第二天，清晨。
太陽照常升起，毫無保留的將陽光灑落到遼東的凍土上，但是偌大一個赫圖阿拉城，卻好像是突然間消失了。
持續了一夜的跑動聲、喊叫聲，都以最後隆隆陣陣的炮火聲而宣告結束，數道黑色的濃煙沖天而起，街道上，滿目瘡痍。
這座有着近三十年的歷史的金國首都，便這樣消失在歷史的塵埃里。此刻它的境況，更說明遼東的漢人，對韃虜的怨恨有多深。
明軍陸續從城內撤出，分別在各個將領的帶領下，繼續向北、東兩個方向而去。
「小曹將軍在此役中的表現，當真是出類拔萃，不輸於你的叔叔曹文詔了，一戰成名，可喜可賀！」
寬甸總兵滿桂拉着馬走在大路上，轉身笑道。
雖然滿桂曾為蒙古插漢部族人，但時至今日，他卻早就用自己的實際行動證明對大明朝的忠誠。
對他，曹變蛟還是頗為尊敬，訕笑說道：
「總鎮說的哪裏話，此戰是陛下定鼎軍心，台台運籌帷幄，我不過是喊打喊殺罷了。」
「喊打喊殺，也是門學問啊，這方面，你小子確實行。」滿桂哈哈大笑，隨後回望了一眼身後倒塌成一片廢墟的赫圖阿拉，語氣凝重起來：
「沒想到，赫圖阿拉城就這麼沒了！」
曹變蛟也嘆道：「是啊，我本以為這一戰結束，我會身心舒爽，十分輕鬆，可現在卻並沒有這樣的感覺。」
「看看這片土地，二十二年前，它還曾是商鋪林立，人丁興盛，所產糧食甚至足以負擔九邊的軍糧。」
「二十二年來，死了多少我大明的軍士！」
「瀋陽賀世賢、撫順張承胤、清河鄒儲賢，還有第一次薩爾滸戰時陣亡的杜松、王宣、劉綎…」
「又有多少人死於建奴之手，這些仇，總算是報了！」
滿桂的臉上也並無什麼戰勝後的喜悅之情，這份勝利，來得太過於沉重了。現在的遼東，哪家不曾戴孝，誰人不對韃虜恨之入骨！
在遼東提起建奴，都是咬牙切齒的仇恨！
兩人駐足片刻，滿桂翻身上馬，抱拳說道：「我們一夜在此地殺了五萬韃虜，但收復的是大明的土地，還要休養生息才是。」
曹變蛟點頭，自然明白滿桂是在提醒自己，注意約束軍紀，不然叫底下人殺得興起，便會出現搶掠之事，性質也就不同了。
他說道：「總鎮去吧，我留守於此，嚴束軍紀，頒佈軍規。朝廷王師，必會對遼民秋毫無犯！」
滿桂總算放心，他轉過身去，揚起馬鞭，恰似風華正茂，隨即向身後大路上早就等待多時的寬甸騎兵們喝道：
「諸位，隨我去追殺建奴，收復失地！」
「追殺建奴，收復失地！！」一時間，周圍又是群情激昂，數千騎兵隆隆而去，捲起陣陣煙塵。
目送滿桂一行人離去，曹變蛟轉身向城內走去。
赫圖阿拉已成廢墟，但在廢墟之上，一座大明的新城正冉冉升起，被欺壓了多年的遼民紛紛走出房屋，第一次迎來屬於他們的自由。
「明」字號的旗幟，二十二年後再一次出現在這片土地上，周圍不斷趕來和開進的明軍，更是令他們心中安定。
日盼夜盤，總算是盼到了朝廷反攻的這一天。
只是，對這裏大部分苟延殘喘的漢人來說，這一天來的太遲了，終究還是太遲了…
街道上，不是興奮的呼喊聲，便是悽厲地慟哭。
遼民們眾生呦喝，拍手慶祝，小孩子們踩在廢墟的磚石碎瓦上歡快的奔走，卻也有人癱坐在廢墟中，悲聲迭起。
一名五十餘歲的老人坐在地上，掩面而泣。
他是個常年為八旗莊田主侍箭的老阿哈，生活得沒有一點兒尊嚴，若不是朝廷殺了回來，這樣的日子還會一直持續下去。
二十二年前，他三十剛出頭，風華正茂。
他有一個愛他的妻子，有一雙可愛乖巧的兒女，以及一處小院，終日以打獵、砍柴為生，擁有一個幸福的小家庭。
這是多美好的日子啊…
然而，隨着建州反叛愈演愈烈，明軍數路皆潰，諸城諸地接連失陷，形勢愈發敗壞起來。
他的一切都在那個夜晚，被那些梳着金錢鼠尾，滿嘴腥臭的韃虜奪走。
他眼見着自己的妻子受辱投井而死，眼見着老父老母死於韃虜之手，眼見着女兒的小指被韃虜一顆一顆的砍下，卻無能為力。
這二十二年來，他在夜晚做過數不清的美夢，全都是朝廷殺回，帶領他們驅逐韃虜。
曹變蛟不知何時來到他的身邊，扔開幾個石塊，一屁股坐在地上，然後深深嘆了口氣。
他多想拍着這老漢的肩膀，告訴他一聲：別怕，我們終於殺敗了韃虜，我們回來了。
可他做不到…
曹變蛟狠狠將拳頭錘在地上，眼中的淚水再也抑制不住，戰場上的鐵血將軍，在這一瞬間，滾滾落淚。
「我們應該來得再早一些！」
「為什麼不能早點打過來！！」
他咕噥兩聲，站起身，踩在一個高粱之上，向深深周圍鞠躬，深情說道：「是我們來晚了，讓大家受委屈了！」
話音落地，餘下的遼軍兵士余也都低下頭，沒有人為自己打敗了韃虜而沾沾自喜。
是啊，有什麼好高興的？
這些年來，遼地有數以百萬計的遼民死於建虜之手，這一切全因朝廷軍隊的無能和軟弱！
「建虜已被徹底擊潰，此刻我朝廷大軍正在向北追擊，他們再也會不會回來了！」
「朝廷一直都沒有忘記你們，紫禁城的當今天子，日夜盼的，就是能早一日殺敗建奴，奪回失地！」
「此後大家再也不用擔心會受到建虜的欺壓，你們和我一樣，都是大明的子民！」
曹變蛟說完，再度深深一揖。
他的話，令周圍陷入一片寂靜。
......
多爾袞帶着幾十名愛新覺羅家的親眷，除卻數千留守赫圖阿拉的八旗戰兵以外，還有數萬扶老攜幼跟隨的旗人。
他們相信多爾袞，能在這個時候帶他們逃出去，東山再起。
第九百二十八章：我們來晚了
