，但卻知道這些人肯定都是九死一生才能回到大明，特別是他認識的江船長和李芳遠，朱棣也是花了好大的勁才能從群中認出兩人。
「屬下參見燕王殿下！」江船長見到朱棣竟然親自前來，當即也十分激動的上前行禮道。
朱棣急忙伸手將江船長攙扶起來道：「不必多禮，這一路你們辛苦了！」
一聲辛苦了，使得江船長差點掉下眼淚，特別是想到路上死去的那些兄弟，更讓江船長心中悲痛，不過他卻還是強忍着眼淚道：「謝殿下體諒，屬下與兄弟們雖然辛苦，但卻不負使命，不但找到了到達美洲的航線，而且還帶回殿下要求我們尋找的東西！」
「這個先不急，咱們進去慢慢聊！」朱棣這時也有些感慨的道，說到這裏他又抬頭看了看甲板上站立的船員，當即再次大聲道，「各位兄弟們辛苦了，我知道這一路你們都是經歷了千難萬險，別的廢話我朱棣不多說了，只請各位兄弟放心，我與朝廷都絕不會虧待各位兄弟，日後必會有厚重的賞賜送給各位！」
「謝殿下！」船員們得到朱棣的保證，一個個也都是激動的向朱棣行禮道，他們都是俗人，不懂得什麼叫青史留名，也不知道什麼叫流芳百世，對於他們來說，最重要的就是實實在在的好處，而這也是朱棣許諾給他們的。
看着這些激動的船員們，李節也有些感慨，本來他還想講兩句，讓這些船員知道他們去美洲的重要性，以及對後世的影響和意義，不過現在聽到朱棣的話，卻感覺自己打算講的那些根本就是多餘的，也不會有幾個人願意聽，所以也就閉上了嘴巴。
許諾過好處之後，朱棣這才與江船長進到船艙，李節也跟了過去，進到裏面朱棣這才立刻道：「怎麼只回來三條船，另外兩條船都遭到了意外了嗎？」
「去的路上損失了一條船，另一條船則是留在了美洲……」
江船長把第二條船留下的願意大概的解釋了一下，朱棣聽後也並沒有說什麼，他可以理解那些留在美洲不願意回來的船員，畢竟從江船長等人身上就能看出來，這些人在路上幾乎是九死一生，能回來簡直太不容易了。
「這次船隊的傷亡大嗎？」李節這時也開口追問道。
「傷亡的確不小，最初損失的那條船隻找到幾具屍體，其它人估計全都沒能活下來，後來我們也陸續損失了一些人手，有些人死於意外，有些死於疾病，有些則是和土人的衝突中被殺死的，更有不少人因此受傷甚至是殘疾，算起來整個船隊幾乎損失了三分之一的人手，現在剩下的三條船都沒有滿員。」
江船長說到最後時，臉上也露出痛苦的表情，畢竟這些損失的人全都是他的兄弟，有幾還是他從海軍帶出來的老兄弟，但這些卻永遠的留在了海上或美洲，死後都沒辦法回來。
「美洲那邊的情況怎麼樣，是不是真的比大明要大上幾倍？」朱棣這時忽然開口問道，美洲的情況都是李節一個人說的，雖然他相信李節，但有時候還是需要從別人口中證明一下。
「美洲的確是一片廣闊的陸地，雖然我們只是在海岸邊活動，但以我們的所見所聞，的確比大明要大上幾倍，另外那裏盛產黃金和白銀，光是我們攜帶的貨物，就換了不少的金銀，不過為了激勵船員，這些金銀都分給船員們了，希望殿下不要怪罪！」江船長說到最後也再次向朱棣行禮道。
船隊去美洲除了攜帶需要的物資，也帶了一些比較通用的貨物，比如棉布、瓷器等，這些東西有時候比金銀還好用，不過這些貨物其實是屬於朱棣和張定邊的，江船長他們卻擅自將貨物換成金銀分給船員，事先也並沒有得到朱棣的允許。
「無妨，這些都是船員們應得的，給我講講美洲的情況吧！」朱棣聞言卻是毫不在意的一揮手道，當初船隊帶的貨物並不多，撐死也不過價值幾千兩白銀，所以他並不放在心上，當然他並不知道，這幾千兩白銀的貨物，到了美洲卻換來幾十甚至幾百倍的收益，這些都是他後來才知道的，為此也心疼了好多天。
「是，我們順着洋流一出東行，路上經歷了風暴也饑渴，最後好不容易到達美洲，結果遇到了美洲當地的土人，這些土人有些十分殘暴，有些則十分友好……」
江船長將船隊在美洲的經歷詳細的講了一遍，最後甚至還拿出自己的航行日誌，因為他們在美洲經歷的事情實在太多了，有些事情他自己都記不清了，需要從日誌上找到確切的時間。
李節和朱棣也聽的十分出神，特別是李節，因為江船長講的內容，許多都能與他所知的美洲相印證，特別是美洲土人的風俗習慣，也讓他感覺有些熟悉。
「……在我們的船隊到達疑似中美洲的區域時，遇到了當地的土人，並且發現了殿下要我們尋找的一樣作物，那就是玉米，當地人以玉米為主食……」
「等一下，你們真的找到了玉米？」李節聽到這裏也一臉激動的打斷了江船長問道，如果玉米找到了，那麼是不是土豆、紅薯和辣椒之類的作物全都找到了？
第四百二十章 實在的好處
