閒聊過後，坂井泉水回到錄音室繼續自己的錄音，葉昭也來到控制台前，戴上耳機，一遍遍聽起了自己剛才的錄音。
「副歌部分的感情好像有點不到位，之後還是再重錄一下吧。」
從《夏色》到現在的《歌手的情歌》，正式成為職業歌手以後的葉昭，最顯著的一個變化就是錄製歌曲所需要的時間變得越來越長，最開始只是追求不出現瑕疵的他，現在已經開始自己挑自己的毛病，哪怕只是一點情緒上的不到位，都要推翻重來。
當然，這個變化絕對是個好變化。不論何時，對自己的職業心存敬畏，是一種最基本的道德。
凌晨四點，結束了最後一輪錄音，葉昭來到坂井泉水的錄音室，助理今井小姐正等在外面，見到葉昭，趕緊打招呼：「葉昭桑。」
「坂井小姐還在錄音嗎？」葉昭不自覺的壓低了聲音。
「是的，大概還要一個小時左右。」
「我這邊的錄音已經結束，馬上就要回去了，還請今井小姐幫忙轉達一下。」
「收到。」今井小姐調皮的做了個敬禮的動作，對葉昭請她幫忙打招呼的事已經完全習慣了。從兩人有了相互串門的習慣以後，葉昭每次提前離開時，都會特意過來知會一聲，以免讓坂井泉水跑空。
「對了，」葉昭把手裏的罐裝咖啡遞過去，「這個是請今井小姐的，辛苦了。」
……
兩天後，堤幸彥打電話過來，和葉昭約在銀座的小酒吧見面。
夜裏九點，結束了一輪錄音之後，葉昭搭乘出租車來到了和堤幸彥約定的地方。小酒吧裏面僅有一排長長的、約能容納十來個人的吧枱，漆黑的台面和座椅看上去已經頗有些年頭。堤幸彥要了加冰威士忌，葉昭點了白蘭地，喝着酒，兩人先閒聊了幾句天氣之類的日常，隨即慢慢轉入了正題。
「葉君，劇本我帶回去之後，連夜看過了。之後又反覆看了兩次，真的非常有意思。」堤幸彥道，「這個與其說是青春片，不如說是映射了社會。而且有一點我覺得很不可思議的是，雖然是多線並行的群像劇，但是卻完全沒有那種雜亂的感覺，甚至……」堤幸彥想了想，「甚至就像眼前有正在流動的畫面一樣，真不敢相信這個是出自沒有經驗的新人之手。」
葉昭含蓄的笑了笑，沒有接話。
「不過，這麼有趣的劇本，只是把它寫出來什麼都不做的話，就連我也覺得很可惜。」堤幸彥這時提議道，「葉君有興趣的話，要不要把劇本送到ntv這邊來？現在電視台都在搶佔電影市場，ntv這邊每年也投資不少電影，剛好葉君最近跟ntv這邊合作的比較頻繁，這個本子又這麼棒，應該會受到青睞的。」
「堤桑，其實，我打算自己來投資拍這部電影。」
堤幸彥臉上是毫不掩飾的驚訝，「葉君，你確定不是在開玩笑？雖然就現在看來，這部電影的確不會是什麼大製作，這個題材，拍好了的話，也許會拿下什麼獎項，但是在票房方面要承擔的風險真的太大了。尤其對你這樣的跨界新人來說，一旦投資失敗，不僅是賠掉資金那麼簡單，在很長一段時間裏，你都會承受相當的質疑。所以，我建議你最好再考慮一下。」
「一個歌手突然想要跨界拍電影，本來就是件匪夷所思的事，如果要拉贊助，大概會比其他人困難十倍。」也許在其他國家，這樣的「多面手」會受人矚目，但對骨子裏刻板保守的日本人來說，給外行人投資，是件完全不符合他們穩妥標準的賠本生意。
「而且，就算我把這個劇本送到ntv以後，那邊同意為我投資，我要承受的風險的確降低了，但是在這部電影裏留給我的還有什麼？拍電影對我來說還是件很神秘的事，我想要解開那層神秘的面紗，靠近它最核心的部位。所以我要在最大限度的自由里去做一部心中的電影，而不僅僅是提供一個光禿禿的劇本而已。」
「葉君，你還真是……」堤幸彥斟酌了一下，苦笑道：「還真是像你自己說的，身體裏充滿了不安感。」
「有句話說得好，『與其買下豬一樣的安心，不如背負狼一樣的不安』，不安會帶來活力，活力又會帶來無限的可能性，不是嗎？」葉昭毫不在意的玩笑道。
葉昭的話落到別人耳朵里，多半會以貶義的態度把他歸為喜歡投機的冒險者，可妙就妙在，堤幸彥也是個不太安分的導演，否則的話，他也不會這麼認真的跟葉昭探討這個劇本的可行性。
想了想，堤幸彥猶如確認一般問道：「葉君真的打算要自己投資電影？」
「是的。」葉昭立刻回道。
「如果是這樣，」堤幸彥的神情嚴肅起來，「那麼在電影的導演人選上，能不能由我來執導呢？」在讀過這個劇本後，堤幸彥深受吸引，此時此刻，也顧不上兩人之間前後輩的格差，相當坦率的直接拜託道。
面對堤幸彥的請求，葉昭並沒有回答「可以」或者「不行」，甚至連「考慮一下」的話都沒有說，而是問了一句：「堤桑甘心只當個執行者嗎？」
「什麼意思？」堤幸彥有些不解。
「這部電影從頭到尾，從拍攝到後期剪輯，我都已經有了完整的構思，甚至可以說，現在這個劇本整個流動的畫面都存在於我的腦海里，我想要全程把控這部電影的一切，這也是我情願自己投資的原因之一。所以，我需要的是一個能幫助我，和我一起把我腦中的畫面製作出來的導演。」
葉昭喝了口白蘭地，「堤桑作為導演，也是有着身為導演的驕傲的，如果不把這件事說清楚，對堤桑來說太失禮了。所以，堤桑甘心放棄自己的風格，只當個我意志的執行者嗎？」
「這……」堤幸彥遲疑起來。
「所以，還是請堤桑好好考慮一下吧。」葉昭建議道。
接下來，兩人又一起續了兩杯，葉昭看了看腕錶，已經過了夜裏十一點，「時間差不多了，堤桑……」
走出小酒吧，堤桑突然提議，「葉君能把你腦中那個流動的畫面講給我聽聽嗎？如果這個構思在我聽來覺得可行的話，我願意當這個執行者。」
堤幸彥是個大器晚成的導演，直到拍攝了《金田一少年事件簿》劇場版這部出世之作後，才算是打出了自己的名氣。但在那之前，他所能接觸的，要麼是這種小成本的漫改劇，要麼是拿着少得可憐的資金，在製作委員會的指手畫腳下拍出來的爛片。
現在，既然遇到了一個中意的劇本，葉昭又想要自己投資完全不必擔心資金，堤幸彥也很想抓住這個難得的機會。這也是時機剛好在他還默默無名的時候，再過幾年，要是聽到這麼霸道的條件，恐怕再好的本子也要免談了。
「既然這樣，堤桑，我們找個地方再續一攤吧？」
「唔，喝酒就不必了，找個安靜的地方，我們好好討論一下吧。」
……
在赤坂的卡拉ok包廂里，葉昭把腦中關於《聽說桐島要退部》的畫面以口述的方式告知了堤幸彥，口述已經存在的畫面要比想像輕鬆許多，所以表達起來也更加清晰。堤幸彥認真聽完了葉昭的構思，點點頭，「很有意思。照這麼拍的話，我想應該會成為一部口碑不錯的電影，不過這個題材不是那種老少咸宜的題材，所以在票房方面也很難說會有多亮眼，能夠持平普通的純愛和校園片就算是不錯了。」
「堤桑覺得，這部電影大約要投資多少呢？」
堤幸彥想了想，「怎麼也要花費個一億日元吧？雖然沒什麼大場面，這方面的花費不會很多，但是在燈光師、攝像師之類的技術人員和演員的片酬方面，也是筆不小的開支，既然是以校園為背景的題材，大量的群演和學校的實景場地也是不可缺少的。」
「一億日元啊……就算按照最簡單粗暴的三倍製作成本計算，也得要三億日元以上的票房才能回本吧。」還沒有接觸這方面的葉昭，只能在心裏這麼大致算了一下。
「怎麼，感覺到壓力了嗎？」
「壓力當然每時每刻都存在。」
「現在反悔也還是來得及的，反正一切都還只是紙上談兵。」
「怎麼可能反悔嘛。如果反悔了，那現在的努力都成什麼了？」葉昭笑了一下，「而且，人生本來就是正負各百分之五十嘛。」說完，將話題重新帶回了電影上面，「技術人員方面不用說，一定要啟用經驗豐富的老手，至於演員方面，我打算全部啟用新人。」
「全部啟用新人？」
葉昭點點頭，「也不一定要履歷完全空白，只要其中的一兩個角色有點名氣就好了，我準備把試鏡會的目標放到各事務所的新人里去。所以在片酬方面，應該不會有很大的壓力。」
「其實，關於前田君的演員人選，我倒是想到了一個人。」堤幸彥道，「葉君不覺得剛君可以勝任這個角色嗎？他的演技不用說，雖然是偶像，但是完全不會讓人產生偏見，在年齡方面，和前田君也差不多能夠吻合。」
「就算不提以剛君現在的人氣和格差，傑尼斯方面肯不肯讓這麼有名的藝人來參與小成本電影的演出，」葉昭露出一個微妙的笑容，「堤桑，一個現實中萬眾矚目閃閃發亮的偶像，去演一個受人嘲笑的廢柴，不管怎麼想，都覺得有點諷刺。我只要看到剛君的臉，就會覺得，『啊，這樣的傢伙怎麼可能會不受人歡迎呢』。」
「話是這麼說，你總不能啟用個形容猥瑣的人當主角吧？」堤幸彥質疑道。
「那倒也不必。只要氣質上稍微樸實一點，演技紮實的新人就好了。」葉昭道，「至於學校的實景場地，也不一定選在東京都周邊，就算是關東圈邊緣，稍微偏僻一點的地方也可以，要是能得到來自學校社團的幫助的話就再好不過了。而且，既然是以社團為背景的故事，演員的人選上如果有這方面才能的話，也可以優先考慮。」
「對了，雖然葉君打算出全資，不過我還是建議你和ntv這邊進行一下商談。」堤幸彥建議道，「電視台進軍電影業的時候有一個天然的優勢，他們擁有完善的攝影棚和大量經驗豐富的技術人員，所以能得到ntv方面的幫助的話，一定會有好處的。雖然這些東西，委託電影製作公司，租賃他們的設備和技術人員也沒問題，不過既然葉君和ntv有過合作關係，在具體細節的商談方面，會有好處的。」
「這倒是，反正總歸要尋求這方面的協助，還不如拜託更熟悉的ntv。」葉昭指了指自己，又看了看堤幸彥，「不僅是我，堤桑和ntv也非常熟悉。」
「而且，如果能得到ntv協助的話，電影製作完成後，上映前後的一系列宣傳也會很有保障，說不定連那幾個王牌綜藝都能上一遍。」堤幸彥說到這，忍不住笑道：「現在說着這些話的自己，就像個不切實際的少年一樣。」
「這樣不是很好嘛，人就算稍微上了年紀，也總得有顆愛做夢的心。而且，雖然這部電影有點『反青春片』的味道，但它的主旨絕對不是為了說明一個徒勞無功的反抗，所以，稍微帶着一點不切實際的少年心來進行製作，也是件很不錯的事。」
