地中海沿岸的大馬士革城，這座幾經戰火的城市飽經滄桑，每當戰爭來臨之濟，這座位於埃及與亞洲交通要道上的商業城市就會受到極大的打擊，最近的是一百多年前，來自中亞的突厥人帖木兒嚴重破壞了這座城市，他把城市中的工匠都遷到了中亞，結果使得這座以商業聞名的城市一度衰敗之極，甚至連大馬士革最為出名的刀具技藝都受到極大的影響。
在隨後的百年裏，大馬士革又迎來了馬穆魯克王朝的統治，雖然這個王朝十分腐敗，但是大馬士革卻奇蹟般的恢復了自己的繁榮，特別是這裏出產的大馬士革刀，更是遠銷到極東之地的大明，並且成為各地君主、將軍們的最愛。
不過在今天大馬士革卻又陷入戰火之中，因為幾十年前滅亡了拜占庭帝國的奧斯曼帝國發動了第三次東征，這次他們將目標定為佔據着埃及和一部分亞洲土地的馬穆魯克王朝，而大馬士革正是馬穆魯克王朝在亞洲地區最重要的城市之一，結果卻被奧斯曼帝國一舉攻下，這也標誌着馬穆魯克王朝失去了在亞洲的領土，統治範圍只剩下埃及一地。
賽利姆一世騎在高大的阿拉伯戰馬上，面帶笑容的進入到大馬士革這座歷史悠久的古城之中，這座城市是地中海沿海最有名的商業城市之一，它見證了當年羅馬帝國與拜占庭帝國被新興的阿拉伯帝國所取代，也經歷了倭馬亞王朝時的全盛時期，也曾經被阿巴斯王朝嚴重摧毀過，更見證了阿拉伯民族英雄薩拉丁大敗歐洲的十字軍，而今天這座城市又迎來了新的主人，也就是奧斯曼帝國的偉大蘇丹賽利姆一世。
賽利姆一世是奧斯曼帝國的第九位蘇丹，因為以嚴峻的手段治理國家，所以他被帝國百姓稱為「冷酷者」，今年才剛剛五十歲。雖然已經過了一個男人的巔峰時期，但馬背上的賽利姆一世卻絲毫不顯老態，身上的阿拉伯長袍並沒有遮擋住他強壯的身材，坐在馬上時腰板也挺的筆直，唯獨兩鬢有些花白的頭髮，以及額頭上深深的皺紋，表示這個強壯的君主已經不再是年輕人了。
賽利姆一世現在十分的得意。本來當初他對於自己這次第三次西征還有些猶豫，馬穆魯克王朝雖然與葡萄牙人打了整整十年，為的就是爭奪從紅海進入地中海的陸上交通，可以說這場戰爭使得馬穆魯克王朝受到極大的削弱，葡萄牙人也一度佔據了上風，但是這兩年遠在東方的大明忽然開始海上擴張。竟然接連打敗葡萄牙人的艦隊，結果導致現在葡萄牙人的實力被削弱，馬穆魯克王朝再次佔據了上風，對於亞洲地區的控制也增強了許多，所以賽利姆一世對於這次東征也並沒有什麼信心。
不過就在賽利姆一世猶豫之時，馬穆魯克王朝也不知道從哪裏得知他要東征馬穆魯克的消息，結果竟然主動攻打奧斯曼帝國。這下也終於幫助賽利姆一世下定決心，與馬穆魯克王朝展開了對西亞的大馬士革地區的領土戰爭，結果當年精銳無比的馬穆魯克騎兵早已不復當年的英勇，竟然被賽利姆一世打的大敗，大馬士革所代表的地中海西亞沿岸也終於落到了他的統治之下。
想到自己之前擊敗的那些馬穆魯克騎兵，賽利姆的嘴角上就不由浮起一絲笑容，沒想到當年威震歐亞的馬穆魯克騎兵竟然已經衰敗成為如此模樣，自己只不過一次衝鋒。就把對方與自己相當的兵力給打垮了，而且對方在兵敗之後，立刻放棄了亞洲這邊的領土，這讓他根本沒有費太大的力氣，就把腳下這座大馬士革城給佔領了。
說起馬穆魯克王朝，對方與賽利姆的奧斯曼帝國一樣，都是從當年龐大的阿拉伯帝國中分裂出來的伊斯蘭教王國。當年阿拉伯帝國分裂，又遇到橫掃歐亞的蒙古人，結果不但巴格達被蒙古人屠殺一空，當代哈里發也被蒙古人裹上毯子用馬踏死。
不過當代的哈里發雖然死了。但是哈里發這個伊斯蘭教最高稱謂卻被馬穆魯克王朝繼承了過去，並且一代代傳承了下來，雖然現在哈里發這個稱號早就沒有當年的權勢，但是在宗教上卻還擁有無與倫比的號召力，所以賽利姆一世這次東征，除了想要將埃及納入自己的統治，恢復當年阿拉伯帝國的龐大領土外，最重要的就是想要把哈里發這個稱謂給搶過來。
想到日後自己成為整個穆斯林世界的哈里發，賽利姆就不禁感到一陣興奮，看向腳下這片大馬士革土地的目光中也帶上了一種貪婪，今天他可以征服大馬士革，明天就可以征服整個埃及，日後他甚至可以重現當年阿拉伯帝國的榮光，再次建立一個龐大的帝國，使得地中海再次成為穆斯林世界的內海。
因為馬穆魯克王朝的腐敗無能，使得賽利姆十分輕易的就打下了大馬士革，所以這座商業古城並沒有遭受到太大的損傷，除了城牆上有些破損外，城中的大部分設施都還保持着完整，甚至城裏的大馬士革百姓也沒有逃走，而是平靜的迎接賽利姆的到來，畢竟對於這裏的百姓來說，他們早就習慣了統治者的更替，而且賽利姆與他們同屬於穆斯林，只要他們不反抗，就不會惹來對方的大屠殺，所不同的只是更換一個統治者罷了，這對於大馬士革來說並沒有太大的影響。
賽利姆騎着馬在大馬士革城中巡視了一圈，這裏日後將是他統治西亞的根據地之一，而且也是進攻埃及的大後方，再加上這裏又是處於亞洲與歐洲的交通要道上，商業十分的繁華，同時也是向麥加和麥地那朝聖的必經之路，每年經過這裏的人數不勝數，光是稅收也是一筆不小的收入，這將給他攻打埃及提供相當大的便利。
巡視完大馬士革後，賽利姆這才來到城中為他準備的住所，這裏本來是馬穆魯克派來的市長居住的市長官邸，只是這位馬穆魯克的市長已經在之前的攻城之戰中被奧斯曼的騎兵踏成肉泥，所以他的府邸自然也就成為賽利姆的暫時住處，不過據說這位市長的妻子在聽說丈夫被殺死後，這個堅韌的馬穆魯克女人竟然殺死了自己所有的兒女，然後自己也死在市長府的大廳之中，所以當賽利姆到來時，還能隱約聞到市長府中飄蕩的一絲血腥氣。
按照奧斯曼帝國的傳統，賽利姆在成為蘇丹之前，一直在軍中生活，而且他身體強壯，武藝驚人，很快在戰場上得到了勇士的稱號，哪怕現在他已經成為蘇丹，但卻依然用一種軍人的要求約束自己，比如他對於自己的住處和飲食並不太在意，在他看來，只要住的地方可以遮風擋雨，食物可以吃飽肚子就可以了，至於其它的要求，根本就是沒有必要的，所以他對住在哪裏向來不關心。
接下來的幾天裏，賽利姆一直帶領着大軍駐紮在大馬士革周圍，一方面馬穆魯克畢竟在大馬士革統治將近三百年，雖然馬穆魯克的大軍退回了埃及，但賽利姆卻還是擔心大馬士革會出問題，所以才命令軍隊暫時駐守在當地。
另外賽利姆的大軍從小亞細亞一直趕到大馬士革，軍隊也已經有些疲憊了，需要好好休整一番，而且他想要一鼓作氣的打下埃及，卻也不是那麼容易的事情，事先必須做好相應的準備，這也需要一段時間的準備。
而且值得一提的是，這段時間葡萄牙人在印度洋那邊被大明打的大敗，雖然削弱了他們的一些實力，但這也讓他們更加重視對紅海到地中海的陸地交通線，據賽利姆得到的消息，葡萄牙人似乎正在積蓄實力，準備一舉擊敗馬穆魯克，但是現在局勢發生了變化，紅海到地中海的這段交通線剛好是賽利姆與埃及的馬穆魯克的交界線，所以賽利姆也不得不關注一下葡萄牙人的舉動，免得在自己與馬穆魯克發生戰爭時，被葡萄牙人鑽了空子。
不過讓賽利姆一世沒有想到的是，就在他剛剛打下大馬士革沒多久，葡萄牙那邊打探的消息也還沒有傳回來時，卻忽然接到一個讓他十分驚訝的消息，因為有一支從遙遠的大明而來的使團竟然進入紅海，然後在大馬士革的西南方向登陸，並且一路向他所在的大馬士革方向而來。
對於大明這個遙遠的國度，賽利姆並不感到陌生，特別是這幾年，大明的商品充斥着奧斯曼的商場，從貴重的絲綢、瓷器到便宜的棉布、白糖等商品，都有大明的商人從遙遠的國度運來販賣，而且賽利姆也知道，當年阿拉伯帝國還與大明以前的中原王朝發生了戰爭，結果他們幸運的贏了，從而取得了中亞的控制權，不過後來與中原王朝相伴而生的蒙古人從遠東而來，他們把整個阿拉伯世界都給毀了，只是不知道這次大明王朝為何會忽然派出使團？
第五百一十七章 冷酷者賽利姆
