面對晉安的問話。
老道士有些神神秘秘的把晉安拉到道觀的大殿裏,像是怕隔牆有耳,被人聽到。
五臟道觀的大殿。
一共供奉着幾尊神像,除三清聖人外,還有五臟道教的開派祖師爺。
在四尊神像的注視下。
老道士這才神神秘秘說道:「小兄弟,這裏面還有一些隱情。」
「那些兵卒死得可不簡單吶。」
「馬施主死的兒子叫馬三,家裏排行老三,一直在府城的『勇營』里的當鄉勇。」
「這馬三很爭氣,因為從小能吃,力氣比常人大,再加上念過幾年私塾,識些字,所以就在『勇營』里當了個什長。」
「什長多少也算是個不大不小的官了,手底下管着十名鄉勇。」
「這次下千窟洞的兵卒與鄉勇,死了過半人,但官家對外宣傳是因為江水忽然暴漲,導致下入千窟洞的人來不及逃出來,所以被淹死了半數……」
「其實不然,這裏面還另有隱情。」
老道士這一身道袍,的確很適合在民間活動,因為很容易就能取得普通百姓的心理親切。
所以,老道士剛才出去一圈,實際上已經從馬老爺子家人那裏打聽到不少隱秘消息。
「剛才老道我安慰馬施主一家人時,無意中了解到這裏面的實情…那些人的確是淹死在千窟洞裏的,但跟普通淹死不同。」
「按照剩餘逃出來的人講,一開始,千餘人安營紮寨,休息一晚,養精蓄銳後,第二日清晨的晨霧還沒散盡,就開始下千窟洞。」
「一開始還很順利,什麼異常都沒有,這千餘人分散在千窟洞裏,雖然不能探索全部洞窟,但佔着人數優勢,不斷穩步向深處探索,總歸能找到盡頭。」
「而這一路上,也發現了不少浮屍。」
「那些浮屍,聽說逃回來的人描述,皮膚泡得發白,卻沒有明顯腐爛跡象,總之就是邪門得很。」
「但要說起最邪門,還要屬這千窟洞。」
「裏面是別有洞天,洞窟相連,這千餘人越往裏走,越發現這個四通八達的水下洞窟之大,居然怎麼走都走不到盡頭,簡直就像是個迷魂窟一樣,小兄弟你說邪門不邪門?那可是千餘人共同進洞,不是百十來人,千餘人可不是少數目啊,嘖嘖。」
「隨着越往裏走,一路遇到的屍體越來越多了,不知道什麼時候,洞窟里開始漂浮起起一層薄霧。」
「這層薄霧也不是屍瘴,人也沒中毒,也沒什麼異樣,帶隊的軍官以為這是洞窟內寒氣重,濕氣重生起的水霧,所以一開始也沒當回事。」
「後來,帶隊軍官算了下時辰,外頭馬上就要天黑,不宜留在洞窟里過夜,於是打算先命人撤退,結果這一撤退就出了事。」
「這千窟洞下的別有洞天,好像還能迷失人的五感,軍官算出來外頭應該還是白天才對,哪知道外頭的天早已經黑了。當千餘人才撤退出一半人,斷流了的江水,毫無徵兆的突然一下暴漲,湧入乾涸的河床里,直接把剩下還有一半沒來得及撤出的人,全給淹死在洞窟底下了,哎。」
「聽逃出來的人講,那場景慘不忍睹,很多人都來不及逃走,連慘叫聲都沒有,就被湧入的江水給沖回洞窟深處了。」
按照老道士接下來所說,這次這麼大傷亡,那十幾名騎衛,包括那位副統領,都沒有一人逃過劫難。
那些帶隊的軍官,因為前進的時候,是走在最前頭,因而撤退轉身往反方向走時,是走在最後頭負責斷後的。
結果還沒來得及撤出洞窟,就被倒灌的江水淹死在洞窟了,無一人逃出。
這事對士氣打擊很大。
剩餘半數狼狽逃出的人,最後都狼狽逃回了府城。
再之後,官府為了穩定民心,這事被隱瞞了下來,不得對民間提及。
只通知了遇難者的親人。
而即便連遇難者的親人,也都不知道洞窟下發生的一連串怪異事,只說是江水倒灌被淹死。
後來是有同為鄉勇的隔壁鄰居,見馬老爺子不僅白髮人送黑髮人,連兒子最後一面和屍首都見不到,於心不忍,就把馬三之死的真相偷偷告訴馬老爺子一家人。
那些人都是下千窟洞的當天就都被淹死了的,但剩下的人逃回府城,再到派出騎衛調查、確認,再到官吏統計花名冊,這中間耽擱了些時日,所以直到兩天後的今日才挨家挨戶通知死訊。
再然後,馬老爺子一家人找上老道士。
道出真相。
他們懇請老道士能為馬三招魂,讓他們與馬三見上最後一面。
但這事連老道士也無能為力。
因為馬三是死於水下的,水是黑煞,能鎮煞拘魂,溺死的人永生永世被困水下,永遠上不了岸。
除非找到替死鬼,這水下的水鬼才能上岸。
所以老道士就算想招魂,也招魂不到馬三的魂魄。
這次陰邑江江水一夜間離奇斷流,又一夜間離奇恢復江水,而且還吞噬走了幾百人,府城可謂損失慘重。
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又有多少個家庭經歷生離死別,失去自己的丈夫、兒子、父親,晉安和老道士都是嘆口氣。
馬老爺子一大家人的哭聲,整整哭了一天,足可見白髮人送黑髮人的悲痛。
……
是夜,此時夜已深。
入夜後的府城另一處高宅大院地方,這裏正是府城三大藥材商之一的何府。
這何府的氣派,就如門前那兩座丈高的石獅子般威風八面,高牆綠瓦,迴環六合,雕樑畫棟。
何府的佔地之大,即便在府城也是數一數二,假山、橋欄、流水、花圃、奇花異木,簡直繁華得如一座小宮殿。
珍娥是何府里的一位下人,她因為家境貧寒,從小就被爹娘賣入何府里當下人。小時候家裏窮,口糧不夠,只有進入大戶人家給人當下人,才能吃飽飯,有一條活路。
但珍娥從未怪罪過自己父母。
反倒覺得在何府里給人當下人也挺好的,起碼能吃飽飯,何府老爺夫人對下人也不薄。
每月都能回家探親一天,做滿十年工後,每月還能拿到工錢。
所以珍娥真的已經很知足。
在何府,下人是住在下院裏的下房的,一個下院裏,分開好幾間下房。
而珍娥所在的下房,一共住着六個人。
她們六人都是何府浣衣房負責給人漿洗衣物、床單的下人,只是不知道為什麼,今日入夜後,珍娥躺在床上翻來覆去,始終睡不着。
反倒是同一間下房裏的其餘五人,都睡得很香。
就當珍娥睡不着時,啪嗒,啪嗒……
下房外傳來腳步聲。
珍娥趕忙拿被子捂住腦袋,她心想,這麼晚還未睡的人,只有老嬤嬤了。
聽說老嬤嬤賣入何府已有四十幾年了,何府管家見老嬤嬤歲數大了,幹不了重活,於是就讓老嬤嬤負責管理她們這座下院。
而老嬤嬤人老了,就容易失眠,所以經常晚上睡不着起來巡視她們,看誰不睡覺聊天,耽誤了第二天早起伺候何府。
老嬤嬤對她們管得可嚴了,所以這座下院裏的姐妹們,都很懼怕老嬤嬤。
珍娥把自己捂在被子裏,腦袋悶着被子偷聽了一會,當覺得老嬤嬤的腳步聲走遠後,她又馬上拿開被子。
人這麼一會捂在被子裏,已經熱得滿頭大汗。
她大口大口喘氣,剛才差點沒把自己憋死在被子裏。
可哪知道,啪嗒,啪嗒……
她才剛把腦袋鑽出被子,院子裏走遠的腳步聲,居然再次傳來了,嚇得珍娥再次把自己腦袋捂在被子裏,心臟咚咚咚跳,人緊張得不行。
似乎老嬤嬤見這間下房沒動靜,腳步聲在門口徘徊了一會後,就又轉身離去了。
珍娥躲在被子裏偷偷鬆了口氣。
可被子裏太悶了。
腦袋一直捂在被子裏,人既熱又窒息。
珍娥沒憋多久,人就感覺再也憋不住了,於是偷偷掀起被子一角,想要悄悄呼吸幾口新鮮空氣。
可就當珍娥偷偷掀開被子一角時,有清冷月光照,通過打開的屋門,照灑進下房裏。
下院裏的夜風也順着打開的屋門,吹刮進下房裏,令下房裏有些冷。
珍娥看着清冷推開的房門,目露吃驚與疑惑。
這房門是什麼時候被老嬤嬤推開的?
老嬤嬤果然是人老糊塗了,推開房門檢查後,離開前居然忘記了關門……
珍娥小心翼翼的探出腦袋,看了眼還在熟睡中的姐妹們,她隨手披了間外衣,然後起身去關門。
在關門前,珍娥探頭望了眼外頭,院子裏黑漆漆的,空蕩蕩,清冷,老嬤嬤的房間也在這座下院裏,但那裏黑咕隆咚一片,門緊閉着,老嬤嬤好像熟睡着了,人並未在半夜醒來?
珍娥疑惑。
呼——
一陣夜風吹進院子裏,珍娥凍得身子打了一個寒顫,她不再細想,趕緊關上房門,重新鑽進溫暖被窩裏捂住全身。
這下終於溫暖多了……
這回也是奇怪了,明明之前還怎麼都睡不着的她,這回居然很快睡下了。
今夜,她做了一個很奇怪的夢。
在夢裏,她夢到房間裏很熱鬧,好像站了好些人。
那些人在大聲說話,大聲喧譁,有說有笑,正在夢裏對她指指點點,然後聲音越說越大聲,笑聲也越來越大了。
珍娥很想努力看清那些人是誰,可那些人站在門口,離她有些距離,並且身影至始至終都是一片模糊,有種雲裏霧裏的感覺,讓她無法看清那些人。
於是,她改而努力嘗試聽清那些人在大聲喧譁的說着什麼,但是也始終聽不清。
就好像是…在她與那些人之間,隔了層朦朧紗幔,明明能看到那些人,就是一直無法看清。
面對這樣怪異的夢,珍娥有些緊張和恐懼了。
她拼命掙扎想要從夢裏清醒。
但人就是醒不來。
進入房間裏的那些人,對着正在床上掙扎的她,繼續指指點點,說笑聲音越來越大聲……
……
幾日後。
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連吃數天桃子的晉安,感覺到有些吃膩了,於是今天打算換換口味。
今天他種的是蘋果。
道觀前院裏的那棵棗樹,老樹開新花,但結出的果子卻是紅彤彤的爽口清脆蘋果。
晉安跟老道士、削劍、山羊分完蘋果後,他繼續去找道觀對面的林叔「一塊分贓」。
在過去這一個多月里,林叔對道觀多有照顧,有個什麼法事、超度死人的事,都不忘了介紹老道士去做,所以這份恩情,晉安一直記在心裏。
或許這些對於林叔而言,只是舉手之勞,並未多放在心上。
但晉安卻一直記着。
勿以恩小而不為。
做人還是要講知恩圖報的。
當然了,晉安也並非純屬無聊天天去找林叔,他每次找林叔也都是在趁機打聽着府城裏的種種,以此來了解府城。
因為他還要在府城裏還會長住一段時間,好好消化掉身上陰德,積攢底蘊。
畢竟不管怎麼說,他在這個世界的根基總歸還是太淺了,這個世界可一點都不平靜。
就在晉安、老道士在棺材鋪里了廝混了會,然後回道觀里不久後,棺材鋪大清早就迎來了新生意。
那是一名大戶人家的丫鬟。
該丫鬟居然就是幾日前在棺材鋪出現過的何夫人身邊丫鬟之一。
「林先生,我家夫人命我定一口棺材。」何夫人身邊那丫鬟,一進店鋪就是要定口棺材。
這名丫鬟的臉色並不好看,氣色有點蒼白,這一看就是受到了驚嚇。
林叔抬眼看了眼這名丫鬟:「那你家夫人有說,黑棺、白棺、紅棺、黃棺,要哪種棺材嗎?」
「人死得不同,棺材顏色也不同。」
林叔這話就像是話中有話。
那丫鬟聽了林叔的話,當即臉色變了數變,她低下頭,藉此來掩飾眼裏的恐懼:「我,我家夫人想讓林先生親自登門看看,該需要哪口棺材……」
「同時也想請林先生,為何府介紹道長高人或僧人高人,來何府收斂屍體,做法事念經超度亡魂。」
林叔聞言,想都沒想,抬手一指棺材鋪對面的五臟道觀,道:「你家夫人需要的高人,就在對面那家五臟道觀里。」
「我這鋪子就我一個人守着,無法離開,你直接去找對面道觀里的兩位道長吧,他們看過屍體後,會知道該安排哪口棺材。」
林叔的話,讓這名丫鬟的眸子,下意識看向棺材鋪對門的香火清冷道觀。
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第136章 何府(4k,求訂閱求月票)