三月初三，良辰吉日，一大早，貢院門前擠滿了科舉考生。
今日會試出榜，上榜的舉人一躍成為貢士，自此邁入仕途。按照大夏國的科舉傳統，只要能成為貢士，然後在殿試中走個過場，便能成為進士。貢士基本不會落榜，殿試只是定排名，就算你發揮不好，也能排個同進士出身。
時間到時，只見衙役從貢院中抬出黃綢彩亭，有鼓樂、儀仗、兵丁護送，無數舉人團團圍住儀仗，大氣都不敢喘，靜靜地等待金榜貼出來的那一刻。
咸王府中，蕭銳悠閒地喝茶，一旁的金錢豹坐立不安，那雙被肉擠成一條線的眼睛總是瞄着門外，內心忐忑，讓他感受到了比第一次拯救失足少女還要緊張和激動。
蕭銳敲了敲桌子，問道：「你激動個屁啊，問你考的結果，你走出貢院竟然忘得一乾二淨，你背了這麼久的題目，難不成當場就懵？」
金錢豹哭喪着臉道：「殿下，小人走出貢院的那一刻，就把寫的內容全部忘了，只記得考題果然出自殿下賞賜的題冊中，其他的就什麼都記不住了。」
蕭銳嘆了一聲，這貨若是考不中，那就真是人才啊，人家閉卷，你開卷，從一個月前就開始背答案，換作正常人，別說上榜，會元都能中了。
「殿下，要不小人去貢院看看？」金錢豹憧憬道。
蕭銳瞪了他一眼，道：「對你而言，上不上榜，還那麼重要嗎？」
金錢豹一愣，猛然反應過來。
是啊，自己中不中進士還重要的？中進士的目的是為了讓金家的生意越走越大，如今自己跟隨咸王殿下，為何還要捨近求遠？只要忠心耿耿的支持殿下，等殿下做了皇帝，嘿嘿，自己說不定還能撈個大官，這可比自己在仕途上自己狗刨要來的便捷。
「殿下教訓的是。」金錢豹立即恢復氣定神閒，悠哉悠哉的喝着茶。
蕭銳會心一笑，現在金錢豹很對蕭銳胃口，這廝也許學問上一塌糊塗，但經商頭腦僅遜色於沈萬三，兩人珠聯璧合，必然能在賺錢的道路上一往無前。
話說兩頭，各表一枝。
此時貢院門前人流攢動，隨着金榜一點點貼出來，考生們眼睛都不敢眨眼，開始搜尋自己的名字。
「我！我中了！我中了！」一名中年考生大吼一聲，竟然激動地暈了過去。
「艹，怎麼沒有我的名字？我明明是貢士的才華，是不是搞錯了啊？」一名舉人咆哮道。
「哎，又沒中，看來我只能回家繼承百萬財富了。」一名青年哀愁道。
…….
貢院門前，人生百態。
上榜者興奮癲狂，落榜者如喪考妣。
咸王府中，下人匆匆回來。
金錢豹立即站了起來，此人去看的榜，自己中沒中現在就能見分曉了。
「怎麼樣？金公子中了嗎？」蕭銳問道。
下人恭敬道：「回稟殿下，金公子上榜了，位列第一百三十八位！今年會試共入榜一百四十人，比往年都要多。」
「我中了？中了？」金錢豹喃喃自語，要不是是在咸王府，他已經上躥下跳，開始燒銀票祭拜祖先，告祭祖父、爺爺…
等等，祖父和爺爺還沒死啊，那就不能燒錢，那就快馬加鞭，將好消息送回家。
平復激動的情緒，金錢豹深深鞠躬，道：「感謝殿下的恩情，小人無以為報，必傾盡家財，報答殿下的恩情。」
蕭銳頗是滿意，就喜歡張嘴閉嘴就送錢的人，闊綽大氣，這才是炫富。
「誰為會元？」蕭銳問道。
下人道：「是孟府的孟載坤公子！」
蕭銳一愣，隨即點點頭，年前拜訪孟老夫子，見過孟載坤，此人給蕭銳的感覺就是博學之人，又得孟老夫子真傳，高中會元並不意外。
「殿下，這位孟公子是會元，已經兩元及第。」下人補充一句。
蕭銳忍不住贊道：「兩元及第，嘖嘖，果然厲害，如果殿試在中狀元，那就是三元及第，再加上儒學世家的孟府支持，將來絕對是冉冉而起的新星。對了，孟載坤成親了嗎？」
下人搖搖頭，道：「小人不知。」
蕭銳點點頭，讓小人退了下去，然後道：「成沒成親對本王而言沒有意義，本王又沒有妹子？」
一旁的金錢豹想舉手，他有個妹子，但是想想還是算了吧，不提此事了，畢竟他還準備把妹妹獻給殿下呢，自家妹妹這麼漂亮，不獻給殿下多可惜啊，將來等殿下登基了，自己還能混個大舅子，現在想想渾身的肌肉都在顫動。
趕緊止住內心的遐想，金錢豹突然發現一個難題，連忙問道：「殿下，明日的殿試咋辦？雖說中了貢士，殿試只是排名，小人鐵定的同進士出身，但畢竟也得考試啊，殿下您是知道的，我的才學時靈時不靈。」
「不吹牛能死啊？」蕭銳瞪了他一眼，然後問道：「你怕丟人嗎？」
「小人最不怕的就是丟人！」金錢豹立即應道。
蕭銳笑道：「殿試只考一道策問，由陛下指定的考官閱卷，得到認可最多的十份試卷才會呈給陛下，由陛下欽定三甲，所以你的試卷在考官那裏就會被刷下來。你現在就去找人做一首歌頌陛下的詩，不可阿諛奉承，要從側面烘托陛下的偉大，然後在詩的最後面表達自己情緒激動，情難自製，大腦一片空白，以至於思路全無，下筆無神。這樣做你必然是最後一名，不過卻掩蓋了你才學不足的缺點。每一屆科舉的殿試，都有貢士激動地暈過去的現象，所以不用太緊張。」
說完，蕭銳頓了頓，然後接着道：「不過嘛…接下來科舉舞弊案，你可得要小心了。」
「小人肯定小…啥？科舉…舞弊案？」金錢豹震驚道，臉色刷的一下就白了。
蕭銳有些小尷尬，這次為了對付周明文，把金錢豹也圈裏面了，於是笑着說道：「別太擔心，到時候雖然會徹查，但你從未接觸過科舉舞弊案，就算會有人檢舉你，沒有任何證據，也不會對你怎麼樣，最多你住幾天牢，本王會把你弄出來的。」
金錢豹這才鬆了一口氣，他不傻，立即明白了始末。
咸王殿下怎麼會有科考的題冊？這事細思極恐啊，之前金錢豹沒有多想，現在想想便深感殿下的手段之高明和恐怖！如果不是為了自己能成貢士，圓自己的美夢，殿下絕對不會把題冊交給自己，現在自己套進去，殿下還得幫自己脫身，還得保住自己的功名，殿下對自己真是再生父母！
金錢豹越想越激動，連忙起身又是深深一鞠躬，恭敬道：「殿下對小人的恩情，小人無以為報，願意奉獻所有家產，助殿下心想事成。」
「額…」蕭銳眨眨眼睛，自己好像啥也沒說，怎麼這胖子就這麼激動了。
嘿，真怪！
……
會試放金榜，多少人歡喜又有多少人哀愁。
景王府，蕭景拿着最新出爐的貢士名單，忍不住地笑了，因為他發現名單上果然有幾個熟悉的名字。
他可是堂堂親王，豈能在意這五六個無關緊要的名字，不過這段時間他暗中追查科舉舞弊案，就發現這五六個人參與其中，而且着重調查了這幾個人，發現他們都是不學無術的紈絝子弟，怎麼可能高中貢士？
既然高中不了，現在卻高中了，必然是因為舞弊！
「哈哈，天助本王，天助本王！」蕭景發出爽快地大笑，眉宇間竟是歡喜，自己這個陪監還以為無用功，現在看來是好事不怕晚，正義只是拉肚子，半路方便後姍姍來遲了。
「楚王啊楚王，你以為這是你賺取名聲的好機會，卻沒想到是痛失一臂的開始。兩個舅舅都完蛋了，嘿嘿，開不開心，意不意外。」蕭景格外興奮，親自去找大皇子蕭烈，準備好好利用這次機會，一定讓楚王蕭一恆感受到切膚之痛。
此時的周府。
很多上榜的貢士都來周府拜見科舉主考官周明文，周府熱鬧非凡，周明文臉上都是笑容，可惜被讚美迷花了眼的他，絲毫不知道危機的來臨。
與此同時，會試上榜名單也呈入宮，請陛下過目。
夏皇掃了一眼，只關注會試前幾名，便將名單放了下來。不過海大富作為東廠掌印，刺探京城內的一切消息，怎麼可能沒有耳聞。
「陛下，奴婢有事要稟。」海大富說道。
夏皇正在批閱奏摺，突然聽到海大富的話，他微微一愣，隨即明白了，海大富要說的事和會試有關。
「莫非東廠查到了什麼消息？」夏皇問道。
海大富恭敬道：「陛下，請容奴婢斗膽，在名單上指出幾個人名。」
夏皇將名單交給了海大富。
海大富轉身接過秉筆太監張公公遞來的硃筆，在名單上圈出了幾個名字，其中一個人的名字正好在金錢豹之上，不過金錢豹卻也沒有被圈中。
然後將名單呈給了陛下，海大富接着道：「回稟陛下，東廠一司魏忠賢調查到，這幾個人學識淺薄，不足以上榜。而且京城似有傳聞，是關於此次科舉存在舞弊。」
夏皇看了一下圈紅的六個人，問道：「就這六個人嗎？他們都什麼出身？」
「魏忠賢稟告奴婢，有問題的只有這六個人，他們都是京城人士，其父輩在六部各衙中當值，雖然職位不高，但都在衙門中擔任要職。另外…景王殿下似乎有所察覺。」海大富說道。
夏皇眉頭一挑，笑眯眯道：「這麼說，又會有好戲看嘍？」
海大富沉默了。
陛下這個嗜好，讓身為奴婢的他如何回答？
