當那坐落在馥寧河畔的風克蘭映入艾爾文眼帘的時候，他不禁感慨萬千。感嘆其雄偉豪闊，氣勢磅礴，想來能在這歷史長河中屹立數百年之久，確實有其獨到之處。北依群山，西臨秀川，有山河之險要為依傍，有曠原川流為交通之便達，此等王都之選址，真是要嘆古人之智慧。
除開感嘆這城池之雄壯外，艾爾文心底有緊張與期冀兩種情緒在糾纏着。從薩留希到風克蘭，再一次接近權勢的中心，自然會讓他感到緊張。畢竟他也不知道那明面上的風暴還或是暗底下的渦流，哪一個會把他辛辛苦苦建立起來的一切給帶走。至於期冀，是艾爾文這類野心勃勃的「物種」接近權勢核心時特有的一種情緒，人往高處走，水往低處流，他生來就是屬於這種地方的，這點毋庸置疑。
艾爾文站在馬車之上，舒舒服服地伸了個懶腰，望着從那山川綿延至河流的雄奇之都風克蘭，嘴角泛起一絲笑意。
而後他望了一眼身旁的奧妮安，湊巧的是奧妮安此時也在打量着他。兩人相視一笑，那不言而喻的默契，自南國伊始，往着餘生而去。
「艾爾文先生！艾爾文先生！」還未進城，卻聽得有人在喊自己的名字，艾爾文覺得很是詫異。
他扭頭望去，卻是見到了菲洛狄家族的兩兄弟，以及他倆的跟班隨從們。
艾爾文不禁蹙起眉來，不禁暗想：「這兩個傢伙來這做什麼？君臣令只會對各個公國的領主頒佈，想來皇帝的特使應該不會去提利爾那等地方來着，那眼前這兩兄弟來這風克蘭是何目的呢？」
他暗自揣測着，想來是那老酒桶「不甘寂寞」，把他這兩個兒子扔來這群英薈萃的風克蘭，看看有沒有什麼「生意」可以做。偏生艾爾文此時還不能同老酒桶那邊翻臉，與蒂萊爾公國已經勢同水火，這時候若是後院還着了火，那真是後果不堪設想。
艾爾文心下清楚，自己兵不血刃拿下紐凡多，老酒桶心裏自然是慌了，那自己那會出給老酒桶的那些好處已經穩不住這老傢伙了。生意人嘛，最講究的就是左右逢源，怎麼做都不賠本的買賣，才最襯心意。可如此「心意」，自然是把艾爾文徹底惹惱了。
不過艾爾文這惱火自然不會放在明面上，見到這菲洛狄兩兄弟，他一臉笑意的走下馬車，與他們熱絡地打起了招呼。可其心底里，已經在盤算着「胖子喬」這顆他落在提利爾城的棋子該怎麼用了。
而後奧妮安與特蕾西亞、菲婭也都走下了馬車，魯斯蒂和約翰這兩兄弟，臉上不禁露出異怪的神色。那是一種夾雜着羨慕嫉妒與憤懣的複雜情緒，好似他們每次見到艾爾文，身邊都有美人，這次還一下來三個。雖然菲婭算不得什麼大美人，但是鼻樑兩側那可愛的小雀斑卻是彰顯着她這個年紀獨有的天真爛漫。最關鍵的是，這三位美人，魯斯蒂與約翰還多多少少有些了解的。奧妮安姑且不論，可這特蕾西亞與菲婭，一個是埃魯侯爵的獨女，一個是奧內茵伯爵的三女兒，這兩位老父親地盤被艾爾文佔了不說，連女兒還得死心塌地跟着艾爾文，這叫什麼事？
艾爾文自然是知道這兩兄弟在艷羨什麼，對此他已經頗為習慣了。
特蕾西亞自然也是見過菲洛狄家族這兩兄弟的，故而對他們倆沒什麼好臉色，神色清冷得很。菲婭則是躲在艾爾文的身後，不願意與這兩人有什麼眼神上的交流。要知道老酒桶麥克尼平時羞辱貴族的那些言語，自然是流傳到埃魯侯爵與奧內茵伯爵耳中的，那上一輩人的恩怨，想必也得延續到年輕一輩的身上。
至於奧妮安嘛，本就是一副高高在上的做派，懶得言語。
於是乎，這一行人進城的時候，變成只有艾爾文一個人在與菲洛狄兩兄弟有一搭沒一搭的說着話，三位姑娘顯得興致缺缺。甚至如特蕾西亞已經有些厭煩的神情了，這風克蘭她本不常來，本想着與艾爾文好好逛逛呢，沒成想遇到這兩個倒霉催的了。故而菲洛狄兩兄弟被特蕾西亞在心間罵了個通透。
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這巷弄縱橫的風克蘭，被馥寧河一切為二，分為南北兩城。北城以皇宮、帝國機構、普世教各大教堂為主。而南城則屬於是藝術家與年輕人的天堂了。新渡教的大部分教堂都分佈在馥寧河以南，不少出名的畫廊、歌劇院也都地處南城。這些都是雨浩與圖朗講與艾爾文聽的，一個本地人與一個混生此時很好地扮演起了導遊的角色。
艾爾文對於普世教那些巍峨莊嚴的教堂們沒甚興趣，在北城草草觀賞了一路。當一行人來到那座連接南北城的楓停長橋的時候，已近午間。那馥寧河上吹來的微風熏得人有些迷醉，還未至初春，竟有些暖和的意思了。一上午走了這麼些路，大夥也都飢腸轆轆了。
隔着馥寧河往南望去，大量的落魄畫家在南岸的長堤上替來往行人作畫，還有不少吟遊詩人賣力地彈着琴曲為搏過往路人口袋裏那一兩枚盧尼，這看來就是屬於南城的特殊風景了，艾爾文這般想着。
在長橋的北面，鄰着馥寧河，有一座玉宇飛樓，丹楹刻桷，碧瓦朱甍，甚是惹人注目。走進一看，竟是一家酒館。在此樓上飲食，觀河畔之風景，真是別有趣致。
「這是『念裛樓』，據說幕後東家是新渡教的某位貴族。」圖朗朝着艾爾文介紹道。
「這麼些人圍在樓外作甚？」艾爾文不解道。
「這念裛樓有個規定，進門之客必得賦詩一首，再由堂倌抄錄下來傳與他們東家知曉，得需他們東家滿意嘍，才可入樓。」圖朗說道。
「嘿！挺有意思。」艾爾文當即笑了出來，「感情我想吃頓飽飯，還得會寫詩才行？」
「以艾爾文先生的水準，那這酒樓的東家得請我們吃一頓才是。」約翰·魯斯蒂笑了出來，直接來了一記直白的馬屁。
魯斯蒂本也想贊一下艾爾文來着，沒成想被弟弟搶了先，臉上稍顯不快，轉念又笑着接口道：「那以艾爾文先生之詩文，一頓哪夠啊，不得請咱麼這麼些人在這白吃上幾天幾夜？」
特蕾西亞只聽說艾爾文在那油畫上頗有造詣，不知道這傢伙還有寫詩這麼一手呢。不過聽着菲洛狄兄弟這粗劣的馬屁，她止不住地翻白眼。
圖朗踮起腳往前望了一望，帶着詫異地喃喃說着：「按照原來，寫上那麼一兩首打油詩也能混進去，即便是些蹩腳的吟遊詩人，哼上那麼兩句都能被放進去，今日是怎麼了。。。」
「誰說不是呢。」人群里有人聽到圖朗這麼說也是附和起來，「以前不是放兩個屁聞着帶點詩味就成嘛。。。啊。。。哈哈哈。。。」
「哎喲，你們是不知道噢，最近這段時日不一樣了。」
「怎麼個不一樣法了？」
「最近審得可嚴嘍，上不得台面的東西，一律被刷下去了。」
「什麼意思？感情是不想做生意了？」
「是說呢。嘖，搞不明白。」
貴族人家的隨從們就這麼聊了起來，艾爾文他們這一行人在旁也聽得清楚。
這時某位貴族人家的管家向着他的一位同行問起話來：「你家的怎麼樣？」
走回來的這位則是搖起了頭。
「怎生如此刁難人了？」
「嗨，別說了，我聽說啊，那沙霧方才寫了一首，竟也被扔出來了。」
「啊，這沙霧在市井文人里也算是小有名氣了，把他請來都不行？」
兩位管家你一句我一句地抱怨道。
在旁聽着的圖朗亦是心下一驚，他沒想到沙霧那廝寫的詩文都沒入得了這念裛樓東家的法眼。他與沙霧也算是老相識了，兩人都為一家地下情色刊物供過筆，以他對沙霧文筆功底的了解，不至於此啊。
艾爾文算是聽明白了。想來不少貴族是不敢親自出馬的，畢竟他們肚子裏面那點貨色哪裏夠看呢？那便只好去請城內那些小有名氣的文人墨客，請他們代為吟上那麼一首，便能入得了這「念裛樓」了。想想還真是諷刺，貴族們素以修養自矜，而今不通詩樂，竟淪落到有求於落魄文人，當真是滑天下之大稽，艾爾文心想着。
「哎，讓開讓開，一群人堵在這，吟詩不吟？擱這嘰嘰歪歪，煩不煩吶？你們沒甚本事，就別攔在我家殿下前頭。」這時一位虬髯壯漢撥開諸人，把一勁服男子迎了過來。
此間不少人一望見這勁服男子，便已辨識出其身份。
「這不是梵蒂文洛斯公國的兀華公爵嘛，他也來湊熱鬧了。。。」有人小聲低語道。
「你怎生知道是他？」
「廢話，你看他臉大的跟盤子似的，這普天之下，除了他們兀華一族，哪還有人。。。」這人話還沒說完，就被那虬髯壯漢瞪得說不出話來。不過圍得這一圈下人所屬人家都非富即貴，那虬壯漢也未有什麼動作，只用眼神殺殺人罷了。
兀華公爵到也不在乎人家評價自己的長相，望着眾人鄙薄道：「看你們一個個磨磨唧唧，又不敢上前，不如早些讓開，別擋這礙手礙腳。既然你們身後那些貴主們不敢露面現身，怕丟不起這個人，那便讓本公爵試試吧。」
「今日是以何為題啊？」公爵望着酒館門前的堂倌問道。
「回這位貴客，小店今日之題為『寒春之交』。」堂倌答道。
「好，明白了。」兀華公爵頗為自信地點了下頭。
而後他吟起詩來：「啊！春天你悄悄地來，踩着姑娘那輕盈的步伐。。。」
這一聲「啊」字，直接把艾爾文與奧妮安逗得前仰後合的。顯然，這位公爵大人又是一位「雨浩派詩人」。就連雨浩自己，見了這位「同門師兄」，都有些不好意思，努力地憋着笑。
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