正是晌午時分，太陽正當頭時，南京城內街道顯得極為熱鬧，街上到處都是小販的吆喝聲，街上更是人群摩肩接踵，川流不息。對於閻復來說，隨父親北行多年的他，並不是沒見過大世面。不過相比於北方的蕭條，此時行走在南京的街道上，他依然會為大明南都的繁華所折服。
儘管他並不是水軍，但卻仍然得到了隨同經略坐船來南京的機會——尚還未來從講武堂畢業的他，這次來南京，是為了教授國姓爺麾下將士使用自生火槍，自生火槍的使用與鳥銃有些不同，而今天難得清閒的他，特意進城來逛逛。
打從進了城，閻復就發現這裏的茶館酒肆里，到處都是頭帶方巾的儒生。他們有的高談闊論，有的吟詩作對，有的則在大庭廣眾之下掙得面紅耳赤。
看到他們的，閻復這才想起這些人是來此參加鄉試的，儘管距離鄉試還有很長一段時間，但是並不妨礙他們來到南京。這些士子的到來，使得整個南京城都給人以一種有些特別的浮躁感。這些來自各地的士子們想會盡一切辦法展示着自己的才華。吸引着秦淮河中船坊上名伎，並藉此了吸引上位者的注意，從而期望得到賞識，畢竟現在正是特殊時期，不定這邊得到賞識，那邊就可以得到重用。
不過這個年輕的見習軍官，或許並沒注意到，相比起那些舞文弄墨的士子們。邁着軍人特有的矯健的步伐於街上行走，穿梭於人群之中的他更能吸起他人的注意。而那身盡顯大明火德的紅色的軍裝配着銀色繞帶的肩章，再加上那堅挺的胸膛總給人一種特殊的感覺。總會吸引着人們的目光，甚至就連一些女子，看到這少年郎時，也會滿面羞紅的朝其投去愛慕的目光。
只不過，對於這一切，尚是年少的閻復並沒有注意到，他只是好奇的打量着南京的街頭，甚至在心裏拿清河和南京比較了一番，就是將要得出結論的時候，突然聽到路邊酒樓上有人在那裏放聲長歌。
「想那日束髮從軍，想那日霜角轅門，想那日挾劍驚風，想那日橫槊凌雲。帳前旗，腰後印，桃花馬，衣柳葉，驚穿胡陣。」
雖然那聲音略帶醉意，可詩中卻儘是慷慨豪邁，作為軍人的閻復，自然喜歡這樣的詞。其實，對於這首詩他並不百姓，數年前，他就從父親的口中知道了這首詞，也知道詞作者夏完淳，在十二年前抗清兵敗被俘後，於三十多名抗清義士在南京西市慷慨就義。
似乎，這裏正是西市。
他抬起頭來尋聲望去。只見一青衫男子正倚在酒樓的欄杆上同數名士子在那裏放聲高歌。
「盼殺我當日風雲，盼殺我故國人民，盼殺我西笑狂夫，盼殺我東海孤臣。月輪空，風力緊。夜如年，花似雨，英雄雙鬢。黃花無分，丹萸幾人。憶當年，吳鈎月下，萬里風塵。」
也許是眾人相合時，有些激動，那青衫男子隨後，又沖外揖首道：
「存古，你看這南都已復，他日我大明天下必可重現，你於九泉之下可瞑目了！」
男子的悲鳴聲中，隱約可見其目中的眼淚，而他周圍的士子，無不是一副淚如雨下的模樣。
也許他們是在祭奠故友吧！
在閻復這麼想着的時候，那樓上的青年也注意到了樓下的他，畢竟他身上那身軍裝，本身就是忠義軍所特有。那雙目通紅，面帶醉意的青年朝徑直衝着喊道：
「樓下這位長官，相請不如偶遇，不如上來與我等共飲。」
也許是因為一直以夏完淳為楷模，見這些人在此祭奠故友。閻復並沒有拒絕，而是直接回道：
「謝謝兄台。那在下就恭敬不如從命了。」
說罷便登上了酒樓。只見剛才那青年主動迎過去，然後向他介紹道：
「在下松江杜登春，這些是我的一干好友。此次一同來南都參加鄉試。」
「忠義軍講武堂見習生閻復。」
閻復敬了個軍禮回道，
杜登春和其他幾人對於閻復身上的軍裝，甚至還有軍禮均好奇不已，在回禮時連那皮靴的牛皮硬底靴根相擊時發出的響聲後，那軍靴同樣也引起了他人的注意。
對於忠義軍，他們是陌生的，儘管在來南京的路上，他們中有些人見過忠義軍，但也不過只是忠義軍在江陰的守備，對於忠義軍大抵上都只是道聽途說罷了。雖然，在路過常州時，也曾感嘆過忠義軍軍紀森嚴絕非一般軍伍所能相比，但這還是他們第一次如此近距離的與忠義軍軍人接觸。
剛才因放歌故友詞曲一時感傷，看到樓下這個忠義軍兵佐時，心有所感便請他上來對飲。這人倒也是極為豪邁，讓杜登春這面前年少如存古一般的少年郎充滿了好感。
那邊店小二這會已經拿來的椅子和碗筷。眾人也不客氣自顧自的坐下後便互相斟起酒來。雖說與這些人相比，他年齡最小，不過只有十五歲，但是多年來隨父親東奔西走的他，心智本就成熟。而杜登春等人同樣也不過三十來歲，在一起自然有不少共同語言。幾杯酒下肚之後，閻復知道杜登春、沈羽霄等人都是夏完淳的故交好友。而杜登春之所以會邀請閻復，初時只以為是一時心性，但在飲下幾杯酒後，他才對一旁沉默寡言的錢默說道。
「廣安，你看名若與存古可有幾分想像？」
他們對閻復的印象可謂是頗為不錯，這會被杜登春這麼提醒，頓時隱約的看到了故友的身影。或許就是因為有這種熟悉的感覺，才會讓杜登春對他發出邀請。
起初眾人也只是好奇他的忠義軍身份，可當眾人聽說杜登春這麼一說，無不是隱約的看到面前這少年，那氣質確實與已逝的故友有幾分相似。
「存古先生，又豈是在下所能相比？」
儘管夏完淳就義時，只比閻復大一歲，但並不妨礙他稱其為先生，這會聽人拿自己與其相比，立即連連說道。。
「於清河講武堂中，在下與同窗每日皆會拜讀存古先生所著《南冠草集》，詩中血性文字更是為我輩所感嘆，還請諸位兄台切莫折煞在下！」
「哦，你是說在江北有存古的《南冠草集》可讀？」
杜登春等人立即驚訝道，《南冠草》是夏完淳在獄中所撰詩稿，後交付其姊收藏，雖說他們曾私印，但也僅限於少數人手中流傳。卻從未想到江北居然已經將故的詩集印成冊。
「當然，非但有《南冠草集》可讀，而且於我講武堂中，更是人手一冊，每日必讀，存古先生之風采，實令我輩嚮往……」
聽着江北刊印有的故友的詩集，杜登春等人的眼中無不是流露一種羨慕的神情。
想起夏家父子滿門忠烈，閻復的心裏頓時升起了一股敬意。
「三年羈旅客，今日又南冠。無限河山淚，誰言天地寬！已知泉路近，欲別故鄉難。毅魄歸來日，靈旗空際看。」
吟着這首《別雲間》，閻復又說道。
「若存古先生在天有靈，看今日之天下，必可瞑目！只可惜，夏家滿門忠烈皆為國盡忠，以至忠烈無後，若不然，書社自會將稿費送予其家人。」
閻復的話聲剛落，那邊杜登春在些許感傷之後，說道。
「夏門滿門忠烈，如此忠烈之門居然就此絕嗣，實是可惜，不過存古髮妻姐妹尚存於世，若是……」
「九高！」
不等杜登春把話說完，錢默便打破沉默說道。
「九高兄切勿再言，以免打擾舍妹清修！」
錢默隨後舉杯，敬道。
「名若，如此年輕便能投筆從戎，揭竿報國讓在下好生佩服。此酒敬名若！」
「名若，有所不知，廣安正是存古內兄。」
「啊！在下方才不知，還請廣安見諒。」
端起酒杯，閻復又朝杯着松江方向敬道。
「不，這杯該敬的夏存古等義士以及陣亡疆場弟兄！他們才是我大明真正之忠烈！」
說罷閻復便將酒一飲而盡。
「說的好！就敬真正的忠烈！」
錢默點了點頭表情嚴肅的表示贊同，眾人亦紛紛敬酒。
在氣氛顯得凝重時，剛下杯中酒的杜登春又吟道：
「軍歌應唱大刀環，誓滅胡奴出玉關。只解沙場為國死，何須馬革裹屍還。」
然後，看着閻復說道。
「經略所作之詩，儘是豪邁如此，只解沙場為國死，何須馬革裹屍還……」
感嘆着着這詩中的悲壯，他又一次舉杯說道。
「名若，我等不過只是尋常士子，而名若卻是軍人，經略作此詩，雖是明志，可想來，這北伐已近在眼前，此酒，既當是愚兄為賢弟壯行，祝大軍北伐功成！」
北伐！
這兩日，這首詩早已經於南京城中傳遍，那些士子感嘆着詩句的悲觀時，他們的腦海中也只剩下兩個字「北伐」。
「只解沙場為國死，何須馬革裹屍還……」
舉着酒杯，閻復笑道。
「大丈夫生當如此！」
「沒錯，大丈夫生當如此！」
在他們在喝完酒後，立即就將酒碗當場摔碎，那嗓間更是嘶吼道。
「大丈夫為國死，死亦無撼，北伐、北伐……」
