陽春三月，氣溫回暖，雖然晚上還會感到幾分寒意，但白天太陽出來時，已經十分溫暖了，路邊的草木也開始發芽抽枝，有些早春的花兒也競相開放，一副春意盎然的景象。
水西門外，一支規模龐大的隊伍正準備出行，李節站在人群之中，看着前面朱元璋與朱標父子依依惜別的景象也嘆了口氣，自己真是個勞碌命，從高麗回來沒幾個月，現在就又要出門了。
今天就是朱標率眾出巡的日子，老朱也率領大臣親自相送，除了朱標外，詹事府的不少官員也隨同出巡，比如李節，另外老朱還特意安排藍玉陪同他們一起出行，因為藍玉也要去蘭州那邊上任，所以朱標此行的安全就由他負責。
李節剛才也和送來送行的劉英父子道別，另外還有湯和與馮勝等人，以及求真書院的一些朋友等等，相比上次李節去高麗和倭國，這次出巡卻是公開的，所以來送行的人也相當多，幾乎把整個水西門都給堵住了。
在之前的幾個月里，李節幫着劉英他們把武學的框架終於搭建了起來，也幫着馮勝編纂出一部實用的教材，現在已經開始培訓那些從軍中選拔出來的教官了。
不過武學還沒到正式武學的時間，許多事情也還沒有完善，估計等到六七月份才可能開學，另外李節也建議湯和他們，可以考慮從軍中招募一些表現優異的低級將官進武學培訓，畢竟武學不能只收勛貴子弟，還要給一些出身一般的將士謀個出路，另外從軍中招募也能引入競爭，不至於讓武學變成一潭死水。
對於李節的建議，湯和他們也在考慮之中，另外老朱在知道這件事後，也覺得這個提議不錯，不過現在武學才剛籌備，所以第一期的學員可能不會擴招。
「李伴讀，你路上小心！」正在這時，朱允熥擠過來把一包東西交給李節叮囑道。
「這是……」李節接過這包東西也是一愣道。
「我姐寫給堂姐的信，另外還有給你準備的衣服。」朱允熥說到最後也有些酸溜溜的，他長這麼大，也從來沒穿過姐姐親手做的衣服。
「你姐親手做的？」李節聞言也是眼睛一亮問道，書信並不意外，之前朱玉寧早就和他說過了，只是沒想到她還給自己準備了衣服。
「差不多吧，你也知道我姐手笨，女紅怎麼都做不好，不過還是在宮人的幫助下做了這件厚衣服，雖說天氣轉暖，但北方還是比較冷，我姐讓你早晚記得添衣。」朱允熥再次酸溜溜的轉述朱玉寧的話道。
「告訴你姐，我記住了，讓她也保重身體，也許等我這次回來後，陛下就要讓我們完婚了！」李節笑嘻嘻的道，說到這裏他忽然又想到了什麼，當即對朱允熥再次道，「到時你可別忘了改口叫姐夫！」
「等你什麼時候娶我姐再說吧！」朱允熥聞言臉色一黑，李節什麼都好，就是老是惦記着讓他改口叫姐夫，雖然這是事實，但隨着朱允熥年齡的增長，他卻越來越不捨得讓姐姐嫁出去了。
「李節你過來！」沒想到就在這時，前面的老朱忽然向李節招手道，這讓不少大臣都露出羨慕的神色，能被陛下在這麼多人面前親呼其名，這已經是一種極大的恩寵了。
李節聞言也立刻上前行禮，隨即就見老朱對他叮囑道：「這次你隨太子出行，太子的身體健康就交給你了，若是路上出了什麼事，朕拿你是問！」
「啊？這個……是！」李節聞言也是一愣，但隨即也只能硬着頭皮答應下來。
說起來也全怪李節自己，之前為了讓朱標減肥，他在老朱面前可說了不少朱標身體的壞話，現在肥雖然減下來了，但老朱還是不放心，所以又特意叮囑李節要注意朱標的身體。
「父皇放心吧，兒臣現在的身體好多了，甚至我感覺自己都年輕了十幾歲！」朱標這時卻笑着向老朱道。
這幾個月他減掉了一百多斤，大部分都是前兩個月減掉的，畢竟基數越大越容易減，但後來就變得困難多了，不過就算是這樣，朱標的體重還是減到兩百斤以下，原來的大胖臉也瘦了好幾圈，整個人看起來都精神多了。
「出門在外，一切都要小心，哪怕你身邊有人照顧，你也要多加注意自己的身體！」老朱卻再次握住朱標的手叮囑道，他的年紀大了，朱標也是他培養了大半輩子的繼承人，所以絕對不能出任何意外。
「兒臣明白！」感受到父親的關心，朱標這時也有些動容道，其實身為太子，朱標身上也背負了太多的東西，所以他身上的壓力也是極大，有些人在壓力太大時，就容易暴飲暴食來緩解壓力，朱標就屬於這種人，所以之前他才會那麼胖。
時間已經不早了，朱元璋再次叮囑了朱標幾句，這才讓他和李節等人登船，隨後船隻離開碼頭，老朱等人也站在岸擺手相送，李節也站在甲板上與送行的朋友揮手告別。
最後李節他們的船隻在河道里轉了個彎，這才看不到送行的人群，朱標這時也嘆了口氣，隨後向身邊的李節道：「我感覺父皇好像真的老了許多，以前他從來不會這麼叮囑我！」
「你才發現？」李節心想，當然他可不敢說出來，而是微微一笑道：「陛下年紀大了，不願意放太子遠行也是人之常情！」
朱標聽後卻再次嘆了口氣，其實剛才他看到碼頭上的父親不停的向自己揮手，特別是一陣風吹起父親那花白的鬚髮時，朱標也感覺心中一痛，他也第一次發現，以前那個在他心中偉岸如山的父親，真的已經變得十分蒼老。
「殿下，您也不必太過悲傷，陛下雖然年老，但這一生卻活的轟轟烈烈，無論過去多少年，陛下的功績都將受萬民傳頌！」李節看朱標的神情不對，於是再次開口安慰道。
「是啊，父皇的功績蓋世，我此生不求其它，只求能完成父親一成的功績，就十分滿足了！」朱標聞言也再次感慨道，別人都誇他賢明，但他自己卻知道，自己再怎麼賢明，也做不成父親一生的功績。
「陛下的功績的確是前無古人，但殿下也不必小瞧了自己，正所謂打江山容易守江山難，陛下之所以一直督促您，其實就是明白這一點，知道您身上的擔子並不比陛下輕！」李節再次安慰道。
「你啊，還真是會說話！」朱標聞言也不禁笑道，無論自己說什麼，李節都能變着法的夸自己和父親，這種本事別人還真沒有。
「臣也只是實話實說！」李節也是一笑道，其實這些話也只有他來說才合適，畢竟他年紀小，又是老朱和朱標的晚輩，所以說這些也不能算是阿諛奉承，只能說是晚輩拍長輩的馬屁，並不會惹人反感。
李節他們的船很快就由秦淮河進入揚子江，這時藍玉的船也跟了上來，這次朱標出行，除了李節這些陪同的大臣外，老朱還派了三千禁軍護衛，另外藍玉去蘭州上任，也帶了兩千親軍隨行，所以朱標身邊的護衛就達到了五千人，又由藍玉這位大將軍親自指揮，在安全上絕對沒有半點問題。
很快船隊到達揚子江對岸，李節他們棄船登岸，然後開始換上馬車前行，本來他們可以順江而下，從長江進入大運河北上，走水路更加舒適也更便捷，但朱標卻決定走更加辛苦的陸路，因為走陸路更容易接觸百姓，朱標也想親眼看一看大明各地百姓的生活情況。
