二月早春，寒花先放，西北古道上雪皚皚一片，白茫茫大地上，忽然竄出了七八個黑影，烈馬鐵蹄，長鞭嘶鳴，一陣飛馳，捲起薄霧重重，恍惚間隱有紅梅綻放。
「甩掉沒有？！」為首的漢子玩了命地猛抽馬鞭，不時回頭疾聲問道。
「沒有！」落後他半個身後的漢子焦急道：「老七老八已經栽了，不然咱們分頭跑？」
「老五你別想自己逃命！」另一邊的環眼黑漢罵道：「若不是你逞能招惹了這瘋女子！我等兄弟豈會落得今日這步境地！」
老五臉色漲得通紅，再說不出話來，這時候忽地聽見後方一陣劍嘯高揚，只見一道虹沖長空，白雪之中，一道颯影疾速掠來。
「她來了！大家小心！」為首的漢子大喊一聲，下一秒，漫天劍氣貫穿了這薄薄的雪霧，飄飄白雪化作飛花狂亂，霎時間，血光大綻，數名騎士紛紛落下馬來。
一聲馬蹄長嘶，為首的漢子驚怒回頭，只見白雪大地上忽然出現大片梅花，仔細一看，竟是朵朵血花。
那抹倩影策馬來到身前，只見其身披白斗篷一塵不染，手握雙劍滴血不沾，柳眉彎着叫人驚艷的弧度，可臉上卻沒有笑意。
「慢着！女俠，小人自知罪孽深重，我願去衙門自首，還請你手下留——」
嗖！
漢子求饒的話尚未說完，女子手中長劍一揮，伴着又一朵血花綻放，這人撲通一聲摔下馬來。
女子躍下馬來，利落地從這幾個漢子隨身攜帶的行李里翻翻找找，不一會兒便找到了一個紋花的手袋，她將其貼身收好，隨後翻身上馬，一甩馬鞭，絕塵而去。
日漸西斜，西北大地，初春晚風還剩下了幾分凜冬寒意，不多時天空中還有細細飛雪飄下，兩個身披厚襖的女子卻不顧飛雪，仍在客棧門外靜靜等候。
兩人眼底都含着擔憂，忽然，只見其中一女子指着遠方驚喜地道：「姐姐快看！」
另一女子連忙望去，只見天地一色的大道上，一道倩影正策馬款款而來，那女子忍不住手捂唇口，失聲道：「她沒事，真是太好了。」
遠方那女子騎馬來到客棧前停下，將懷中手袋取出丟給兩位姑娘，笑着道：「幸不辱命。」
兩人接過手袋，感激地道：「女俠姐姐高義，不知我二人該如何答謝才好。」
「不必。」
那女子直言拒絕，隨後叫來客棧小二，提了一壺酒便策馬而去，只留下兩個受了她恩惠的女子在後方千恩萬謝地為她送別。
這女俠便是紅塵客後人——阿嵐，自多年前她遠走西域，經歷一番波折後便回到了這西北之地。
她在這西北大漠也算是個家喻戶曉的人物了，平日遇上不平之事，她興致來了，不用旁人開口也會主動插手，可若她心情不好，即便用金子堆出一條路來，她也不會理會。
今日恰好遇上了一夥馬賊搶了東西，她興致上頭，便做主直接殺了過去，解決馬賊，討回了被劫走的財物，日也西斜，可惜今日之事尚未結束。
「閣下跟了我一路，何不出來一見？」阿嵐勒住馬繩，頭也不回地道。
片刻後，拉長的影子緩緩出現在阿嵐的身邊，一位道士打扮的少年人走了出來。
「阿嵐姑娘，貧道雲夕。」那少年人打了個稽首。
「雲夕？」阿嵐念叨了一下這個名字，然後搖頭道：「我不認得你。」
「貧道卻認得姑娘，」東方復上前兩步：「姑娘可還記得霍雲起，霍公子。」
「霍家.」
阿嵐的眼中閃過了幾分回憶的色彩，隨後道：「鑄劍山莊的那人嗎，這麼說，你是替他來尋仇的？」
話音落下，只見一片飛雪飄散，凌厲的劍光衝破了落日餘暉，眨眼間就落到了東方復的面門之前，後者連忙拔出寶劍抵擋，可仍是被這股力道震得向後連退了十多步，連他手中劍都被打飛。
阿嵐的身子飄飄然落在地上，手中雙劍前後分列，腳下一點，只見縷縷清風襲來，萬花飛散梅紅亂天，霎時間天地皆是那花影紛紛。
「紅塵劍法——」
東方復抬首失聲，接着忙道：「姑娘且慢動手，貧道所來並非為了恩怨之事，阿嵐姑娘可還記得陸十七大哥！」
唰！
飛花落定，一點寒芒停在了東方復的眉間，阿嵐翻掌將另一把劍收起，口中奇道：「你竟然認得他？」
生死間走了一遭，東方復的後背已經完全被冷汗浸濕了，他緩了口氣道：「正是，陸大哥曾經送我上青城山學藝，我受過他的恩惠。」
「原來如此，」阿嵐點點頭，退了半步，將劍放了下來：「那你來尋我，是為了打探他的消息？」
「是的，」東方復連連點頭：「阿嵐姑娘可有陸大哥的消息？」
阿嵐掃了一眼東方復，試探着道：「你是道門弟子，看你的劍法，有幾分青城武功的影子。」
「家師玉樞真人。」東方復頷首。
阿嵐打量了一番東方復，然後慢慢地道：「丐幫和青城派似乎向來沒什麼交情，而且現在丐幫早就沒了，你找他做什麼？」
「貧道.」
東方復神色有些低落，隨後又振作了起來道：「數年前，江湖上傳聞陸大哥投靠了朝廷，後被江湖高手所刺殺，我想知道此事究竟是真是假。」
阿嵐意味深長地呵了一聲，然後道：「你既然千里迢迢找到了我這裏，看來是不認為你的陸大哥就這樣輕易死了吧。」
「貧道也不相信他會投靠朝廷，此事定然有哪裏不對勁。」東方復認真地道。
「是嗎。」
阿嵐一挑眉頭不置可否，她淡淡地道：「那你的直覺還算準確，他的確沒有死，可是我也不知道他去了哪裏。」
東方復先是驚喜，隨後便大失所望，可是接着他又聽見阿嵐語氣揶揄地道：「就算我知道，又憑什麼告訴你。」
「這」
東方復一愣，他早就聽聞過了這位西北女俠的名聲，知道錢財寶物都沒辦法打動對方，這似乎只是個興趣使然的人物而已。
可是轉念一想，若對方真的無欲無求，又何必多嘴這一句。
想通了的東方復正色道：「若阿嵐姑娘有什麼需要貧道做的，盡可開口。」
「你倒是機靈。」
阿嵐微微一笑，轉身走到一旁將東方復被打飛的佩劍撿起來，丟還給了對方，隨後道：「近來有個麻煩的傢伙盯上了我，你若是能夠替我料理了他，我便告訴你陸十七在何處。」
東方復立刻應下：「好，此事貧道應下了，還請姑娘告知，那人姓甚名誰。」
「這種事情就要你自己去發現了。」
阿嵐很沒責任心地笑了一聲，在東方復錯愕的目光中，她隨意地道：「那人也是這幾日忽然就出現的，和你一樣，我想着，八成你們應該有幾分關係，要不怎麼同一時間都找上我來了，這西北又不是好地方。」
說到最後已是抱怨，阿嵐收了劍，回身上馬遠去，東方復連忙問道：「事成之後，貧道該如何尋到姑娘？」
阿嵐輕笑一聲，頭也不回地擺了擺手：「若到時候你還活着，我會來找你的。」
夜幕降臨，白雪紛紛，一人一馬很快消失了街道盡頭，東方復嘆了口氣，重新背上寶劍，撣了撣衣肩上的雪，轉身離去。
東方復來到了阿嵐先前停留的客棧，在這裏要了一間房歇息，入夜之後，天氣更是冷了幾分，午夜的街道上再難看到一個人。
思索着晚間阿嵐的話，東方復卻是無論如何也睡不着，他在床上輾轉反側，卻是聽到了樓下傳來的動靜。
「這麼晚了，怎麼還有人啊。」
這似乎是小二正在抱怨，片刻後，開門的聲音響起，緊接着卻是小二在罵罵咧咧：「沒人啊，難不成是野狗？啊！」
樓下的小二忍不住驚呼了一聲，因為就在他關門轉身之後，發現了一個赤裸上身的和尚正在背後直勾勾地盯着自己，也不說話，就是這麼看着。
小二嚇壞了，他依稀記得剛剛在門外雪地里，根本沒有看到半點腳印痕跡，這和尚到底是人是鬼？！
哆嗦着的小二顫聲問道：「客，客官是要住店？」
「一間上房。」好在那和尚總算捨得開金口了，他還拿出了一錠銀子。
小二大大鬆了口氣，能夠給錢說明來的好歹是個人，他強打精神送對方上樓，這時候被外頭的動靜吸引來的東方復也出來了。
小二笑呵呵與他打了聲招呼，而就在那和尚與東方復擦肩而過的時候，對方忽然停下腳步，念了聲佛偈——
「大慈大悲無量菩薩.」
這和尚停下了腳步，低着頭，目光直視地板，話卻是對着東方復說道：「這位道長，年紀輕輕便敢孤身行走江湖，想必定從那道書里學得了本領，貧僧有一事不明想要請教，不知可否？」
東方復驚疑地看了那和尚一眼，然後道：「長老請問，貧道知無不言。」
「你等言說道分陰陽，所以世間便有善惡好壞，敢問道長，這天下黑白，你可分得清？」那和尚沉聲問道。
東方復皺眉道：「貧道肉眼凡胎，只信眼中所見，長老若是要論說經文道義，不妨去往中原寺廟，南北少林皆有高僧坐鎮，你可以去那問個清楚。」
「原來如此，那看來道長也是那不分善惡，不明是非，妄斷黑白之人。」
那和尚嘆息一聲，隨後那雙毫無感情的眼睛一點點變得清楚分明起來，一瞬點燃的怒火充滿了他銅鈴大的眼睛——
「助紂為虐之人，該殺！」
和尚大喝一聲，腳下一抹紫金光芒大綻，只見他一手豎掌，一手握拳，飛旋的紫金光輪在他周身浮現，二話不說便是大打出手。
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命之章·上【錢小小篇】
