登萊水軍十二營，原本足額的兵力約有幾千，萊州六營兵冊上的數目要有四千多人，但是王爭在掖縣的期間卻發現，實際人數只有一千多人。
這情況爛得與初掌登州時的水營如出一轍，但是王爭現在不是剛在蓬萊赴任那時候了，早就沒了那些顧忌，直接一聲令下把原來的萊州水營統領給撤了。
登萊水軍十二營，在兵冊上隨便編排個明目，還是十二個營，但在登州營內部卻只分一個登萊水師。
要是足額七八千的水兵，王爭目前還供養不起這成套的兵器裝備與軍餉物資，只好裁了再裁，這樣最初的一批登萊水軍就只剩下四千的足額。
兵士的招募不成問題，但是水軍統領的人選成了大問題，眼下王爭信任的軍將要麼被派往各地駐守，要麼就已經是入籍戰兵。
各處都要用人，王爭一時間根本找不出來既能讓他充分信任又具備能力的人。
這天王爭正在書房，忽然覺着房內有些憋悶，遂是走到後宅去散心。
嶄新修好的元帥府分里外兩層，外面多是僕人與守宅親兵居住的院落，往裏去剩下那大部分才是王爭與家人的私人場所。
內宅佔據了元帥府的三分之二，假山、池塘、花園等等應有盡有，正經的明代總兵府宅。
現在王爭就在池塘邊散步，水中的金色魚群一如既往的在來回遊弋，忽然游過一條黑魚，王爭目光跟着這條黑魚漫無目的的晃動，靈機一動，突然想到什麼。
黑魚，黑魚，怎麼把江大那茬給忘了！
「咦，鎮台才坐下幾刻，這是又有什麼急事？」
不久，小翠與幾個丫鬟便是見到王爭從池塘邊起身，急匆匆的回了外宅，當下發了句疑問，但也沒管那麼多，繼續嘻嘻笑着餵魚。
回到正堂，王爭親自研磨，當即寫了一份文書，招呼元帥府的馬兵送到五文河叫江大過來。
......
現在的五文河與金水河周圍早就是一片新氣象，已經沒有王爭最初去的時候那樣死氣沉沉，周圍被遺棄的村莊近些年陸陸續續的都有人歸來重新居住。
自打江大在五文河立杆，官軍在王爭的授意下就再沒來攻打過，百姓們慢慢的發現，這些水賊在「黑魚」的帶領下改頭換面，再也不幹壞事，反倒幫着百姓修繕附近村莊，遇見一些地痞無賴也能幫着管管。
到現在過去了三年左右，江大再不是原來那樣衝動，變得穩重很多。
其實說起來，起初來兩河水寨投奔的人比較多，有最初那批老杆子帶頭，兩河水寨的人數很快就達到一千多人。
不過也就是一年不到，由於王爭的鐵腕手段，各項政令陸續頒行，登州府趨于靖平，回來開荒種地的農民一天比一天多，卻幾乎再沒什麼人入寨當水賊。
畢竟，像這種安穩太平、安穩，能吃飽飯又有地種的地方，誰沒事願意當什麼賊寇。
這天的兩河水寨里，一圈水賊圍在一起呼聲叫好不斷，這些人多是光着榜子赤膊上陣，往裏看去，原來是黑魚江大與劉四在掰手腕。
劉四起初是奉了王爭的命令來協助江大管理兩河水寨，眼下在道上也有了響噹噹的外號，由於管着金水河，水賊們都要尊稱一句——「金水四爺」。
「四爺，用勁啊！」
劉四老臉憋的通紅，最後還是被江大一下掰過去，他哈哈一笑，倒是絲毫沒放在心上，說道：
「黑魚的手勁就是大，俺劉四水性比不過黑魚，這手勁也不行了！」
江大也是一笑，拿起一碗酒咕咚咚喝的滿身都是，道：
「四爺說的什麼話，你長槍與操練是把好手，都是跟王鎮台學的，這些俺江大比不了！」
提到王爭，劉四頓時將眼神看向蓬萊的方向，臉上升起一抹敬佩，可惜的道：
「唉！要不是鎮台派俺劉四來幫你帶水寨，現在應該也是威名赫赫的登州營戰兵了吧！」
江大拍拍他肩膀，說道：
「四爺，不急，該來的總會來的，鎮台不會忘了咱們兄弟！」
話音剛落地，叉子遠遠跑來，隔了大老遠便欣喜的喊道：
「兩位寨主，蓬萊來人了！」
這麼些年過去，水賊不偷不搶靠的是什麼？
寧海守將奉王爭的命令，起初是偷偷摸摸的派正兵喬裝送銀子和物資，到現在已經不遮不掩，每隔三個月就來給兩河水寨送一次，因為再沒什麼人可以在登州府威脅到王爭。
這叉子起初是河龍王手下的頭目，後來被江大救了一命，也就幹了這麼多年，現在成了一號得力幹將。
聽到他說的，江大哈哈一笑，興奮的說道：
「我說什麼來着，鎮台這不就派人來了。」
「走，快召集弟兄們迎接！」劉四連忙起身，也是又驚又喜。
來人是乘舟進寨，一眼就在眾水賊中認出江大和劉四，跳下來後沒有多說別的，直接神情肅穆的右手抱拳往左胸一錘，不過這卻給劉四與江大兩人弄了個一頭霧水。
後來詢問才知道，這原來是登州營定下的統一軍禮，無論戰兵、輔兵還是各地的駐守正兵，互相見面都要以這個代替原有的跪禮。
嘖嘖稱奇後，江大和劉四立馬有模有樣的學了一遍。
「江大，劉四，從今以後，你們就是登萊水軍的左右統領了，恭喜了，二位將軍！」
「啥，水...水軍統領！？」
劉四和江大瞪大了眼，趕緊接過文書看起來，但兩人除了自己名字，大字不識幾個，看了半天一個字也沒看懂，心裏着急不已，趕緊叫來寨子裏懂些字的人來給念念。
沒想到這消息要麼是不來，一來就如此的驚人！
江大和劉四，將以游擊將軍的職銜，分別充任新組建的登萊水軍左右統領，不止如此，為了方便行事，王爭還給他們安排了備倭都司的名頭。
「那我們呢！」
見兩位統領都是直接飛上枝頭變鳳凰，當下便有不少按耐不住的水賊喊着問話，叉子大笑着喊道：
「咋了，鎮台還能虧待了你們不成！」
「不會虧待你們！」前來報信那馬兵也是喊道：「兩河水寨的所有人，即日起都將整編進登萊水軍，以登州營正兵的身份進入兵冊。」
說到這裏，那馬兵笑道：
「從此以後，大家都是登州營的兄弟！」
「謝王鎮台！」
「登州營的兄弟俺交定了！從今以後，王鎮台指東，俺絕不往西！」
水賊們等的就是這一天，在登萊總兵官王爭的一聲令下，這些「水賊」搖身一變，都成了正兒八經的登萊水軍正兵。
江大和劉四聽那人念完，捏着這份文書，居然感覺沉甸甸的，說實話，他們等這一天說不長，其實也不算短了。
終於是熬出頭了。
