且不提周思昭與周母二人雙雙殉難，遠處地平線處的清軍馬隊在一盞茶的功夫之後也是呼嘯着趕來，看見金州城此時的狀況，人人都張大了嘴巴，一時間不知該說什麼好。
只見城上幾束濃煙沖天而起，透着城門洞口處向城內看去，就能見到滿街的屍體和雜亂的貨物，而且還有許多屍體倒在城門前，屍體上插滿了箭支。
前來奉命進剿的漢軍鑲紅旗固山額真石廷柱面色動容，說道：
「看此情景，似乎是當時被亂兵圍追堵截，最後走投無路，全部被殺死在這裏，究竟是什麼人有如此大的膽量？」
「必是周思昭無疑。」策馬在一旁的洪承疇也是面色唏噓，指着屍體說道：「固山額真您看，這些屍體有什麼特點？」
石廷柱不明所以，問道：「洪先生有什麼看法？」
對於洪承疇這個人，不論現在還是以前，石廷柱都是非常佩服的，更別提如今其身受攝政王多爾袞的信任，每逢重大決策，幾乎都是在場，但就是不知道為何還沒被委以重用。
洪承疇也注意到這個建奴固山額真對他的畢恭畢敬之情，當下並沒有什麼異樣，神色如常道：
「很簡單，固山額真難道沒發現，死的全部都是旗人嗎？」
「洪先生所說頗有些道理。」聽見這話，石廷柱回身去看，再加上入城探馬的回稟，這才發現屍體全都是大大小小的旗人。
石廷柱深知多爾袞的脾性，面色有些懼怕，「洪先生，若是被攝政王知道了在金州發生的事，在下怕是難以保全，該如何脫身？」
洪承疇心中一動，附耳說了幾句什麼，石廷柱則是面色大喜，再沒有什麼擔憂之情，揮手示意下令大軍入城清理屍體。
不知為何，石廷柱雖然明知亂兵並未走脫多遠，但卻並沒有急着派兵追捕，進城之後只是忙於收拾屍體，吩咐屬下將這些悽慘的屍體妥善安置處理。
洪承疇獨自走到城頭，看着抱在一起的兩具屍體，又望向大明京師的方向，伸出手將周思昭並未閉合的雙眼撫合，似乎正在想着什麼。
「洪先生，上邊兒看什麼呢，下面有事要問您！」
正在此時，後方傳來石廷柱的叫喊聲。
洪承疇驚覺自己方才失色，鬼鬼祟祟的朝周圍看幾眼，發現並未有人看見自己的動作才是鬆了口氣。
「來了來了，老夫這就下去。」
洪承疇深呼口氣，整理儀表後從容走了下去，就像什麼事都沒發生一樣。
紫禁城，崇禎皇帝正在冬暖閣和一個來自朝鮮的人商討國事，周皇后卻在後宮接見一個來自民間的女子。
司禮太監李鳳翔前段時間東奔西走，到處跑腿頒旨，去寧武關『發餉』那次本以為是個好差事，後來被東廠提督王承恩面對面警告一番之後，發現這是關係到國朝存亡的大事，也就不再敢動什麼手腳，一路上都是老老實實的辦差。
當然了，貪是貪肯定要貪點，太監都是這個樣子，就算李鳳翔裝模作樣的說不要，那些各地的文官武將也還是會死命的往他手裏塞，這也是人之常情。
自己吃肉也好叫人家喝湯不是，崇禎皇帝對自己手下鷹犬們的動作不是不知道，就因為明白這個道理，加之今後對付文官還用的着他們，只要貪的不是庫銀，向來都是睜一隻眼閉一隻眼。
對於李鳳翔來說，前半年在宣、大、京師幾地來來回回的辦差，那是真的又累又苦，但他還是任勞任怨的把正差全都辦完了。
事到如今，這大事小情基本上也沒什麼是李鳳翔能再幫得上忙的，不趁此機會為自己拿點銀子花花哪兒成。
早在五月份的時候，就有一個鎮撫司的錦衣衛千戶喚做高文彩的找到李鳳翔頭上，雖然說銀子不多，但對於司禮太監來說，這實際上就是說句話的事兒，白拿的銀子為什麼不要？
李鳳翔受人之託，所以才挑了個崇禎皇帝議事的功夫將此女帶到宮裏來。
周皇后也是精明的很，何曾猜不到這狗奴才的心思，但和崇禎皇帝一樣，她也不會明說出來什麼。
「皇后，奴婢這就告退了。」李鳳翔和周皇后簡單介紹了此女的來歷之後，便是急惶惶的要下去。
開玩笑，自己還真是慈悲為懷。
這趟收的銀子本就不多，這一會兒說的話都應該多收費，再留下去這萬一出了什麼茬子再把自己搭進去就不好了。
「嗯，下去吧。」
他在擔憂着什麼，周皇后固然明白，心道也沒必要做過多為難，畢竟這奴才還是替皇上辦事得力的鷹犬。
「你且抬頭。」
周皇后身為大明國母，自然是對這等即將打入教坊司為妓的俗人女子看不上眼，語氣中帶有明顯的輕視。
等這女子含羞抬起頭來，周皇后見到了卻也是驚為天人，張大眼仔細瞧了兩眼，才是自語道：
「好個狗奴才，此女的姿色還真不錯。不過可惜了，畢竟是給人為妻，又是獲罪之身，怎能做我大明的皇妃。」
說到這裏，周皇后收回目光，用一種居高臨下的語氣問道：「顧媚，那龔鼎孳被皇上斬首示眾，你可有怨言？」
「回皇后，民女不過是一介弱女子，就算有怨言，又有何妨？」
「放肆！」周皇后立即一拍鳳案，冷哼又道：「皇帝陛下聖明，那龔鼎孳所犯刺帝大罪，乃罪有應得，可知按律你當如何處置？」
「小女子不知。」顧媚似乎是被周皇后忽然間的震怒嚇到，這次的回答異常老實，態度也頗為恭順。
「按律你是從犯，該充入教坊司為妓。」周皇后看見顧媚態度的轉變，也是頗為滿意的點點頭，又上下打量她一番，說道：「不過你這美人兒的姿色十里罕見，就這麼香消玉殞也實在可惜。」
「坤寧宮尚缺一琴女，這樣吧，教坊司你便是不必再去了，且先跟在本宮身邊，琴棋書畫可是有所精通？」
顧媚聞言神色一動，暗自攥緊拳頭，說道：「民女舊時曾在秦淮為歌女，皆是略懂一二。」
周皇后『嗯』了一聲，點頭說道：
「如此甚好，秀梅，帶顧媚下去好生安排着。」
