聽說登州營在萊州府地界上的做法後,本地的士紳豪強惶惶不安起來。
他們都是這塊地皮上有頭有臉的人物,就連巡撫徐人龍新官上任燒的三把火也沒動得絲毫,路子多着呢。
但這回不同了,登州營來的迅猛,才幾天的功夫,劉部和元部的亂兵便接連潰敗,平度州、膠州紛紛被平定,周邊的亂兵軍營不是被燒毀就是已經空空如也。
登州營貫承了他們以往不動如山,動則雷震的作風,一路所到,簡直是望風披靡,亂兵幾乎少有抵抗便紛紛丟盔棄甲、潰敗而逃。
誰都不是傻子,這種情形下和登州營作對鐵定是死路一條,既然往前是死,何不後退一步?
這些人都滑得像泥鰍,沒多久便主動來掖縣找王爭合作,禮品成箱成箱的帶來,藉此表達順從之意。
王爭來者不懼,照單全收,好生撫慰,給這些士紳大戶吃了顆定心丸。
到了崇禎十二年的三月下旬,萊州府各地已經基本被平定,據兵士來報,前些時日分別在濰縣城西與亭口鎮抓到童世祖和元戎立。
被抓的時候他們兩個可落魄的很,身邊原來成群的亂兵不見了,都只帶着幾十個家丁,儘管這些家丁都是死士,但卻敵不過成群衝上來的登州營將士,很快兩人就被活捉。
這兩個人正在押來的路上,各地的正兵也在陸陸續續的往掖縣集中,王爭早就為他們騰出地方,準備上演一出公開斬首的戲碼收尾。
......
坐在元帥府中,王爭放下手中的邸報,忽然間卻感到有些孤寂。
這空空如也的內房,少了那一道倩影,王爭老是覺得心裏空洞洞的少了些什麼,相比蓬萊,掖縣或許是人煙稀少了些,萊州府也不如經營了幾年的登州營那般有家的感覺。
王爭下定將元帥府搬回蓬萊的心思,站起身,背手走向正堂外,他現在心裏都是玉兒一個人。
這些年一來,自己忙裏忙外的一刻都沒停過,玉兒經常獨守空房幾個月,換來的卻只是自己草草居住幾晚就再次離開。
唉,自己真是辜負她了。
見到王爭出來,兩名侍女連忙見禮,柔聲道:
「參見鎮台大人~」
這種情形最初王爭還是有些抵制的,不過這麼多年過去早就習慣了,看都沒看侍女一眼便是一步步的下台階。
「好消息,稟報鎮台,童世祖和元戎立兩個逆賊被黃副將與高游擊抓來了!」
王爭想着回去後一定要好好補償玉兒,深吸口氣邁步出了府邸。
此刻的掖縣內到處都是頂盔披甲的登州營戰兵,甲葉子撞擊在一起發出錚錚鐵響,早先便有馬兵在全城內發佈了斬首的消息。
等王爭信步出了元帥府,街道兩側已然擠滿了圍觀的百姓。
「快看啊,是王鎮台,王鎮台居然出來了!!」
「鎮台這般年輕,當真是年少有為啊。」
「登州營將士好樣的,砍了這些亂賊的腦殼!」
王爭聽着周圍百姓的歡呼聲,心中說不激動是假的,這種激動早已沖淡了方才的落寞感,隨着整齊的步子聲越來越近,眾人眼前出現一支鮮衣紅甲的隊伍。
為首的幾名將官都騎着高頭大馬,登州副將黃陽首當其衝,緊隨其後的則是游擊將軍鄧黑子、高亮兩人。
他們見到王爭已經等在台子上,隔着很遠便是下馬小跑過來,抱拳高聲道:
「末將黃陽(鄧黑子、高亮)率登州營披甲正兵七千員,參見鎮台!」
隨着黃陽的話音落地,馬兵下馬,步卒紛紛半跪在地,齊聲吼道:
「參見鎮台!!」
「參見鎮台!!」
......
在囚車中的童世祖趁着間隙,破口喊道:
「王爭,你這言而無信的匹夫!匹夫!!哈哈哈你這匹夫,你不會有好下場的!!」
童世祖是不甘心,時至今日,他無比後悔,本來在劉部幹得好好的,為什麼自己就鬼迷心竅上了王爭的當!
元戎立在囚車裏呆呆的看着眼前這支人馬,他簡直不敢相信自己的眼睛,這些日子光顧着逃命,根本沒來得及回頭看一眼。
如果早知道登州營是這樣一支部隊,自己何苦拿雞蛋來碰石頭呢?
登州營的實力可見一斑,掖縣中五千員戰兵由王爭親自統帶,黃陽又帶着三千正兵歸來,這就有接近萬人。
況且,與其它大明軍隊不同的是,登州營無論正兵還是戰兵,居然都有披甲。
戰兵全裝鐵甲,精鋼虎槍、鋼刀,斧槍、鳥銃應有盡有,精銳程度就算比起韃子的步甲都是不逞多讓。
正兵裝備差了點,但也是人人大紅色綴釘布面甲,將嶄新的制式長槍握在手中,個個精神抖擻,隊伍雖然還稱不上嚴整,但已是十分整齊。
不少百姓都從這支軍紀森嚴的隊伍上見到希望,他們與兵士一同跪在地上,向台子上那名將官納頭拜去。
「授勳!」
王爭一聲令下,戰兵們抬着大箱子放到台子上,猛然掀開,卻是一片的精光閃閃,萊州勳章兩千枚,傑出貢獻勳章三千枚,將在這一天全部分發完畢。
正兵之中已經有些人踮起腳尖朝這邊瞭望,就連百姓們也是指指點點,竊竊私語,將要拿到這些勳章的人可真讓人羨慕。
「看什麼看,都站直了!」
見到這種情形,鄧黑子回頭一聲大吼,正兵們如蒙雷劈,立刻便是將腰板挺的筆直,目不斜視。
「嚯,登州營這軍紀,劉部和元部敗的不冤!」
這條街不遠處的二層小樓上,一個中年人發出了這聲讚嘆。
這人雖然穿着便服,但卻能從眉宇間看出一絲久居上位的威嚴,聽了他的話,一旁的鄭平點頭說道:
「老爺說的是,總是聽說戚家軍當年如何的軍紀森嚴,如今一看,登州營比之或許也不差吧。」
鄭鴻逵面有忌憚,頭也不回的說道:
「登州營居然發展到了如今的地步,眼下登萊兩府盡握王爭之手,劉澤清這一敗損失了五千多的兵馬,怕是再無與其爭雄的能力了。」
說到這,鄭鴻逵忽的回頭,鄭重問道:
「八閩商行的掌柜們都通知到了嗎?」
「回老爺,都通知到了,就等着跟老爺一同前去拜訪。」
鄭鴻逵鬆了口氣,這可是大事,緊跟着他轉頭看向歡呼不斷的樓外,冷聲說道:
「王爭這個人不甘寂寞,就沒有一刻會停下來,眼下他只控制登萊兩府,你以為這只是他的最終目的?那你就錯了!」
「眼下他的職位還只是登萊總兵,登萊兩府已經是他能插手的最大範圍,不過這登萊總兵說是個總兵,其實又不是總兵,是個隨時都可能被朝廷撤銷的虛職,王爭怎麼會甘心?」
鄭平忽然想到了什麼,驚異的道:
「老爺的意思是——,王爭盯着劉澤清山東總兵的位子?」
「哼~」鄭鴻逵冷哼一聲,點頭說道:
「地盤已經擴到最大,王爭的下一步是什麼,若是我沒猜錯的話,他馬上就要把手伸到八閩與秦淮,寧海鹽如此上乘,只顧着山東一地是可惜了。」
「再者說,登州營這種裝備,每天要花的銀子怕也是天價。」
鄭平畢恭畢敬的不斷點頭,自然不敢對鄭鴻逵的分析說出一點異議。
其實鄭鴻逵這次來就是在賭,一賭王爭有稱雄山東的能力,二賭王爭有打通寧海鹽在八閩,甚至是秦淮鹽路的想法。
自打琉球追隨鄭芝龍起兵,鄭鴻逵這一生都在賭,他最喜歡的就是博弈的快感,不過相比鄭芝龍的倨傲,他卻是喜歡結交各方豪傑,王爭這種人物顯然入了他的眼中。
鄭家拿到寧海鹽的售賣許可,可以從中賺取大額差價。
眼下秦淮和八閩的鹽貨量多而糙,各家都在仿製青鹽,寧鹽鄭鴻逵一直在用,乃是不遜於魯鹽、淮鹽的上乘精鹽。
現在那邊的鹽貨市場可謂是一片渾水,寧海鹽一旦流入八閩甚至是秦淮,可以預料,不用多久便會成為各地富貴人家代替青鹽的首選之品。
反之,對登州營來說,將售賣權交給鄭家來做,不僅可以結交一個盟友,牟取的暴利更不可同日而語,完全可以供應日漸昂貴的各項開支。
這筆買賣無論對鄭家,還是對王爭來說都是雙贏。..
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第二百三十五章:稱雄山東