傍晚時分，忽然有下人報告，說有一男子求見王永安，手下人自然不肯放他進來，那人說還記得當初在常熟放走的黑了天嗎？王永安仔細回憶起來，終於想到了那次從上嗨返回揚州途中，因為翁同龢病故，自己便在常熟縣停船，前去拜會。結果半路上遇到黑了天丁阿賴帶人搶劫，最終卻被自己的手槍制服，並將其放走一命。
「讓他進來。」王永安道，張鐵唯恐那丁阿賴害人，便站在王永安身旁不遠。
那丁阿賴進門之後脫掉黑色袍子，鞠身道：「黑了天丁阿賴見過四公子。」
王永安將他扶了起來，仔細看了看丁阿賴的模樣，這才笑着說道：「兩年前那晚日匆忙一別，天色黑暗沒看清楚你的模樣，沒想到今天卻看了全貌。你相貌堂堂，何必做那劫匪呢？」
丁阿賴嘿嘿一笑道：「所以我已經不做劫匪了，去了水師營做了一名兵丁，如今是水師營管帶哈祿身邊的戈什哈。」所謂戈什哈是滿語，用漢語便是馬弁的意思，哈祿是滿人，所以他的馬弁便是戈什哈。
王永安點頭道：「我知道那哈祿，只是今天他為何沒有參與會議。」
丁阿賴道：「哈祿大人昨天晚上喝多了，一上午都沒有醒酒，下午的時候才醒酒了，不過卻不是自己醒的，而是被四公子你給嚇的。」
王永安大笑道：「看來今天我和張勳打架的事兒，傳的很快啊。」
丁阿賴道：「我們水師營便是受張勳管轄，水師營分兩部分，一部為哈祿帶領的水兵營，一部為蘇錫麟帶領的江防營。水兵營有船，但人數只有六百多人，江防營沒船，人數為六千多人。」
王永安聽了他的介紹，倒是明白而這的區別了，便點點頭，問道：「你今日找我，是因為何事？」
丁阿賴道：「當初你放我一命，今日我還你一命，我們便兩清了。」
王永安皺眉道：「你這話是什麼意思？」
丁阿賴道：「今日上午你和張勳動武，所以下午的時候張勳將手下心腹召集起來，準備今晚凌晨子時放火燒了你的住處，事後便謊稱初夏失火。」
「什麼？」王永安大驚失色道。
丁阿賴道：「還請四公子離開南京，這張大人性子急，被人在背後鼓動一番，便決定今晚燒死你的決定。我家大人也說張將軍現在是氣昏頭了，可是他手下卻個個要殺了你泄憤。四公子，我覺得你應該現在離開南京，過了這兩天張將軍便會冷靜下來，現在大家都在氣頭上，難免做出什麼不理智的事情。」
「你是不想讓我看到我和張大人衝突起來？」王永安道。
丁阿賴點了點頭，道：「張大人愛兵如子，雖然為人草莽，可是兵士們無人說他不好。」
王永安冷笑兩聲，搖了搖頭，叫齊了人員，將張勳準備火燒客棧的消息告知大家，眾人驚訝不已。客棧之中尚有十二個貼身護衛，李耀與張鐵總計十四人，而另外一百三十九人暫住在新軍兵營里。眼看城門即將關閉，王永安來不及通知他們逃走，也是避免了動靜太大，，王永安便留下一人前去報信，其餘人立即起碼匆忙離開。
來到南京城東門的時候，因為城門居然剛剛關閉，守門的士兵阻攔住眾人。此時看城門的軍官參加了白天的會議，此人立即找到王永安詢問為何現在離開。
王永安直說自己和張勳衝突起來，明日再次參加會議尷尬萬分，便想要回到江北，讓哥哥王永泰前來參加。
那軍官似笑非笑，直說此時需要上報總督大人，不過你們若是着急，倒也不是沒有別的法子，這城門看守七八十人，總得打點好口風才是。王永安知道他是要一些銀子報酬，便拿出兩千兩銀子出來，那守門將官驚喜不已，讓人將城門打開一條小縫，放王永安等十三人出城。
一出南京城，張鐵說我們必須連夜趕路走得越遠越好，明日一早乘船過江。李耀問為何不能現在渡江，張鐵說漁戶向來夜不行船，少有船家夜間行船，我們一十三人攜槍帶馬，船家必定不敢開船。
眾人無奈，但所幸一人一馬不缺少腳力，便舉着火把連夜從南京城沿着長江向東行去。到了天亮時分，眾人才過了句容縣抵達到鎮江。艱行一夜人困馬乏，好在此時有漁船可以渡江，於是乘船度過長江，抵達江北。
是當夜，客棧大火，私下而起，不多時客棧內客人驚慌失措，不少人逃走時卻發現門窗被釘死。水火隊見火大也救不了什麼，便站在一旁觀看，大火燒了一夜，等熄滅之時客棧已然化為灰燼。
次日一早，眾人才得知原來是王永安一行人所居住的客棧發生大火，二十四混成協副協統王永安生死不知。留在新軍軍營的一百三十九個衛隊營士兵震驚不已，立即跑到客棧便要闖進去，南京城水火隊人便上前阻攔，並說裏面的人已經燒死了，可還有餘火未滅，你們現在進去非但救不了人，還害了自己。
那衛隊營帶隊軍官邵永勤勃然大怒，拔出手槍對着水火隊員怒吼道：「若不是你們救援不及，我家公子怎麼會被燒死？今日我便讓你們給我家公子陪葬。」一時之間眾衛隊營士兵舉槍來瞄着水火隊員，只嚇得眾水火隊員跪在地上苦苦哀求。
「求你大爺個球！」邵永勤大怒道，「誰要是攔着我們救人，管他天王老子，我們兄弟必定殺他個片甲不留。」
此時一群巡警跑了過來，見到此情此景，只好在一旁攔住市民，卻不敢救人。好在有人立即喊道：「兩江總督到，諸位住手，住手啊！兩江總督張大人到！」
邵永勤聽了傳令不得不下令停手，但是士兵們的步槍卻沒有下肩，甚至有不少人拉了槍栓抵在水火隊員的後腦上。在古代，長官出事親兵營就得陪葬，當然現在不需要陪葬了，可四少爺對親兵營非常不錯，這次還借着公差之際帶着大家來到南京城遊玩，尤其是大家都明白，若不是四少爺，以後誰來負責退役以及傷病安置工作，若不是四少爺，以後誰還能維持二十四混成協。
王永泰能打善戰，可支撐二十四混成協生存的，卻是王永安。
第二百三十三章 火燒客棧
