阿加莎嗆住了，鼻腔里都是苦澀的咖啡味。「咳咳進攻紅牆？反叛軍首領瘋了嗎？」
「他們一定有什麼依仗。」神父分析。瑟伯神父是個健談的人，他的語速又急又快，仿佛爐子上熱着開水。「現在安哈爾終於肯透露一點消息了。紅牆外的主人不是瘋子，這點是可以確定的了。」
自從安哈爾在她這兒吃了閉門羹，德里克局長就對阿加莎開放了治安局的檔案。現在得以在教堂里注意外界的情況。「我來自布魯姆諾特，不了解這個人。」在檔案里，反叛軍首領西爾瓦努斯是本地人，但幾十年來的違紀存檔只有與幾個被搜出來的惡魔交往甚密。這點小失誤不算什麼，在聖卡洛斯里藏匿的惡魔數量要遠超任何一座天空之城如果照實說，阿加莎自己也算是這類人群之一。「這位黑幫首腦據說還是貴族出身，後來他被治安局通緝，才不得不逃到外城去。」
「是被德里克通緝，不是整個治安局。」
「看來你對他有了解。」
「我知道一些。西爾瓦努斯，他的謹慎跟我的語速一樣。」瑟伯神父嘆口氣，「他的名字應該是西爾瓦努斯塞利夫，治安局長的表親。」
「越來越像老套故事的開頭了。」
「對凡人而言，他們的故事永遠只有那些。你是偵探，還不明白麼？」
阿加莎不得不承認他說得沒錯。在布魯姆諾特，需要她插手的案子也並不多。真言藥劑和神術足以解決大多數的謀殺、偷竊以及數不盡的鄰里糾紛。哪怕是涉及到神秘生物的「重要」案件，占星師們也能輕鬆處理。聖卡洛斯的凡人比神秘者多得多，要是沒有亂七八糟的舊貴族攪和，沒準城裏的治安會比布魯姆諾特更優秀。
「那麼。」她擦掉桌子上的咖啡，「德里克對他的表親有些招待不周？」
「相當周到。自從他得知某個同族的兄弟跟妓女玩出了這麼一個大麻煩，他就開始關照西爾瓦努斯的方方面面。塞利夫是本地的家族，他們中顯然還有人沒從莫托格的時代回過神來。」瑟伯神父說，「西爾瓦努斯本來在德里克手下干髒活，成天都混在牆外。我也只知道這些八卦。」
「夠多了。」阿加莎說，「我大概明白他為什麼會這麼做了。」
瑟伯神父被挑起了興趣：「他選擇進攻紅牆的原因嗎？」
「很容易猜。神父大人。」
「可惜我只是個除了虔誠一無所有的愚人，連容易的謎題也猜不到。也許蘇爾特的神父可以罷。原因是什麼呢，環城的偵探女王大人？反叛軍的決策是出於急躁，還是恐懼？」
「為什麼不能是有必勝的信心呢？」
神父莞爾。「不會有人面對克洛伊時還滿懷信心。」他的口吻並非是在恭維。「占星師們常說：未來是可知的。」
蓋亞教會派瑟伯神父到聖卡洛斯不是沒有原因的，偵探心想。「西爾瓦努斯既然是貴族後裔，就有機會接觸到事務司。風暴頌者艾羅尼總長在挑選事務司成員時頗為仔細，然而那是在總部城區。聖卡洛斯與霍科林，相對而言就給了手下人鑽空子的餘地。德里克的治安局局長就是這麼來的。通過德里克塞利夫，西爾瓦努斯必然能見識到許多大人物。他既然謹慎多疑，很多現象看起來就沒那麼簡單。」
「請別賣關子了，波洛小姐。我上了年紀，精神和耐心都變差了。」
「霧之城的叛亂由駐守者的死亡開幕，我猜這也是西爾瓦努斯的計劃。駐守者的身份不向貴族公開，但城主安哈爾與局長德里克無疑會清楚。」這傢伙了解聖卡洛斯貴族，也清楚自己的行動會引起怎樣的後果。她很少遇到這樣謹慎小心卻又行事大膽的人，這意味着對方一直擁有有清醒的頭腦。
「所以你判斷他有必勝的訣竅？」
再沒有比這更明顯的謎底了。「正如你所見，紅牆內對反叛軍活動的消極處理就連我都能預料到，西爾瓦努斯肯定對自己曾經所處的環境一清二楚。如果當地駐軍不是阻礙，那麼唯一可能的危機就只來自於高塔。聖卡洛斯的易主幾乎是必然的，瑟伯神父，他根本不必殺死駐守者。」
「他的計劃出現了偏差。」瑟伯神父若有所思。「你還沒回答我的問題，波洛小姐。」
「我的意思是，西爾瓦努斯的信心源自於他的計劃，而這個計劃的啟動必須要殺死霧之城的駐守者。他不得不這麼做。」
「不得不？」
「也許反叛軍也是議會制呢。」阿加莎意味深長地說。她想起那個幾乎要了她的命的惡魔刺客，以及衝進濃霧中的騎手。報紙將白之使稱為環保主義者，沒準他們才是大預言家。
「可這兩件事本就是衝突的，也許他殺死駐守者是突發情況。西爾瓦努斯有一副好口才，當時他可能試圖說動駐守者協助向高塔隱瞞消息，但談判並不成功，才被迫殺人滅口。」
「不，駐守者的屍體遭到了褻瀆，這明顯是對高塔的挑釁。要說西爾瓦努斯本來期望克洛伊不要插手戰局才會跟他會面，那後面的舉動就是多餘。」阿加莎肯定地說，「這其中的矛盾是西爾瓦努斯信心來源的關鍵，他這麼做的意義在於克洛伊，甚至是白之使閣下。會議制也並非不可能，起義軍勝利的成果不屬於一個人，就能解釋他的決策為什麼這麼反常了。」
「你認為西爾瓦努斯是個傀儡？要我說這個猜測根本毫無依據。」
「不是依據，而是證據。」阿加莎糾正，「我的推測依據已經發生的事實，但證據完全不存在。我可是重傷員，沒本事在霧裏到處跑，甚至連搜集證據的下屬都沒有。莫非你要我這個弱女子親自上戰場麼？」
「還是不要為好。遺憾的是你已經去過了。」
「而且險些沒能回來。」
「照我看來，你的狀況目前非常穩定。」瑟伯神父說。他的神色很快鄭重起來。「我只需要一個確認，阿加莎波洛小姐。」
他還沒說確認什麼，阿加莎就搶先回應：「我明白。」她當然明白，否則教會不會駁安哈爾艾丁的面子。「不過別抱全部希望，我也不是每次都對。」
「戰局關係到聖卡洛斯分教會接下來的命運，而經過了布魯姆諾特的菲爾丁鄧巴謀殺案件，我非常相信你的判斷。」恐怕是擔心高塔的態度罷。阿加莎不會認為蓋亞教會需要一個外人來幫他們做決定。「這場紅牆內外的戰爭尚未結束，你覺得哪一方會獲勝呢？」他問。
「我的判斷你大概不會信。」
「說來聽聽？」
既然瑟伯神父再三要求，她也沒什麼好隱瞞的。「德里克跟安哈爾自尋死路，西爾瓦努斯則用駐守者特雷弗的性命挑釁了克洛伊塔死神已至，他們都將一敗塗地。」阿加莎沒忘記自己是作為白之使的助手來到聖卡洛斯的。不論瑟伯神父是為了還人情還是其他的原因，他對偵探的善意其實就是教會態度的證明。「我提醒過德里克局長，但他裝聾作啞，我也只好配合。」她端起杯子，溫暖着掌心。
瑟伯神父的目光原本緊跟她的動作，此刻卻有了片刻思考的遲疑。最終他露出微笑，難得地慢慢說道：「這麼說來，我已經站在勝利者的一邊了。」
阿加莎沒有反駁。她其實與白之使關係不好，但這沒必要說出去說了只會自找麻煩。更何況在聖卡洛斯，他們的目的沒有分歧。事實上，她以為這就是自己最大的幸運了。
「我已經在期待一個好天氣了，神父大人。」
聖卡洛斯的天空飄起了雪。
「氣溫還算正常，恐怕是霍科林寒流的緣故。我討厭這裏的霧，真的。」
他對拉梅塔的抱怨無動於衷。「霧對我的巫術有幫助。」西爾瓦努斯提醒她，「能夠遮蔽光線，藏匿形影。」
「連屋頂都千篇一律，難怪住在裏面的平民要造反。」女巫同樣也沒把他的話放在眼裏。「沒人的時候太壓抑，有人的時候太礙事。幸好我沒在認知之障上花功夫。」她評論首領的魔法時，語氣依然讓人聽不出真實的情緒。
可能拉梅塔沒說錯，他們的目標似乎在霧中迷了路。西爾瓦努斯忽然皺起眉。「他更改了方向若不是走錯路的原因，那麼我想他多半不是要到紅牆去。」可戰場就在紅牆。
「他察覺到了地下室的危險，但並沒有放棄斬首行動。」面具女士說。「正合你意，西爾瓦努斯。看來你的隊伍不需要遭遇大量減員了。」
但願她這次也沒錯，首領邊騎過黑砂石路邊想。街道荒涼，但每個角落都是他熟悉的，地下室的特殊也並不在於其陰暗的環境。與卡安龐一樣，不過是最淺顯的引誘。現在白之使正在引誘我們，他很清楚。可白之使不是占星師，沒準事情的結尾會出乎他的意料。早該讓克洛伊吃一次虧了。
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