高務實出得考場來一看，竟然已經有兩人站在外頭，看他們所站的位置高務實就知道，這是在等鼓樂手吹吹打打着送回客棧或者同鄉會館的。
高務實一出來，這兩人似乎心有所感，一起轉頭來看，二人見高務實如此年輕，也都微微詫異。
然而高務實的詫異恐怕比他們二人更盛，因為這二人長得非常相像，任誰來看都知道這肯定是兩兄弟，而且是親兄弟。
高務實仔細看了一下，這兩兄弟大概二十大幾，最多三十左右，對於中進士而言，已經算是年少多才。
「二位年兄出得忒早，看來考試順利，恭喜恭喜。」高務實笑着拱了拱手道。
「同喜同喜，年兄年少俊傑，不知是何方高才？在下湖廣漢陽蕭良有，字以占。」年齡看起來稍大一些的那位舉子朝高務實微笑着介紹着，又朝身邊那人看來一眼，對高務實道：「此乃吾弟良譽，字以榮。」
高務實心中一驚，暗道：這下子李鬼遇到李逵，我這《龍文鞭影》的假作者碰到真作者了，幸好我佔了個先，他的《蒙養故事》算是寫不成了，真是抱歉得很。
高務實心中有愧，連忙客客氣氣地見過這二位，又自我介紹：「在下河南新鄭高務實，字求真。」
這對蕭氏兄弟吃了一驚，弟弟蕭良譽驚詫問道：「年兄便是高龍文？我兄弟二人久仰高龍文大名，如雷貫耳。」
哥哥蕭良有似乎對高務實更了解一些，半開玩笑地道：「早前得知高龍文取了河南解元，在下還在家中調侃，說今年的會試要不就別來了——有高龍文在，我兄弟如何能脫穎而出？」
高務實連忙謙虛道：「以占兄可莫要折煞小弟，小弟不過仗着長輩餘蔭，才得以有些虛名，哪裏能當得真？以占兄七八歲時，便得貴官讚賞，湖廣久傳神童美名，今日來京，必登金榜無疑。」
蕭良有、蕭良譽兄弟都吃了一驚，對視一眼之後，蕭良有不禁問道：「良有不過鄉野小民，高龍文何以得知此舊事？」
原來高務實剛才提到的是蕭良有的舊事。蕭良有頗為早慧，七八歲時，因其父為某州同知，帶他入官舫面見一貴官，貴官有心考校這孩子，乃出句讓他做對子，貴官出句：「官舫夜光明，兩輪玉燭」。蕭良有對曰：「皇都春富貴，萬里金城。」
這貴官正好有點別的事，就對他說：「爾去即來。廿四弗來，廿五來，廿五弗來，廿六來」。蕭良有誤以為這是貴官出對。當即便道：「靜極而動。一爻不動，二爻動，二爻不動，三爻動」。貴官大吃一驚，讚賞萬分，當時傳為佳話。
高務實正想找個理由搪塞過去，不了卻聽見身後有人詫異地「咦」了一聲，喊道：「可是求真賢弟？」
這聲音頗為耳熟，高務實立刻回頭去看，卻見一名二十多歲的青年從考場內簾裏頭走出來，一見高務實，大笑道：「愚兄還道今日寫得頗快，卻不意求真比愚兄更快，看來是文思泉湧，今科定當高中了。」
高務實這時也已看清來人，笑着拱手道：「小弟見過表兄，表兄神采飛揚，看來也是胸有成竹了，恭喜恭喜。」
原來此人居然是張四維之子張泰徵，乃是高務實不折不扣的表兄。
張泰徵一聽這話，卻有些懊惱起來，道：「剛才有一句，我寫的時候覺得還不錯，結果剛才一走出內簾，忽然想到可以改一個字，改完還能更好一些，唉，失策，失策啊！」然後才一下子忽然發現高務實身邊還有兩人，才知道還有人比高務實交卷更早。
張泰徵曾聽父親張四維說過，高務實寫文章速度極快，拿小三元和解元之時都是頭一個交卷，卻不料今日強中更有強中手，居然有兩人比高務實成文更快，不禁大感興趣。
高務實連忙為他們互相介紹，交換了名、字。張泰徵一聽他二人還是兩兄弟，不禁笑道：「也是巧了，本來我兄弟甲徵也要參加今年的會試，誰知年底的時候病了一場，沒柰何只好等下一科了，要不然今日倒是有趣得很。」
不過他心裏倒是想的另一茬：這蕭氏兄弟提前交卷而出，而且面色平靜，看來是頗有自信，幸虧他二人是湖廣漢口人士，這湖廣舉人走的是南榜，倒是不佔我北榜的名額，要不然必然又多了兩個厲害對手。
轉念又想道：不過這次北榜競爭也夠激烈了，父親說我文章雖成，但要考過務實卻是難上加難，想必會元定是與我無緣了……罷了，只要能中個二甲也就是了，到時候有父親在閣，即便他一言不發，我應該也能拿個庶吉士，倒也不負多年苦讀之功。
誰知道張泰徵這話居然頗有些一語成讖的意味，等到「繼燭」之前，他們居然又等到兩對兄弟考生。
其中一對兄弟考生自稱陝西華州舉人，其名為王庭撰、王庭諭，二十六七歲年紀；另一對更是熟人，乃是張居正的長子張敬修和三子張懋修。
本來高務實見了他們二人，還略微有些尷尬，因為不知道張居正被自己坑回家之後，在兒子們面前都是怎麼編排自己的，一時有些猶豫不知道該不該上去見禮。萬一他們當場不給面子，甚至說出一些不好的話來，雖然自己談不上怕，但多少也會搞得氣氛尷尬，殊為不美。
結果這二位一看見高務實，反倒一副他鄉遇故知的模樣，興沖沖就過來敘話了，拉着高務實好一陣敘舊。
其實高務實最開始認識的張家諸子之一是老四張簡修，是通過當年遴選太子伴讀之事認識的，不過後來高務實「出名」之後，也在京中參加過幾次高官子弟的詩會，所以和這二位倒也認識，只是他們倆大了高務實不少，所以交情其實倒也不深。
不過，當初的張家兄弟乃是閣老之子，與高務實身份相差不大，而現在卻不同了，雖然雙方所依靠的長輩都已離世，然而高拱是病逝於首輔任上，而張居正反倒是出事被罷，直到死後才被追贈原官，他們現在又哪裏比得上高務實？
但更奇怪的是，他二人對高務實居然絲毫沒有敵意，至少以高務實察言觀色的本事，都沒看出他們的態度有半分作偽，倒似真不知道當年之事的內幕一般。
高務實心中不禁感慨：張居正不愧是張居正，哪怕敗了，都能沉得住氣，把事情的真相連兒子們都隱瞞了過去。這其中的意思或許有多種，但至少可以說明一點，他並不希望把上一代的恩怨帶到下一代來。
高務實佩服之餘又想道：歷史上張敬修和張懋修二人是因為張居正的緣故，長子張敬修這一科拿了二甲第十三名，三子張懋修更不得了，拿了一甲第一名，也就是狀元郎。這次沒有張居正的庇護，卻不知道能不能中得進士？
第159章 會元之爭(上)第4更
