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寒風凜冽群山之中,一支數十人的隊伍正在沿着山路而行。燃字閣 http://m.ranzige.com今天的天氣格外不好,整個天空都是鉛灰色,看上去陰沉沉的,再加這麼大的風,估計很快就會下雪。
「大人,現在天都快黑了,而且天氣又不好,估計今天晚上會有場大雪,我們還是早點找個住宿的地方吧!」一位身材魁梧的大漢向隊伍中間的一位年輕人建議道。這個年輕人看上去不過二十多歲的年紀,衣着卻明顯比其它人要考究的多,而且長相十分俊美,一看就知道是整個隊伍的首領。
只見這個俊美的年輕人抬頭看了看天色,也同意了魁梧大漢的建議道:「嗯,蕭五你安排吧,看看這附近有沒有可以住宿的地方,實在不行就只能找個避風的地方宿營吧!」
「是,大人!」蕭五答應一聲,立刻快步跑到前面去尋找住處,不過他們現在所在的是一片荒山,怎麼看都不像是有人家居住的地方。
這支隊伍的人全都是齊王府出來的,為首的那個年輕人正是李愔的大舅哥蕭林,他本來在奴港擔任官員,這次卻又被調回來擔任移民官,現在主要負責建州一帶的移民問題,而像他這樣的移民官,齊王府中一共派出去了五十人,每人最少都負責一個州。而在這些移民官之下,還掌管着十到二十個小隊不止,這些小隊分派到各自負責的區域內,負責說服和組織逃民到台灣。
當蕭林他們的隊伍一直走到山頂上時,那個叫蕭五魁梧漢子登高遠望,甚至還拿出一個十分貴重的望遠鏡,結果終於讓他發現,在不遠處的半山腰那裏,有一個黑乎乎的山洞,而且看起來面積不小,應該足夠讓他們休息一晚。
蕭林得知下面有個山洞時,也是十分高興。他手下一共有十五個小隊,分佈在建州周圍的各個逃民聚集區,他帶領的這個也是小隊之一,除了負責說服和組織逃民遷移外,他還要統計、估算一下建州的逃民數量。
天色越發的陰沉了,蕭林他們也擔心會突然下雪,所以都加快腳步,想要儘快趕到那個山洞。值得一提的是,蕭林的隊伍一共是五十一人,其中除了蕭林外,還有三十個護衛,二十個負責移民的小吏,都算是蕭林的屬下。而蕭五則是蕭林從家裏帶來的家將,為人不但勇武,而且十分忠心,現在擔任整個隊伍的護衛統領。
爬過山的人都知道,其實上山遠比下山容易,特別是在山路不好走的情況下,更是提心弔膽,生怕一不小心滾下去,現在蕭林他們就是這種情況。本來以蕭林的身份,無論走到哪都有馬匹乘坐,可惜這裏的山道別說是騎馬了,能走路就已經十分不錯了。
蕭林從小就是個養尊處優的大少爺,雖然從小也一直喜歡騎馬射箭,身體算是比較健壯的了,但是在擔任移民官的這段時間以來,他卻是吃盡了苦頭。因為逃民們居住的地方一般都很偏僻,大多都是山區,有些地方甚至連路都沒有,所以他們不得不在山裏面跑來跑去,向一個又一個的逃民聚居點傳遞台灣移民的消息。
也正是因為如此,現在蕭林比以前黑了也瘦了,雖然還是個十分俊美的年輕人,但以往身上的那種陰柔之氣卻少了許多,反而多了幾分陽剛之氣,這讓他整個人看起來精悍了許多,看起來倒不像個文官,反而有點像武將了。
蕭林強忍着腳下的刺痛,深一腳淺一腳的跟着隊伍向前,從一開始進山的時候,他腳上就起了不少水泡,後來雖然被他用針挑破,但卻還是起了落、落了起,每天晚上睡覺前的第一件事,他都要把水泡挑破。現在他腳上的又被磨破了,每走一步都鑽心的疼。
好不容易來到山洞前,所有人都鬆了口氣,正準備要進去打掃一下,然後好好休息的時候,卻沒想到忽然從山洞中衝出三個人來。這三人一老兩少,年老的看上去有五六十歲,頭髮鬍子都有些花白,四方大臉上滿是皺紋,身上穿着獸皮做的襖子,身上背着獵弓,手中還提着一杆獵叉,看來應該是個老獵人。至於兩個年輕的,身上的打扮和老獵人差不多,而且長相與老獵人也有些相似,都是四方大臉、瘦高的個頭,看樣子應該是父子三人。
看到衝出來的三人,蕭五和一些前面的護衛立刻抽刀戒備,畢竟逃民中並不是都是好人,其中也有一些逃民因生活所迫,幹上了打家劫舍的勾當,在之前的路上,他們就遇到過一些這樣的逃民,幸好蕭五他們都是特意挑選出來的士卒,所以倒也有驚無險。
老獵人看到對方這麼多人,而且還有不少帶刀的護衛,當下也是十分緊張,不過還是開口道:「我們是附近的獵戶,你們是什麼人,為什麼會來到這裏?」
看到對方只有三個人,而且也不像是強盜,所以蕭林讓蕭五他們把刀放下,然後上前來開口道:「老人家你好,我們是齊王府的官員,這次進山是為了尋找逃民,聽說在這片山里,就有不少的逃民,所以我們才來到這裏。」
蕭林一看對方的樣子就知道,這幾個獵人肯定也是逃民,而自己正是為了他們而來,所以也沒有絲毫的隱瞞,直接將自己來的目的講了出來。
不過老獵人在聽到蕭林的話後,立刻露出一臉不友好的態度道:「你們是官府的人,是不是又想抓逃民送回原籍?」
蕭林就猜到對方會有這種反應,這一路上他們已經遇到過好多次了,所以他也不着急,而是十分耐心的向對方解釋自己的身份,另外還十分詳細的講解了一下台灣的移民待遇,最後又將蓋着建州府衙大印的告示拿出來,這下總算是讓對方半信半疑,雖然還沒有完全放下警惕,但是態度卻比剛才好多了,至少那個老獵人露出一個笑臉,並將他們迎進了山洞。
進到山洞裏面,蕭林他們這才發現,這個山洞的確是個好地方,整個山洞算不上太深,只有幾十米,但是在最裏面時,卻忽然拐了個彎,裏面是個類似於大廳的地方,這個大廳周圍明顯有修葺過的痕跡,而且還存放着不少木柴,看樣子老獵人他們應該經常在這裏面住,另外這裏風吹不進來,在裏面點火外面也看不到,的確是個宿營的好地方。
老獵人講蕭林坐下後,這才開口笑道:「這個山洞是我們父子外出打獵時休息的地方,所以倒是準備了一些東西,若是大人不嫌棄的話,那就在這裏休息吧,我讓小兒給大人燒水做飯!」
「老人家不必客氣,我們都帶着乾糧,只是卻需要借你們的柴火一用,燒點熱水做飯!」蕭林一聽老獵人的話,立刻開口道。他知道這些逃民平時連飯都吃不飽,哪有多餘的糧食招呼他們,所以這才拒絕了對方做飯的好意。而老獵人在山洞裏也的確沒存什麼糧食,剛才也只是客氣一下,現在聽到蕭林如此說,因此也就沒再堅持,只是十分熱情的讓兩個兒子幫忙。
借着這個機會,蕭林打量了一下這個山洞,結果發現在山洞的最裏面,放着幾床被褥,另外在牆上還掛着幾頭凍成冰棍的獸肉,以及干硬的獸皮。除此之外,蕭林還看到在一塊青石上放着鐵鍋和幾個破碗,鍋里正冒着熱氣,看上去黑乎乎的,也不知熬的是什麼,另外還有小半碗的鹹菜,以及三個黑灰色的窩頭,只是都還沒有被動過,看樣子這父子三人正準備吃飯。
蕭林帶來的人都已經習慣了在野外過夜,所以他們身上都背着不少乾糧,現在山洞中有柴,而且在老獵人兒子的帶領下,他們在山洞不遠處還取來不少溪水。因為老獵人這裏只有一口鍋,而且裏面還有他們的飯,所以蕭林他們也不能借。不過這也沒關係,蕭五這些護衛身上都帶着軍用的頭盔,拿到水邊涮乾淨了,就是一口很好的鐵鍋。
蕭林經過這段時間的歷練,也早已經習慣了這種野外生活,而且他也沒什麼架子,所以也一起幫忙,他們身上帶的都是些軍用食品,比如那種像板磚似的千斤餅,他們身上就帶了不少,只要從上面敲下一小塊,然後放在鍋里煮,很快就能熬成一鍋味道怪異,但卻極有營養的湯。
湯煮好後,蕭五他們又從包里拿出麵餅,然後放在火上燒熱,另外又拿出幾管竹筒,裏面放的是罐頭,這是他們從軍隊裏學來的,一般人要外出的人都會把玻璃瓶的罐頭打開,然後放在竹筒里,這就不用擔心把玻璃瓶打破了。不過這個辦法只能在寒冷的冬天用,若是換在其它季節,竹筒里的東西沒幾天就全都臭了。
老獵人他們看到蕭林他們很快就準備好飯菜,而且樣樣都是他們沒見過的,特別是聞到飯菜散發出來的香味,再看看自己吃的黑窩頭,獵人父子都有些黯然。不過這時蕭林卻笑呵呵的道:「老人家,多謝你們讓我們住在這裏,若是不嫌棄的話,就請您和兩位大哥過來與我們一起吃吧,另外我也有幾個問題想要請教一下。」