王笑本來心情就很惡劣，聽到有幾人惡言惡語地指責王康，他更是眉頭一皺，撿起一把刀便走過去，二話不說就用刀背在為首的青年身上狠狠一劈。
那青年痛叫不已，幾人便指着王笑大罵起來，卻不敢上前去打他。
「你憑什麼打我？今夜就是因為你們回來大擺宴席他們才死的，你憑什麼還這麼橫？！」
「就是，我們的親人都是為了保護大家才死的，你憑什麼打人……」
一陣七嘴八舌的痛罵。
王笑懶得看他們，連名字都懶得問，徑直道：「你們幾個現在被逐出宗族了，再敢回來，我直接殺了。」
「憑什麼？哪有這樣的道理……」
「沒有道理！」王笑喝道，他目光掃視一圈，高聲道：「我不妨告訴大家，今夜那些是沖我來的。地上這些人也是因我而死！但他們是我的親人，不是你們的親人。」
他目光盯住那個青年，冷冷道：「你哥死的時候你在哪裏？連這些老人們都站出來的時候你又在哪裏？你從頭到尾在祠堂里，和老弱婦孺躲在一起。現在知道出來哭了？但你哭過你哥一聲沒有？現在知道出來罵我爹了？你怎麼不罵罵那些殺了你哥的人……」
他說着話，目光梭巡着，找到一個受傷倒地的官兵，走過去便劈了一刀。
血濺了一身。
那青年駭了一跳，脖子一縮，不敢做聲。
王笑卻依舊盯着他的眼睛，冷笑道：「想要銀子是吧？告訴你，你一個銅板都不會有。你哥是為了保護大家而死的，不是死來給你發財的！」
「我我我沒有……你不能亂說。」
「就是，我們死了親人心裏難過才這樣，你不能胡亂污衊，這道理講不通……」
「我這裏沒有道理可講！」王笑向前兩步，那群青年嚇了一跳，連忙退了幾步。
「這些人要來殺大家的時候有講道理嗎？！」王笑懶得再看那幾個青年，轉向所有人，高聲道：「我說了，今夜這些族人皆是因我而死，那他們的仇便歸我報，你們的生死富貴便歸我擔，沒有選擇。這世道從未給過人選擇，也沒有道理可談。」
「若有心中放不下計較的，想要跟我講道理的。我只有一句話，這樣的人今夜便離了王家的宗族，往後與我這個災星無礙，哪天我若要被滅九族他也不受連累。但從此，休要再想從我這裏沾一點好處。若以後有敢再來鬧的，糾纏一句，我給他一刀！」
那群青年中便有人道：「哪有這樣的道……說法？王家宗族是你的嗎……啊……」
話音未了，他身上便挨了一刀。
他見王笑撲過來時其實是想躲的，但卻被莊小運給制住，此時被劈了一刀，血流如注，猶自不可置信。
「王家宗族是不是我的，不是由你我說了算！」王笑道，「我的敵人再要殺來的時候，你大可以去和他們掰扯，告訴他們，你跟我不是親人。看看他們手上的刀會不會停下來。」
「楚朝百姓活到今日之地步，天災人禍有給過大家選擇嗎？官兵賊寇有給過大家選擇嗎？事已至此，你們要麼與我同心協力與這世道抗一抗，要麼趁早滾蛋，別妨礙我救治傷員。」
「該說的我都說完了，我數三聲，要走的馬上走。」王笑說着，看向那幾個青年，淡淡道：「至於你們，三聲之後，要是還在這裏，我直接殺了。」
……
這一夜，有人在夜色中狼狽地離開了王家村。
這其中有人氣憤、有人慶幸，也有人想着王家的富貴以及王笑那附馬都尉的身份心中翻起悔意。
但總之，人世沉浮，有時候便在一念之間註定下來……
王珍親自送了劉一口、小柴禾回山，許諾必有厚報。
王珠帶來了神樞營幫忙做戰後的清理，調查着幕後的黑手。
王笑對每一個傷員都很重視，盡力救回每一個能活下來的。
唐芊芊看着神樞營的人馬穿梭，心中嘆了一口氣。她知道，此番回來，自己是帶不走王笑了……——
是夜，瑞王府。
瑞王周燁是延光帝六叔爺，時年七十有八，身子還頗為健朗。
他領着宗人令的職務，經歷三朝，一世清名，可謂德高望重至極。
因瑞王過於清廉，國庫又沒錢發祿米，瑞王府早已是家徒四壁。
這份守身執正的清廉端正並非沒有回報，三朝下來，瑞王子孫中已有三個世襲罔替的親王。可惜，子孫不肖，恭王、肅王、康王皆沒有繼承他的這份清正……
有人走進了這個草木凋零人瑞王府。
「父王，王笑沒死。」恭王低聲道。
「沒死就沒死吧，錦衣衛還能抄到你我王府中不成？」瑞王隨口道。
恭王笑道：「本也是無妨，讓人知道大家的生意不是那麼好端的便是了。另外，東平侯的兒子周博裕被王笑殺了，他給孩兒送了不少良田，如今事沒成，還得給他退還一半。」
「不必退了，周昱是個蠢材，退回去他也守不住。」瑞王道：「這點小事，也值得你跑一趟？越來越沉不住氣了。」
恭王道：「孩兒也是想來看看父王。」
「你還是少來些為好。」瑞王嘆道：「守了一輩子的名聲，別在進棺材前毀嘍。」
「孩子探望父親，天經地義。」
「別跟本王耍心眼，你不過是想拉本王下水。」瑞王道。
恭王訕訕一笑：「父王英明。」
「此事，關鍵不在於王笑。你殺了他，還會有周笑、吳笑、鄭笑。」瑞王摸着膝蓋嘆道：「周纘這孩子當皇帝當久了，如今起了歪心思，想要我們這些親戚的錢，這才是可怕之處。」
「那……打消陛下這個心思？」
瑞王瞥了兒子一眼，緩緩道：「兩百多年下來，附馬的人選都是宗人府與禮部定的，當年周纘卻一定要給長公主德陽親自選附馬，這與禮制不合。你知道本王如何做的？德陽公主在她丈夫死後鬱鬱寡歡，你看周纘還敢再插手宗人府的事務嗎？」
恭王點點頭，道：「孩兒明白了。」
「別人都以為等王笑成婚後、真成了附馬都尉會更加難纏。卻不知若是讓淳寧公主也守了寡，周纘的壓力只會更大。」
人老了便容易囉嗦些，瑞王也是如此。
他語速很慢，又道：「道理很簡單，我們是萬人之上的王，經得起挫折，也有的是機會。就像踩一隻螞蟻，一腳沒有踩死，就再抬起一次，不過都是小事。」
過了一會，恭王又問道：「文家沒了，我們幾個商量了一下，打算將生意托給賀家……」
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