穿雲關以東,戴茂山之上。
在一座頗具規模的聚義廳內,黃飛虎手拄一柄沾滿紅白之物的十七節打將鋼鞭,不動如山端坐於一張虎皮交椅之上。
在他身前數尺外,一具屍身橫臥地上,半邊頭顱已經粉碎,紅色的鮮血和白色的腦漿流了一地。
如今的黃飛虎已到了十七歲年紀,身量也長到九尺開外,身上披掛金甲紅袍,頭上頂束髮金冠,赤紅面冷峻英武,丹鳳目微闔凝煞,高坐堂上自有一種懾人的氣魄威儀。
此刻這座聚義廳外面刀槍錚鳴喊殺連天,黃飛虎卻沒有絲毫在意。
三更時分,他率領自己最得力的四名部將鄧忠、辛環、張節、陶榮,以及一手訓練出來的五千「虎賁甲士」,乘夜色突襲這座由七八千強橫匪寇盤踞的戴茂山。憑藉辛環的飛行之能連破山上的三道天險關隘,以迅雷不及掩耳之勢攻入賊人大寨。
秉持着當年聞仲教導的「擒賊先擒王」戰略,黃飛虎在這座聚義廳上親手格殺了那武功不弱的匪首,然後便將掃穴犁庭的任務交給手下去完成。
隨着紅日東升天色方亮,聚義廳外的喊殺聲漸漸平息,黃飛虎的臉上也稍稍現出欣喜之色。
又過片刻,鎧甲鏗鏘與腳步聲響傳來,有四人並肩走入大廳,卻正是鄧辛張陶四將。
四將一起走上前來拱手見禮,口稱:「末將等見過少帥!」
黃飛虎起身還了一禮,笑道:「四位兄弟不必多禮,事情辦得如何?」
鄧忠向上稟道:「少帥,如今山寨中負隅頑抗者皆已斬殺,余者盡都就擒,繳獲賊人歷年積累的錢糧頗多,軍政司人員正在清點。」
黃飛虎含笑點頭,對面前這四人滿意至極。
兩年前他奉父命辭了宮內伴讀的差事,離開朝歌來界牌關在父親軍中歷練,正趕上鄧忠等人帶領數百人來界牌關投軍。雖然對方說是山中獵戶出身,但黃飛虎只看這些人的身形神氣,便知道他們都是做慣沒本錢買賣的強人。只因見這四人氣概不凡各具奇相,又試過皆有驚人的藝業,心中遂大生惜才之意,於是稟過父親將四人及其帶來的數百人馬收歸麾下。
相處日久,黃飛虎發現四人不僅武藝超群,其中鄧忠沉穩、辛環多智、張節勇猛、陶榮誠樸,儘是可堪大用之人。而他們帶來的數百人也都是悍不畏死的驍勇之士,便以其為骨幹組建了一支總數達五千之眾的「虎賁甲士」。
在這年余時間裏,黃飛虎盯上五關左近佔山為王的匪寇,率領四將及五千虎賁甲士四處征討圍剿,用這些匪寇的鮮血和性命淬鍊出一支百戰精兵。
吩咐四將就坐之後,黃飛虎與他們討論起此戰當得失,總結經驗教訓。
等到軍政司將繳獲的錢糧清點完畢打包裝車前來稟報之後,黃飛虎與四將一起出了聚義廳。
「大白!」
隨着黃飛虎的一聲召喚,一團白影裹在一股狂風中撲到近前,卻是一頭白底黑斑、身軀龐大尤勝尋常駿馬近半的猛虎。
這頭顯然身具異獸血脈的白虎背上有全套的鞍具,鞍側還斜掛着黃飛虎的那一杆家傳神兵提盧槍。
去年黃飛虎在山中狩獵,偶然遇到這頭白虎正與一條黑鱗巨蟒生死相搏。
本來雙方是勢均力敵,結果是斗個兩敗俱傷奄奄待斃。黃飛虎因自己名字中有個「虎」字,又看那白虎生得修美威猛,不自覺生了幾分偏幫之心,當時一槍刺死那巨蟒,卻將白虎帶回界牌關悉心療治。
白虎體魄強悍,一身沉重傷勢不過數日便已痊癒。只是它傷愈後似乎並沒有離開的意思,每日都跟在黃飛虎的身邊進進出出招搖過市。
當時界牌關的許多人連同黃袞在內都擔心這白虎恢復行動能力後會暴起傷人,只有與白虎朝夕相處一段時間段黃飛虎隱隱感知到其心意,知道它留下來是為了報答自己的救命之恩。
這一方世界裏頗多異獸靈禽,以之為坐騎腳力的也不在少數。黃飛虎看這白虎體型龐大,也嘗試着騎乘了一番。結果驚喜地發現這白虎不僅奔行如風遠勝所謂千里良駒,又能登山躍澗如履平地,全然不受地形限制。至於上陣作戰,尋常戰馬被它一聲吼叫便要四肢癱軟屁滾尿流,馬上之人自然任由黃飛虎宰割。最妙的是這白虎的威懾竟還可以區分敵我,但凡是己方的戰馬,便是近在咫尺也不會受它氣息和嘶吼的影響。
看着面前這頭肩高便要超過一丈到龐然大物,黃飛虎伸出手去很是寵溺地在它的下頜處輕輕撓了幾下。
白虎毛茸茸的一張大臉上現出頗為人性化的享受神態,也伸出一條生滿倒刺的大舌頭在黃飛虎手背上舔了一舔。錯非黃飛虎在這兩年間修為突飛猛進,已經堪堪趕上兩年前的楊劫,臻達淬體圓滿之境,肉身強橫無比,否則白虎只是這一舔便能從他手背上撕下一條皮肉來。
「收兵下山,我們回去啦!」
黃飛虎翻身騎到白虎的背上揚聲下令。
鄧辛張陶四將連同早已整隊靜候的五千「虎賁甲士」齊聲應諾,押解着俘虜和滿載錢糧的車輛一齊下山。臨行前卻又放了一把大火,將整座山寨燒成飛灰。
一行人馬下山之後,先到離此不遠達穿雲關略做休整,同時將一應俘虜、錢糧盡都交由穿雲關處置。穿雲關上下平白得了這麼大一樁好處,對黃飛虎自然感激不盡,再說對方有少帥這層身份,大家原也該着力巴結,於是免不得大擺筵席盛情款待了一番。
黃飛虎身為黃袞長子,代父親安撫部屬乃是應有之意,當下也耐着性子應酬了幾日,然後才率眾過穿雲關往界牌關而去。
一路無話,人馬將至界牌關時,前方忽見一騎絕塵而來,直奔到黃飛虎近前才猛地停住。那騎士在黃飛虎面前也不下馬,高舉一支令箭喝道:「大帥有令,命黃飛虎速回帥府議事!」
黃飛虎不假思索地做虎背上肅然拱手應道:「末將遵命!」
隨即吩咐鄧忠暫代自己統兵,催動白虎捲起一陣狂風呼嘯而去。
鄧忠若有所思地望着瞬間遠去的黃飛虎,忽地轉頭對辛環道:「二弟,也不知大帥因何緊急召喚少帥,你可跟上去探聽一二,看是否有需要我們兄弟出力之處。」
辛環會意,應一聲:「小弟遵命!」
言畢張開背後一對巨大肉翼鼓盪升空,緊跟着黃飛虎疾掠向界牌關的方向。
第八十四章 將門虎子,四雄為翼