夏去秋來，到了秋天的時候，這田間慢慢的變了黃。秋日艷陽，秋風爽爽，那一眼看不到盡頭的田野里儘是稻浪捲動的模樣，田間全是行行有序、黃中摻青綠色的稻禾，即便是孩童也能夠感受到這種豐收的喜悅，在田間地頭嬉笑着。
這是一個難得的好年景！
不過，想要把這好年景變成穀子，穀子變成銀子，還需要人下田去收，割下來的稻子往往都是直接攤在田裏頭，就這麼曬個三五天後，稻穗幹了，然後再打稻脫粒。
在一家之中，很多時候，割稻都是婦人活，男人還要干地上的力氣活，其實這個活比男人的地上活累。人要彎着腰，左手不停的攏稻，右手不停的動鐮刀，雙手還要配合、到位，這樣割下的稻才齊整。
儘管說是婦人的活，但往往都是一家齊上陣，尤其是那些半大的小子，他們學農活就是先從插秧開始，割稻也是必須學會的東西。儘管割稻並不輕鬆，可是林三鵬還是在田裏頭埋頭割稻，不過他沒割完一壠，就感到大腿肌肉發脹，而是他割的稻割的稻莞參差不齊，擺放得也亂七八糟的。
不過儘管如此，他也沒有停下，他知道，這家裏頭是不會養閒人的，就在上個月，這村裏頭就已經傳來了——王家店那個兄長告兄弟分家違律的案子判下來了——當兄弟要把田還給兄長，因為次子沒有繼承權，。
這個案子着實在附近引起了轟動，千百年來的大家早就習慣了弟兄幾個平分家業，可誰曾想，居然隨着朝廷的旨意，當兄弟的不能繼承爹娘的家業了。
「君父、侯門尚只傳長子，更何況我等百姓。」
上行下效，國家自有法度在，儘管官府沒有強迫普通百姓必須這麼做，可如果有當兄長的告上官府，那麼官府就會按「長子繼承」去判，做為次子的往往只能得到一處棲身之地。
「老二、老三，你們就放心吧，只要我和你大哥還活着，就不會趕你們出去！」
儘管嫂子說了這樣的話，可是嫂子的話里還有着話——「這有官府在，這田官面上是不能分了，其實，都是一家人，也不用分的。」。
想着嫂子的話，林三鵬注視正在割稻的嫂子，她是幹活的一把好手，干起活來不慌不忙的，左手攏稻，右手揮鐮，割的稻莞很是整齊，順勢帶回的稻子也擺成了一溜。
哎……
心裏嘆了口氣，林三鵬知道，或許大哥和嫂子不會趕他和二哥出門，但將來呢？
二哥去年就娶親了，自從知道不能分家之後，二嫂成天都是以淚洗面，現在二哥只能去城裏扛活，幸好這幾年城裏的活也越來越多。
可是自己呢？
自己將來該怎麼辦？
誰會嫁給一個沒有田沒有家的人？
心裏頭這麼想着，林三鵬的手裏幹着的活，就慢了下來。
在伸腰喘口氣的時候，林李氏覺察到老三似乎有些心不在焉，正想開口說話的時候，那這傳來了旁人的喊聲。
「老三、老三……」
林三鵬也聽到了叫聲。他看到甲長朝着這邊走了過來，一邊走一邊衝着他招手。
「老三，快過來，有事和你說。」
「哎，旺子叔，俺這就過去。」
將鐮刀放下，林三鵬一邊應着，一邊禪着身上稻葉屑，待到了地頭，他才擠着笑臉問道。
「旺子叔，有啥事？」
「走，上保里去！」
林大旺的手裏提着煙袋，一邊走，一邊說道。
「走快點，別耽誤了官府的公事，要不然官府肯定是要追究的，」
瞧着林大旺這副火急火燎的模樣，林三鵬也連忙跟緊了。
耽誤官府的公事！
雖說現在大明朝不像舊時滿清一樣為了徵稅、用役動輒殺人，可是大明朝講法。就像那史書里的秦朝一樣，規矩都寫在法令里了，就像每年徵兵役——一甲遲誤流一甲，一保遲誤，流一保。幸好，這幾年征役是應而不征，只有通過體檢的才能應役。
對老百姓來說，最常見的就是徵稅遲納以及徵發徭役遲誤，如何處罰都寫在法令里，耽誤了，不單要罰一家，也是要連座。若是遲誤時間長了，最後免不了流徒。
官府以連座罰人，就是為了讓百姓畏法。
幾年下來，百姓在知法後，反倒不畏法了，因為只在不違法，就是官府也拿他們沒有辦法。
皇糧國稅徭役，都是天經地義的，誰都免不了，除非是當了兵或者當了官。
儘管腳下走快了，可林三鵬卻有些好奇甲長為什麼喊自己，便問道。
「旺子叔，找我有啥事？這時候，又不到上勞役的時候。」
勞役都是冬閒的時候才上，因為這樣不耽誤農時。當然，現在勞役除上修路、修渠之外，還有兩周十二天（古代一周六天）的兵訓，其實也就是學着軍人的模樣走走路，練練隊列，然後期間再練習火銃，練火銃時，如果不是自帶火銃的話，需要交百文錢的火藥錢，也正因如此，這兩年自己買火銃的人越來越多了，畢竟，打那麼幾銃，不過只需要花上幾十文錢。甚至就連林三鵬也尋思着自己買上一杆。
「哦，還沒和你說哪，老三，這河南那邊的鐵路工地要搶工期，官府來了官令，咱們江南也要抽丁用役，一個保里一個人，明天到縣裏集合……」
鐵路工地？
那是什麼？
而且還在河南那邊，離家上千里哪。
「你小子，可是輪着了，這上鐵路工地可是美差。保長說了官府的告示都下來了，一個丁算兩個丁的役，到了工地上，官府每天還發三十文錢的補貼。而且在鐵路工地上吃飯不交米，還不定量，要是若碰上要加班，額外還有有補貼，咱們一個保也就只有一個名額……」
聽甲長這麼一說，林三鵬不禁有些緊張，要是真有這樣的好事能不你爭我搶的嗎？
其實這還真不是什麼好事，至少對於大多數百姓來說，離開江南去河南服徭役，這一去千里，萬一要是有個水土不服的，那還不得客死異鄉了，自然的也就沒有什麼人願意去應該這個活了，可這是官差，不能不應，之所以點着林三鵬原因倒也簡單——在保里林家是小戶，這差是硬按給林大旺，然後他選了林三鵬，這是因為他爹娘走的早，是大哥把他們哥兩操持大，可現在……對於林家來說，他是可有可無的。即便是命賠在外面了，也不招人恨。
果然，隨林大旺到了保里，保長陸平看着林三鵬，搭眼掃了他一眼，皮笑肉不笑地說。
「多大了？」
「十七。」
「是個大小子了，知道要去那嗎？」
「河南。」
林三鵬張張嘴，原本想問能不能不去的時候，想到一個丁頂兩個役，這樣一來大哥就不用再服差役，還是沒有說出不去的話來。
「好吧，既然知道了，那陸某也不多說了，這個差事是皇差，天下府縣都要通行的，到了地方，好好干，切莫丟了咱們桐城人的臉面，知道嗎？」
這樣就定下來了？
這是好事嗎？
是不是好事，林三鵬不知道，他並沒有吭聲，只是茫然的面對着即將到來的命運，對於他來說，似乎一切都沒有什麼選擇。
「好了，三鵬，你的名字落下了，」
陸平在官府發的單子填好之後，然後蓋上了保里的大印對林三鵬說道。
「明天你進城，直接去衙門裏辦手續，衙門裏收走另一半落檔後，你再拿着單子，到銀行里先借五兩銀票作盤纏，然後再和縣裏的其它人一起去鐵路工地。」
這單子居然能借銀子？
林三鵬有些不敢相信的看着手中的單子，只不過，他並不知道，從銀行借銀子需要付利息，以後會直接從他們的補貼里扣除。
「謝謝保長。」
陸平點點頭，然後把手一揮，說道。
「我這邊還有事，大旺，你們先回去吧。」
沒有多少廢話，也談不上客氣，畢竟，人家不僅是保長，還是有秀才功名，雖說那秀才的功名早就被革除了。
「老三，怎麼樣，叔沒騙你吧，這是好事吧！你瞧瞧，不但有工錢，而且還沒過去，就能先發你幾兩銀子。」
一路上，林大旺不斷的向林三鵬邀着功，告訴他，他是費了多大的功夫，才幫他爭取到這樣的好事，而林三鵬也是滿頭霧水的應着聲。
這是好事嗎？
他還真不說不明白，瞧着像是好事，可如果是好事的話，又怎麼可能輪得到他呢？
不明所的林三鵬回到村裏的時候，天色已經暗了下來，經過地里時，哥和嫂子侄子侄女們都已經回家了，剛一回到家就看到大哥，林大鵬一看到老三回來了，便立即問道。
「老三，大旺叔讓你去保里有什麼事？」
「哥，說是要到鐵路工地用役，一個丁頂兩個役，我要是去了，你就不用上勞役了……」
看着大哥擔心的模樣，林三鵬笑了笑。想想剛才路上聽到的話，又說道着它的好處來。
「到了工地上，官府每天還發三十文錢的補貼。而且在鐵路工地上吃飯不交米，還不定量，要是若碰上要加班，額外還有有補貼，咱們一個保也就只有一個名額……」
